1949年之前,中國(guo)共舉(ju)行過七屆全(quan)國(guo)運(yun)動(dong)(dong)會(hui)。1930年,自第(di)四屆全(quan)國(guo)運(yun)動(dong)(dong)大會(hui)召(zhao)開(kai)之后,蔣介石提(ti)出要(yao)在南京興(xing)建一座大規模(mo)的(de)中央體(ti)育場,作為以后召(zhao)開(kai)全(quan)國(guo)運(yun)動(dong)(dong)大會(hui)的(de)基地。
1930年4月,國民政府(fu)為(wei)籌備1931年10月份(fen)召開的全國運動大會(hui),組織了籌備委員會(hui),指(zhi)派林森(sen)、何(he)應(ying)欽、朱培德(de)、宋子文、王(wang)正廷、蔣夢麟、劉瑞恒、吳鐵城(cheng)、魏道明九(jiu)人(ren)為(wei)籌備委員,并公推(tui)林森(sen)為(wei)常務(wu)委員,主持(chi)會(hui)務(wu);以(yi)陵園(yuan)管(guan)理(li)委員會(hui)總務(wu)處長(chang)夏光(guang)宇(yu)為(wei)主任干(gan)事,負責具(ju)體事務(wu)。籌委會(hui)擬建造一座(zuo)體育(yu)場,經(jing)國務(wu)會(hui)議指(zhi)定,以(yi)中(zhong)山陵園(yuan)界內、靈谷寺南部1200畝土地為(wei)全運會(hui)體育(yu)場場址,這就是后來的中(zhong)央體育(yu)場。
體育場興建(jian)之前(qian),這是一片荒蕪之地,地面(mian)(mian)崎嶇不平,民墳荒冢比(bi)比(bi)皆是。1930年5月(yue)(yue),全運(yun)會(hui)(hui)籌(chou)委(wei)(wei)(wei)會(hui)(hui)會(hui)(hui)同總理陵園管(guan)理委(wei)(wei)(wei)員會(hui)(hui)及參謀本(ben)部陸地測(ce)量局(ju),對(dui)全運(yun)會(hui)(hui)場址(zhi)進行測(ce)量,并招標遷移了地面(mian)(mian)上的墳冢。全部土方工(gong)(gong)程由新記公司承包,耗資5.64萬元。同時,籌(chou)委(wei)(wei)(wei)會(hui)(hui)延請基泰(tai)工(gong)(gong)程司關(guan)頌聲、楊廷寶等建(jian)筑(zhu)師設計(ji)繪(hui)圖(tu)。9月(yue)(yue),建(jian)筑(zhu)圖(tu)樣繪(hui)制完畢。
1931年(nian)2月(yue),籌委會對建筑(zhu)工(gong)(gong)程進(jin)行(xing)(xing)(xing)招標,利(li)源(yuan)建筑(zhu)公司(si)(si)以84.9301萬元(yuan)的報(bao)(bao)價中(zhong)標承建(設備不算在內)。利(li)源(yuan)建筑(zhu)公司(si)(si)中(zhong)標后,因限期短促,立(li)即開工(gong)(gong)。這(zhe)年(nian)的5月(yue)10日(ri)(ri)上(shang)午10時,舉行(xing)(xing)(xing)了(le)隆(long)重的奠(dian)基(ji)禮,蔣介(jie)石(shi)等(deng)國民政(zheng)府軍政(zheng)要員以及國民會議(yi)代表(biao)約三四百人出席了(le)奠(dian)基(ji)儀(yi)式,蔣介(jie)石(shi)在典禮上(shang)發表(biao)講話說(shuo):“欲恢復民族地位與精神,須先養成健全之體(ti)(ti)(ti)格,故體(ti)(ti)(ti)育一端,比較德育尤(you)為(wei)重要。”奠(dian)基(ji)處設在田徑賽場(chang)司(si)(si)令(ling)臺左(zuo)方,在距地面約二(er)米(mi)處置奠(dian)基(ji)石(shi)一塊,上(shang)刻“中(zhong)華民國二(er)十年(nian)五(wu)月(yue)十日(ri)(ri)中(zhong)央體(ti)(ti)(ti)育場(chang)奠(dian)基(ji)紀念”二(er)十個(ge)鎏金大(da)字(zi);另置鐵匣子一個(ge),內放(fang)大(da)會籌備經過報(bao)(bao)告、各項體(ti)(ti)(ti)育運動(dong)規則(ze)、全場(chang)圖樣,以及《申報(bao)(bao)》、《中(zhong)央日(ri)(ri)報(bao)(bao)》、《新京日(ri)(ri)報(bao)(bao)》等(deng)報(bao)(bao)紙各一份。