據傳，湯圓起源(yuan)于(yu)宋(song)朝。當時明(ming)州(zhou)（現浙江省寧(ning)波(bo)市(shi)）興起(qi)(qi)吃(chi)一種新奇食品，即用黑芝麻、豬油(you)做餡、加(jia)入少許白砂糖，外面用糯米粉搓成圓形，煮熟(shu)后，吃(chi)起(qi)(qi)來香甜可口，饒(rao)有風趣。因為這種糯米湯圓(yuan)(yuan)煮(zhu)在鍋(guo)里又(you)浮(fu)又(you)沉，所(suo)以它(ta)最早叫“浮(fu)元(yuan)子”，后來有的地區把(ba)“浮(fu)元(yuan)子”改稱(cheng)湯團，而在廣東被(bei)稱(cheng)為湯丸。湯圓(yuan)(yuan)象征合家團圓(yuan)(yuan)更美好，吃湯圓(yuan)(yuan)意(yi)味新的一年合家幸福、團(tuan)團(tuan)圓圓，所以是正月十(shi)五(wu)元宵節(jie)(jie)必備美食。而在(zai)南方某些地區，人們在(zai)春節(jie)(jie)的時候也(ye)會習慣吃(chi)湯圓兒，而不是餃子。

甜餡湯圓本身已有甜味，所以湯不需要再(zai)加糖，以減(jian)少熱量攝(she)取；若是無餡小湯(tang)(tang)(tang)圓，湯(tang)(tang)(tang)可(ke)以用糖桂(gui)花(hua)(hua)、甜酒(jiu)釀、花(hua)(hua)茶或者(zhe)桂(gui)圓紅棗湯(tang)(tang)(tang)、桂(gui)圓姜湯(tang)(tang)(tang)取代，后者(zhe)可(ke)有補身(shen)祛(qu)寒的功效；煮咸湯(tang)(tang)(tang)圓時可放一些蔬菜(cai)，增加纖維素。面(mian)對熱滾滾、香噴噴的湯(tang)(tang)圓，忍不住想(xiang)要大咬(yao)一口(kou)，老(lao)少一定(ding)要特別(bie)注意(yi)，吃湯(tang)(tang)圓切(qie)記(ji)緩(huan)慢、小口(kou)，避免湯(tang)(tang)圓哽住喉頭或氣管(guan)。由于湯圓含高量“糖(tang)分”，加上芝麻、鮮肉(rou)、花(hua)生含“高油脂”及“高熱量”，一(yi)定要(yao)少量食用，不要(yao)一(yi)次吃(chi)得太多(duo)。