世界約有10種輻(fu)肛參,絕大多數分布(bu)印(yin)度-西(xi)太平洋區,西(xi)印度只有阿氏輻肛(gang)參(can)1種,中國南(nan)海(hai)產有(you)4種(zhong):白底輻肛參、輻肛參、棘輻肛參和烏縐(zhou)輻肛參,均為(wei)食用種(zhong)。
石參身體短鈍,略(lve)呈橢圓形,長約(yue)25-30厘米。口(kou)偏于腹面(mian),具(ju)觸手20個;肛門偏于背面(mian),周圍有5個石灰質小(xiao)齒。背面隆起和光滑,生有稀疏的管足;腹面平坦,管足排列成3縱(zong)帶,中間一帶較稀,排得較寬,兩側(ce)的(de)帶較密(mi),排列得較窄,皮膚(fu)內的(de)骨片簡單(dan),為微小和繁簡不同的(de)X形花紋樣(yang)體,生活時體色(se)變化大(da),背面(mian)為(wei)黃褐(he)或(huo)紫(zi)褐(he)色(se),并有許多灰(hui)白色(se)不(bu)規則(ze)的(de)橫(heng)斑(ban),尤其是肛門周圍一定為(wei)灰(hui)白色(se),這是本種海參顏色(se)上的(de)一個(ge)重要標志;腹面(mian)顏色(se)較淺。
石參多(duo)棲(qi)息在(zai)沿岸珊瑚礁(jiao)的(de)環(huan)礁(jiao)內,常出現在(zai)短葉(xie)海(hai)草多(duo)的(de)地方(fang),落潮時常躲在(zai)珊瑚礁(jiao)的(de)縫內,或大塊(kuai)珊瑚礁(jiao)的(de)下面。攝食活動具有節律性(xing),攝食參從(cong)中午到夜晚,中夜以后到黎明為停食時間。
輻肛參的品質很好,是一種上等(deng)的食用海參,西沙(sha)群島的漁民(min)稱它(ta)為“黃瓜參(can)(can)”,托(tuo)列斯海峽的漁民稱(cheng)它(ta)為“石參(can)(can)”,日本漁民稱(cheng)它(ta)為“子(zi)安貝參(can)(can)”。