為(wei)了(le)使全運會能(neng)在10月(yue)10日(ri)(ri)這(zhe)一天(tian)如(ru)期舉行(xing)(xing)(xing),利(li)源(yuan)建筑(zhu)公司(si)(si)共動(dong)用(yong)了(le)三千名工(gong)(gong)人,夜(ye)以繼(ji)日(ri)(ri)的工(gong)(gong)作,終于在8月(yue)底(di)之前各項主(zhu)體(ti)(ti)(ti)工(gong)(gong)程基(ji)本竣工(gong)(gong)。工(gong)(gong)程總(zong)造價一百四十余萬元(yuan)。
中(zhong)央體(ti)育場建成后,原(yuan)定于(yu)1931年(nian)10月10日召(zhao)開的第五(wu)屆全國運動大(da)會,由于(yu)受到17省水災(zai)和(he)·九一八”事變(bian)的影口向(xiang),未能如期舉行。
1933年10月10日(ri),由國(guo)民政(zheng)府教育部組織的(de)第(di)五屆全(quan)國(guo)運(yun)(yun)動(dong)大(da)會(hui)(hui)(hui)在(zai)(zai)(zai)中(zhong)央(yang)(yang)體(ti)育場(chang)隆(long)重(zhong)舉行,這是中(zhong)央(yang)(yang)體(ti)育場(chang)建成后(hou)舉辦的(de)運(yun)(yun)動(dong)會(hui)(hui)(hui)。當時,全(quan)國(guo)有33個單位參加(jia),各(ge)(ge)省市選派的(de)運(yun)(yun)動(dong)員超(chao)過2697人(ren),一(yi)時盛況空前(qian)。在(zai)(zai)(zai)這次運(yun)(yun)動(dong)會(hui)(hui)(hui)上(shang),運(yun)(yun)動(dong)員共(gong)打破(po)21項(xiang)田徑、4項(xiang)游泳全(quan)國(guo)紀錄,上(shang)海代表隊獲得(de)這屆全(quan)國(guo)運(yun)(yun)動(dong)會(hui)(hui)(hui)的(de)獎(jiang)牌總數第(di)一(yi)名(ming)(ming)。引人(ren)注目(mu)的(de)是,東北運(yun)(yun)動(dong)員劉長(chang)春分(fen)別(bie)以10秒7和22秒1的(de)優異成績創(chuang)造了100米和200米兩(liang)項(xiang)短跑全(quan)國(guo)好紀錄,而這兩(liang)項(xiang)紀錄直到中(zhong)華人(ren)民共(gong)和國(guo)成立后(hou)才(cai)被打破(po)。尤為感人(ren)的(de)一(yi)幕是在(zai)(zai)(zai)東北淪陷區內,曾(ceng)代表中(zhong)國(guo)參加(jia)奧運(yun)(yun)會(hui)(hui)(hui)的(de)著名(ming)(ming)短跑名(ming)(ming)將(jiang)劉長(chang)春等人(ren),歷經無數艱辛,從日(ri)寇鐵蹄(ti)下的(de)家鄉入關趕來參加(jia)運(yun)(yun)動(dong)會(hui)(hui)(hui)。開幕式上(shang)他們(men)致(zhi)誓詞:·我們(men)心目(mu)中(zhong)共(gong)同競爭的(de)錦標是恢(hui)復(fu)東北各(ge)(ge)省的(de)地(di)圖顏色。“看臺上(shang)觀(guan)眾們(men)群情激奮(fen)。
抗戰結束后,南(nan)京中央(yang)體育場曾被選為申辦奧運會(hui)的(de)主體育場,但終因為戰火,奧運夢想沒有在這里實現。
1992年,中央(yang)體育場舊址被列為南京市文(wen)物保護單位。
