據(ju)傳(chuan)，湯圓起(qi)源于宋朝。當時明(ming)州（現(xian)浙(zhe)江省寧波市）興起(qi)吃(chi)一種新奇(qi)食品，即用黑芝麻、豬油做餡、加入(ru)少許白砂(sha)糖，外(wai)面用糯米粉搓成圓形，煮熟后，吃(chi)起(qi)來(lai)香(xiang)甜可(ke)口，饒有風趣。因為(wei)這種糯米湯(tang)圓(yuan)(yuan)(yuan)煮(zhu)在(zai)鍋里(li)又浮(fu)又沉(chen)，所以它最早(zao)叫“浮(fu)元子”，后(hou)來有(you)的地(di)區把“浮(fu)元子”改稱(cheng)湯團，而在(zai)廣東被稱(cheng)為湯丸。湯圓(yuan)(yuan)(yuan)象征合家團圓(yuan)(yuan)(yuan)更(geng)美好(hao)，吃湯圓(yuan)(yuan)(yuan)意味(wei)新的(de)一年合家幸(xing)福、團團圓圓，所以是正月十五元宵節必備美食。而在南方(fang)某些地區，人們(men)在春節的(de)時候也會習慣吃湯圓兒，而不是餃子。

甜餡湯圓本身已有甜味，所以湯不需(xu)要再加糖，以減少熱量攝取(qu)(qu)；若(ruo)是無(wu)餡(xian)小湯(tang)圓(yuan)，湯(tang)可以用糖桂花、甜酒(jiu)釀、花茶或(huo)者桂圓(yuan)紅棗湯(tang)、桂圓(yuan)姜湯(tang)取(qu)(qu)代，后者可有補身祛(qu)寒的功效；煮咸湯(tang)圓(yuan)時可(ke)放一些蔬菜，增加(jia)纖維素。面對(dui)熱(re)滾滾、香噴(pen)噴(pen)的湯圓，忍不(bu)住想(xiang)要大咬一口，老少一定要特別注意，吃湯圓切(qie)記(ji)緩慢、小(xiao)口，避(bi)免湯圓哽住喉頭(tou)或(huo)氣(qi)管。由(you)于湯圓(yuan)含(han)高(gao)量(liang)“糖分”，加上芝麻、鮮肉(rou)、花生含(han)“高(gao)油脂”及“高(gao)熱量(liang)”，一定要少量(liang)食用，不要一次吃得太多。