據傳，湯圓起源于宋朝。當時明州（現(xian)浙(zhe)江省寧波市）興起(qi)吃一種(zhong)新奇食(shi)品，即用(yong)黑(hei)芝(zhi)麻(ma)、豬油做餡(xian)、加入少許白砂糖(tang)，外(wai)面用(yong)糯米(mi)粉搓成圓形，煮熟后(hou)，吃起(qi)來(lai)香甜(tian)可口，饒有風趣。因為這種(zhong)糯米(mi)湯圓煮(zhu)在(zai)(zai)鍋(guo)里又浮又沉(chen)，所以(yi)它最早叫“浮元子(zi)”，后(hou)來有(you)的地(di)區(qu)把“浮元子(zi)”改稱湯(tang)團(tuan)，而(er)在(zai)(zai)廣東被稱為湯(tang)丸。湯(tang)圓象征合家團(tuan)圓更(geng)美好，吃湯(tang)圓意(yi)味新(xin)的一年合家(jia)幸福、團團圓(yuan)圓(yuan)，所(suo)以是正月十五元宵節必(bi)備美食。而在(zai)南(nan)方某些地區，人們(men)在(zai)春節的時(shi)候也會習慣吃湯圓(yuan)兒，而不是餃(jiao)子。

甜餡湯圓本身已有甜味，所以湯不需要再加糖，以(yi)減少熱量攝取(qu)；若是無餡小湯(tang)圓(yuan)，湯(tang)可(ke)以(yi)用(yong)糖桂花、甜酒釀、花茶或者桂圓(yuan)紅棗湯(tang)、桂圓(yuan)姜(jiang)湯(tang)取(qu)代，后者可(ke)有(you)補身祛寒的功效；煮(zhu)咸湯(tang)圓(yuan)時可放一(yi)(yi)些蔬(shu)菜，增加纖維素。面(mian)對熱滾(gun)滾(gun)、香噴噴的湯(tang)圓，忍不住想要大咬一(yi)(yi)口(kou)，老少(shao)一(yi)(yi)定要特別注意，吃湯(tang)圓切記緩慢、小口(kou)，避免湯(tang)圓哽住喉(hou)頭或氣管。由于湯(tang)圓含高量“糖(tang)分(fen)”，加(jia)上(shang)芝麻、鮮肉(rou)、花生含“高油脂”及“高熱量”，一定要少量食用(yong)，不要一次吃得太多(duo)。