2002年,中央體育場游泳(yong)池被拆(chai)除,在原有基礎上(shang)改(gai)建成(cheng)一座現代化的室內游泳(yong)館,并保留了當年的建筑和泳(yong)池。
2003年,中央體(ti)育(yu)場籃球場被拆(chai)除(chu),后改建(jian)成一座(zuo)現代(dai)化的室(shi)內網球館。
2006年,中(zhong)央體育場(chang)舊址(zhi)被(bei)列(lie)為全國重點文物保護單位。
2007年,由于長時間被民居湮沒,棒(bang)球(qiu)場僅(jin)存的兩座牌坊被發現。
2017年,入選“第(di)二(er)批中國20世紀建筑遺(yi)產”。
2018年6月,中央體育場舊(jiu)址群體建(jian)筑之(zhi)國術場的修繕工程開始。
中央(yang)體育(yu)場(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)充分(fen)利用四周高(gao)、中間平曠的地勢,因地制宜,進行設(she)計和建(jian)(jian)設(she),各項建(jian)(jian)筑均為鋼筋(jin)混凝土結構(gou)。體育(yu)場(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)分(fen)為田(tian)徑賽場(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)、游(you)泳池、棒球(qiu)(qiu)場(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)、籃球(qiu)(qiu)場(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(與排球(qiu)(qiu)場(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)合用)、國術場(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)和網球(qiu)(qiu)場(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)六個(ge)部分(fen),另外還有(you)跑馬場(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)、足球(qiu)(qiu)場(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)等。各場(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)皆(jie)有(you)看臺(tai),總共可容觀眾六萬余人(ren),當時堪稱“遠(yuan)東第(di)一”。
田(tian)徑(jing)(jing)場(chang)是(shi)(shi)中(zhong)央體育場(chang)的主要建筑,位于全(quan)場(chang)東(dong)南方。平(ping)面呈(cheng)橢圓形,南北走(zou)向,占地面積約77畝。周圍是(shi)(shi)看臺,中(zhong)間是(shi)(shi)田(tian)徑(jing)(jing)場(chang)。田(tian)徑(jing)(jing)場(chang)長(chang)300米(mi),寬130米(mi),內(nei)設(she)10米(mi)寬的500米(mi)跑(pao)道一(yi)(yi)圈,13米(mi)寬的200米(mi)直道二(er)條。跑(pao)道南北端設(she)有籃球(qiu)(qiu)場(chang)和網(wang)球(qiu)(qiu)場(chang)。跑(pao)道內(nei)側設(she)有標(biao)準足球(qiu)(qiu)場(chang),以(yi)及跳高、跳遠、投(tou)擲(zhi)等(deng)田(tian)徑(jing)(jing)賽場(chang);跑(pao)道兩端,設(she)有網(wang)球(qiu)(qiu)、排(pai)球(qiu)(qiu)及籃球(qiu)(qiu)等(deng)田(tian)徑(jing)(jing)賽場(chang),以(yi)備(bei)各(ge)項運動決(jue)賽可以(yi)同時在運動場(chang)內(nei)舉行(xing)。場(chang)地南北兩端,各(ge)有一(yi)(yi)根數丈高的旗桿,用于懸掛國旗。田(tian)徑(jing)(jing)場(chang)內(nei)有完整(zheng)的排(pai)水系統。
