世界約有10種輻肛(gang)參,絕大多(duo)數(shu)分布印度(du)-西(xi)太平洋區,西(xi)印度只有阿氏(shi)輻肛(gang)參1種(zhong),中國南(nan)海產有4種(zhong):白底輻(fu)肛參、輻(fu)肛參、棘輻(fu)肛參和烏(wu)縐輻(fu)肛參,均為(wei)食用(yong)種(zhong)。
石參身體短鈍,略呈橢圓形,長約25-30厘米(mi)。口偏于(yu)腹面,具觸(chu)手20個;肛(gang)門偏于背面,周圍有5個石(shi)灰質小(xiao)齒。背面隆起和光滑,生有稀疏(shu)的(de)管(guan)足;腹(fu)面平坦(tan),管(guan)足排列成3縱(zong)帶,中(zhong)間一帶較稀,排(pai)得(de)較寬,兩側的(de)帶較密,排(pai)列(lie)得(de)較窄,皮(pi)膚內的(de)骨片(pian)簡(jian)單,為微小和繁簡(jian)不同(tong)的(de)X形花紋(wen)樣(yang)體,生活時體色(se)變化大,背面為(wei)黃褐(he)或紫褐(he)色(se),并有許多灰白色(se)不規則的橫斑,尤其(qi)是肛門周圍一(yi)定為(wei)灰白色(se),這是本種(zhong)海(hai)參(can)顏色(se)上的一(yi)個重要(yao)標志;腹面顏色(se)較淺。
石參多(duo)棲息在沿岸珊瑚(hu)礁(jiao)(jiao)的(de)環礁(jiao)(jiao)內(nei),常出現在短葉海(hai)草多(duo)的(de)地方,落潮(chao)時常躲(duo)在珊瑚(hu)礁(jiao)(jiao)的(de)縫內(nei),或(huo)大塊珊瑚(hu)礁(jiao)(jiao)的(de)下面(mian)。攝食(shi)活動具有節律性(xing),攝食(shi)參從中(zhong)午到夜晚,中(zhong)夜以后(hou)到黎明為停(ting)食(shi)時間。
輻肛參的品(pin)質很好,是一(yi)種(zhong)上等的食用海參,西沙群島的漁民(min)稱它為“黃瓜參(can)(can)”,托列斯海峽的漁民稱(cheng)它(ta)為(wei)(wei)“石參(can)(can)”,日本漁民稱(cheng)它(ta)為(wei)(wei)“子安貝參(can)(can)”。