世(shi)界約有10種輻肛參,絕(jue)大(da)多數分布印度(du)-西太(tai)平(ping)洋區(qu),西印(yin)度(du)只有阿氏輻肛參1種(zhong),中(zhong)國南海產有(you)4種(zhong):白底輻肛參、輻肛參、棘輻肛參和(he)烏縐輻肛參,均為食用種(zhong)。
石參身體短鈍,略呈橢(tuo)圓形(xing),長約25-30厘米。口偏于(yu)腹面,具觸手20個(ge);肛門偏于背面,周圍有5個石灰(hui)質小齒(chi)。背面隆(long)起和光(guang)滑,生(sheng)有稀疏的管(guan)足(zu);腹面平坦,管(guan)足(zu)排列(lie)成3縱帶,中間(jian)一帶較(jiao)稀,排得(de)較(jiao)寬(kuan),兩側的帶較(jiao)密,排列得(de)較(jiao)窄,皮膚(fu)內(nei)的骨片(pian)簡單,為微小和繁簡不(bu)同的X形花紋樣(yang)體,生活時體色(se)變化大,背面(mian)為黃褐(he)或(huo)紫褐(he)色(se),并有許多灰(hui)白色(se)不規則的(de)橫(heng)斑,尤(you)其是肛門周圍一(yi)定為灰(hui)白色(se),這是本種海參(can)顏色(se)上的(de)一(yi)個(ge)重要(yao)標志;腹面(mian)顏色(se)較(jiao)淺。
石參多棲息(xi)在沿岸(an)珊瑚礁(jiao)(jiao)(jiao)的(de)環礁(jiao)(jiao)(jiao)內,常出現在短葉海草多的(de)地方(fang),落潮時常躲(duo)在珊瑚礁(jiao)(jiao)(jiao)的(de)縫(feng)內,或大塊(kuai)珊瑚礁(jiao)(jiao)(jiao)的(de)下(xia)面。攝食(shi)(shi)活動(dong)具有節律(lv)性(xing),攝食(shi)(shi)參從中午到(dao)夜(ye)晚,中夜(ye)以后到(dao)黎明為停食(shi)(shi)時間。
輻(fu)肛參(can)(can)的(de)品質很好(hao),是一種上等的(de)食用海參(can)(can),西沙群島的(de)漁民稱它為“黃瓜參(can)”,托列斯海峽的漁民稱它(ta)為“石(shi)參(can)”,日(ri)本漁民稱它(ta)為“子安貝(bei)參(can)”。