場(chang)地四周為(wei)(wei)看(kan)(kan)(kan)臺(tai),可容三(san)萬五千余名觀眾。大(da)門(men)(men)位于賽(sai)場(chang)東(dong)西兩側,各筑門(men)(men)樓(lou)一(yi)(yi)座。西門(men)(men)樓(lou)上(shang)(shang)為(wei)(wei)司令(ling)臺(tai),設有(you)(you)(you)播音機和水(shui)箱;樓(lou)下(xia)(xia)為(wei)(wei)辦公室(shi)。東(dong)門(men)(men)樓(lou)上(shang)(shang)為(wei)(wei)特別看(kan)(kan)(kan)臺(tai),與(yu)司令(ling)臺(tai)遙遙相對(dui)。東(dong)西門(men)(men)樓(lou)均為(wei)(wei)一(yi)(yi)座中(zhong)國傳(chuan)統(tong)牌樓(lou)式建筑,面(mian)闊九(jiu)間,高(gao)三(san)層,上(shang)(shang)部(bu)裝飾有(you)(you)(you)八個(ge)云紋望柱頭和七個(ge)小(xiao)牌坊屋頂,門(men)(men)樓(lou)上(shang)(shang)朝向賽(sai)場(chang)的(de)一(yi)(yi)面(mian)蓋有(you)(you)(you)梁板式的(de)鋼筋混凝土雨篷,兩側設有(you)(you)(you)男女休(xiu)息(xi)室(shi)和男女盥洗室(shi)。從賽(sai)場(chang)外(wai)部(bu)看(kan)(kan)(kan),門(men)(men)樓(lou)下(xia)(xia)面(mian)有(you)(you)(you)三(san)個(ge)大(da)小(xiao)相同的(de)拱(gong)形門(men)(men),門(men)(men)高(gao)5.5米;從賽(sai)場(chang)內部(bu)看(kan)(kan)(kan),門(men)(men)樓(lou)下(xia)(xia)部(bu)只有(you)(you)(you)一(yi)(yi)個(ge)長方形的(de)門(men)(men);在內外(wai)門(men)(men)之(zhi)間,是(shi)(shi)一(yi)(yi)個(ge)長15.2米、寬12.2米的(de)大(da)穿(chuan)堂,其(qi)左(zuo)右建有(you)(you)(you)辦公室(shi)、裁判員休(xiu)息(xi)室(shi)和新聞(wen)記者休(xiu)息(xi)室(shi)。在東(dong)、西、南三(san)面(mian)看(kan)(kan)(kan)臺(tai)之(zhi)下(xia)(xia),建有(you)(you)(you)運動員宿(su)舍及浴室(shi)、廁所(suo)等(deng),可容2700人居住。惟獨北面(mian)看(kan)(kan)(kan)臺(tai)利用(yong)天然地勢依(yi)山(shan)而建。它(ta)是(shi)(shi)當時全國大(da)的(de)田徑賽(sai)場(chang)。
游泳(yong)池(chi)(chi)位于田徑賽(sai)(sai)場的西(xi)(xi)北面(mian)(mian)。其入口處是(shi)一(yi)座(zuo)中(zhong)國古典宮殿(dian)式的建筑(zhu),面(mian)(mian)朝西(xi)(xi)南(nan)。該建筑(zhu)平面(mian)(mian)為(wei)(wei)(wei)長(chang)(chang)方形(xing),長(chang)(chang)26.28米(mi)(mi),寬13.4米(mi)(mi),鋼筋混凝土結構,廡(wu)殿(dian)頂,屋面(mian)(mian)覆琉璃筒(tong)瓦,雕梁畫棟(dong)。地上一(yi)層(ceng)(ceng),地下(xia)一(yi)層(ceng)(ceng),地上一(yi)層(ceng)(ceng)中(zhong)間為(wei)(wei)(wei)辦公室,東(dong)南(nan)部是(shi)男子更衣(yi)室、廁所和(he)淋浴室,西(xi)(xi)北部是(shi)女子更衣(yi)室、廁所和(he)淋浴室;地下(xia)一(yi)層(ceng)(ceng)為(wei)(wei)(wei)濾水(shui)器房和(he)鍋爐房。