1938年,歷城人陳四疤在周村(cun)絲市(shi)街東口開設“順合(he)齋”肴肉(rou)(rou)鋪兼營(ying)煮(zhu)鍋。經(jing)他(ta)改進,在砂鍋周圍留(liu)出可放一(yi)碗(wan)的圓孔,下面有熱水保溫(wen),成為一(yi)人一(yi)碗(wan)一(yi)盤,鍋內老湯(tang)只(zhi)能用公用湯(tang)勺舀各(ge)自碗(wan)中(zhong),較(jiao)以前衛生(sheng)。菜肴品種增加到20多(duo)個:丸子、燒肉(rou)(rou)、炸豆腐(fu)、雞(ji)靠肉(rou)(rou)、松(song)肉(rou)(rou)、醬(jiang)雞(ji)、南(nan)腸等(deng),顧(gu)客任意挑(tiao)選,生(sheng)意十(shi)分興隆。1954年,周村(cun)煮(zhu)鍋發展(zhan)到25家,成為周村(cun)煮(zhu)鍋的鼎盛(sheng)時期。
周村煮(zhu)鍋妙就妙在一(yi)(yi)個煮(zhu)字,特別(bie)是(shi)雨雪(xue)寒冷時(shi)節,一(yi)(yi)班人圍坐桌(zhuo)前(qian),一(yi)(yi)人一(yi)(yi)小鍋,鍋置熱(re)水中,熱(re)水循環流動,直煮(zhu)得暖意融(rong)融(rong),任屋外雨雪(xue)紛飛,屋內卻熱(re)氣(qi)騰騰,溫暖異(yi)常。若有好飲之士,再小斟一(yi)(yi)杯,又(you)會引出無數話(hua)題。煮(zhu)鍋原是(shi)百姓的菜(cai)肴,一(yi)(yi)份(fen)也就在七八元左右,一(yi)(yi)般的食量,一(yi)(yi)份(fen)足夠(gou),飯(fan)(fan)量稍大一(yi)(yi)點的,不過再多(duo)(duo)添幾(ji)個大丸(wan)子(zi)、幾(ji)塊(kuai)醬(jiang)豆(dou)腐而已。如此,以(yi)煮(zhu)鍋宴客,做東(dong)之人花錢不多(duo)(duo),卻又(you)不失體面,被請之人酒足飯(fan)(fan)飽,大快朵(duo)頤(yi)。無怪乎周村煮(zhu)鍋店雖(sui)多(duo)(duo),卻家家座無虛席。
煮(zhu)(zhu)鍋(guo)菜(cai)肴品(pin)種(zhong)多,有丸(wan)子、燒(shao)肉(rou)、炸豆腐、雞肉(rou)、松(song)肉(rou)、醬雞、南腸(chang)等(deng),顧客任(ren)意挑選。如(ru)果用(yong)兩個(ge)字來形(xing)容周(zhou)(zhou)村(cun)煮(zhu)(zhu)鍋(guo)的大(da)(da)丸(wan)子,那(nei)就是實在(zai)。大(da)(da)概沒有哪(na)種(zhong)丸(wan)子能比過周(zhou)(zhou)村(cun)煮(zhu)(zhu)鍋(guo)里的丸(wan)子大(da)(da)了,每一個(ge)足有小拳頭(tou)大(da)(da)小。不光個(ge)大(da)(da),而(er)(er)且餡足,咬開薄薄的一層(ceng)皮(pi),便是大(da)(da)段大(da)(da)段的瘦肉(rou)絲,成個(ge)成個(ge)的蝦仁,實實在(zai)在(zai)。這樣個(ge)頭(tou)的大(da)(da)丸(wan)子用(yong)老(lao)湯(tang)慢慢煮(zhu)(zhu)了,外(wai)軟里嫩,軟而(er)(er)不散,吃在(zai)嘴里,齒(chi)頰(jia)留香。
煮(zhu)(zhu)(zhu)鍋(guo)(guo)(guo)的(de)(de)湯(tang)是添加(jia)(jia)多(duo)種藥(yao)材用排(pai)骨精心熬制而成的(de)(de)。這種湯(tang)不(bu)(bu)是用完再熬,而是水隨少隨加(jia)(jia),排(pai)骨無味取出再放,是之為(wei)老(lao)湯(tang)。故而用這種湯(tang)煮(zhu)(zhu)(zhu)出的(de)(de)煮(zhu)(zhu)(zhu)鍋(guo)(guo)(guo),也就獨具了(le)(le)風味。在煮(zhu)(zhu)(zhu)鍋(guo)(guo)(guo)店(dian)里(li)用餐,好(hao)就好(hao)在湯(tang)可以隨便加(jia)(jia),絕不(bu)(bu)限制,喝飽為(wei)止,煮(zhu)(zhu)(zhu)鍋(guo)(guo)(guo)店(dian)的(de)(de)老(lao)食客們(men),有多(duo)半是沖了(le)(le)這美味的(de)(de)湯(tang)去的(de)(de)。歷經(jing)多(duo)年的(de)(de)演變(bian),周村煮(zhu)(zhu)(zhu)鍋(guo)(guo)(guo)不(bu)(bu)僅(jin)成為(wei)一道獨特的(de)(de)風味小吃(chi),而且(qie)(qie)變(bian)成周村人家須(xu)臾不(bu)(bu)可離的(de)(de)日常(chang)佳肴。而今的(de)(de)周村,不(bu)(bu)僅(jin)各式的(de)(de)煮(zhu)(zhu)(zhu)鍋(guo)(guo)(guo)店(dian)鋪林立,而且(qie)(qie)各種簡易的(de)(de)煮(zhu)(zhu)(zhu)鍋(guo)(guo)(guo)攤子也到處可見。