建筑(zhu)物的正前方為(wei)(wei)(wei)游泳(yong)池(chi)(chi),游泳(yong)池(chi)(chi)一(yi)切(qie)設(she)備在當時均堪稱(cheng)一(yi)流(liu)。游泳(yong)池(chi)(chi)為(wei)(wei)(wei)長(chang)(chang)方形(xing),長(chang)(chang)50米(mi)(mi),寬20米(mi)(mi),設(she)有(you)9條泳(yong)道,可供9人(ren)(ren)同時參(can)加比賽(sai)(sai)。池(chi)(chi)底呈坡狀,淺處為(wei)(wei)(wei)1.2米(mi)(mi),深處為(wei)(wei)(wei)3.3米(mi)(mi),可供跳臺(tai)跳水(shui)之(zhi)用。池(chi)(chi)壁(bi)和(he)池(chi)(chi)底貼(tie)有(you)白色(se)瓷磚(zhuan)。四壁(bi)裝有(you)水(shui)內(nei)電(dian)燈32盞。游泳(yong)池(chi)(chi)的東(dong)南(nan)、西(xi)(xi)北兩面(mian)(mian)為(wei)(wei)(wei)普通(tong)看臺(tai),西(xi)(xi)南(nan)面(mian)(mian)為(wei)(wei)(wei)特別看臺(tai),可容觀(guan)眾四千人(ren)(ren)。游泳(yong)池(chi)(chi)歷(li)經六(liu)十余年(nian)的日(ri)曬水(shui)浸,至今沒(mei)有(you)發生過(guo)滲漏。
棒球場(chang)位于田徑賽場(chang)的北面(mian)(mian),游泳池的東面(mian)(mian),平面(mian)(mian)形(xing)似折扇,依山(shan)而筑,三面(mian)(mian)設有看(kan)臺,可(ke)容(rong)四(si)千余人。場(chang)內有運動員(yuan)休(xiu)息室。場(chang)地四(si)周設有鐵(tie)絲網墻。場(chang)外設有二座(zuo)正方形(xing)售票亭,辟有兩(liang)個(ge)門通向(xiang)場(chang)內。
籃(lan)球(qiu)場(chang)(chang)位于田徑場(chang)(chang)的西面(mian),南(nan)與國(guo)術(shu)場(chang)(chang)相望(wang)。平面(mian)呈長八角形。利用(yong)原有(you)地勢挖成(cheng)盆(pen)形,盆(pen)底(di)作(zuo)為(wei)(wei)球(qiu)場(chang)(chang),場(chang)(chang)址中央用(yong)光滑(hua)木板鋪成(cheng),四周(zhou)順著升起(qi)的地勢筑成(cheng)水泥看臺,可容觀(guan)眾五(wu)千余人(ren)。正(zheng)門(men)朝南(nan),入(ru)口處為(wei)(wei)一(yi)平臺,其(qi)上建(jian)有(you)一(yi)座三開間的牌(pai)坊,云(yun)紋望(wang)柱頭,平臺四周(zhou)以(yi)及(ji)正(zheng)門(men)入(ru)口處的臺階兩側(ce),圍(wei)以(yi)水泥假(jia)石雕紋欄桿。平臺之(zhi)下為(wei)(wei)運動員(yuan)入(ru)場(chang)(chang)通道(dao)(dao),兩側(ce)為(wei)(wei)運動員(yuan)更衣(yi)室及(ji)廁(ce)所等。入(ru)場(chang)(chang)口掛有(you)記(ji)分牌(pai)。在(zai)籃(lan)球(qiu)場(chang)(chang)的看臺之(zhi)上,為(wei)(wei)八角形的環場(chang)(chang)通道(dao)(dao),通道(dao)(dao)除南(nan)面(mian)外,每一(yi)邊都建(jian)有(you)一(yi)二座單開間牌(pai)坊,作(zuo)為(wei)(wei)觀(guan)眾疏散口標(biao)志。在(zai)籃(lan)球(qiu)場(chang)(chang)外還建(jian)有(you)六座正(zheng)方形的售票亭。
國術場(chang)(chang)(chang)位于田徑場(chang)(chang)(chang)的(de)西面(mian)(mian),籃(lan)球場(chang)(chang)(chang)的(de)正(zheng)(zheng)南(nan)面(mian)(mian),平(ping)面(mian)(mian)呈(cheng)正(zheng)(zheng)八角(jiao)形,使四周視距相(xiang)等(deng)(deng),遠視距18.2米,滿足國術比賽(sai)適宜近距離觀看的(de)要求。整個場(chang)(chang)(chang)地(di)形似一(yi)個盆地(di),場(chang)(chang)(chang)上鋪滿黃土。正(zheng)(zheng)門(men)朝北,迎著正(zheng)(zheng)門(men)拾級而上,有(you)一(yi)座牌(pai)(pai)坊與籃(lan)球場(chang)(chang)(chang)相(xiang)呼應。經牌(pai)(pai)坊達大平(ping)臺(tai),平(ping)臺(tai)上陳列著各(ge)種武術器械(xie),平(ping)臺(tai)下建(jian)有(you)辦(ban)公室、運(yun)動(dong)員(yuan)更(geng)衣室和(he)廁所等(deng)(deng)。平(ping)臺(tai)上的(de)牌(pai)(pai)坊為三開(kai)間的(de)牌(pai)(pai)坊,造型與籃(lan)球場(chang)(chang)(chang)的(de)牌(pai)(pai)坊相(xiang)同。平(ping)臺(tai)四周圍以水泥(ni)假石雕紋欄桿。除(chu)正(zheng)(zheng)門(men)一(yi)面(mian)(mian)外,其余(yu)(yu)七面(mian)(mian)均(jun)(jun)為看臺(tai),可容觀眾(zhong)五千四百余(yu)(yu)人。看臺(tai)之上設有(you)環場(chang)(chang)(chang)通(tong)道。看臺(tai)的(de)八角(jiao)均(jun)(jun)設有(you)進(jin)出口通(tong)道。場(chang)(chang)(chang)外四周設有(you)四座正(zheng)(zheng)方(fang)形售(shou)票(piao)亭(ting)。
網球(qiu)場(chang)位于(yu)田徑場(chang)西(xi)南面(mian),與籃球(qiu)場(chang)、國術場(chang)同在(zai)一條軸線(xian)上(shang)。整個場(chang)地(di)分(fen)(fen)三個部分(fen)(fen),共有(you)16個分(fen)(fen)賽場(chang),每(mei)一賽場(chang)均設有(you)高(gao)高(gao)的鐵絲網。四周設看臺(tai),可容觀眾(zhong)一萬余(yu)人(ren)。在(zai)場(chang)地(di)南面(mian)高(gao)地(di)上(shang),建(jian)(jian)有(you)一座中國古(gu)典式建(jian)(jian)筑,作(zuo)為更衣室(shi)、浴室(shi)、廁所和休息室(shi)。
跑馬場(chang)(chang)位(wei)于(yu)籃球(qiu)場(chang)(chang)的(de)西面,平面為(wei)橢(tuo)圓形,長度(du)超過田(tian)徑賽場(chang)(chang)的(de)一倍,寬(kuan)度(du)與田(tian)徑賽場(chang)(chang)相當,跑道略高起,四周僅圍以(yi)木(mu)欄。場(chang)(chang)中(zhong)辟(pi)有(you)足球(qiu)場(chang)(chang),并置有(you)木(mu)看(kan)臺一排。
中央體(ti)育場(chang)在建筑(zhu)功(gong)能上(shang)吸收了西方體(ti)育場(chang)的(de)先(xian)進經(jing)驗(yan),因而布局合理,場(chang)地開闊;而在建筑(zhu)風(feng)格(ge)上(shang)采用了中國傳統牌樓(lou)及細部裝飾,因此整(zheng)組建筑(zhu)顯得堅固壯觀、協調統一。它在當時國內建筑(zhu)界具有重(zhong)大影響。