1949年之前,中國共(gong)舉(ju)行(xing)過七屆全(quan)國運(yun)動會。1930年,自第四屆全(quan)國運(yun)動大會召開之后(hou),蔣(jiang)介石提出要在(zai)南京興建一座(zuo)大規模(mo)的中央(yang)體(ti)育場,作為以后(hou)召開全(quan)國運(yun)動大會的基地。
1930年4月,國(guo)(guo)民(min)政府為(wei)籌(chou)備1931年10月份(fen)召開的全國(guo)(guo)運動大會(hui)(hui),組織了籌(chou)備委(wei)(wei)(wei)(wei)員(yuan)(yuan)會(hui)(hui),指派林森、何應欽(qin)、朱培德、宋(song)子文(wen)、王正廷(ting)、蔣夢麟(lin)、劉瑞恒、吳鐵(tie)城、魏道明九人為(wei)籌(chou)備委(wei)(wei)(wei)(wei)員(yuan)(yuan),并(bing)公推林森為(wei)常務(wu)(wu)委(wei)(wei)(wei)(wei)員(yuan)(yuan),主(zhu)持會(hui)(hui)務(wu)(wu);以(yi)陵園管理委(wei)(wei)(wei)(wei)員(yuan)(yuan)會(hui)(hui)總務(wu)(wu)處(chu)長夏光(guang)宇為(wei)主(zhu)任干(gan)事,負責具體(ti)事務(wu)(wu)。籌(chou)委(wei)(wei)(wei)(wei)會(hui)(hui)擬建造一座體(ti)育場(chang)(chang),經國(guo)(guo)務(wu)(wu)會(hui)(hui)議指定,以(yi)中山陵園界內(nei)、靈谷寺南部1200畝土地為(wei)全運會(hui)(hui)體(ti)育場(chang)(chang)場(chang)(chang)址,這就是后來的中央體(ti)育場(chang)(chang)。
體育場興建(jian)之前,這是一片荒蕪之地,地面崎(qi)嶇不平,民墳(fen)(fen)荒冢比比皆(jie)是。1930年5月,全(quan)運會籌委(wei)會會同總(zong)理陵園(yuan)管(guan)理委(wei)員會及參謀本部陸(lu)地測量(liang)局,對全(quan)運會場址進(jin)行測量(liang),并招標遷(qian)移了地面上的墳(fen)(fen)冢。全(quan)部土方工(gong)程(cheng)由新記公(gong)司承(cheng)包,耗資5.64萬元。同時,籌委(wei)會延(yan)請基泰(tai)工(gong)程(cheng)司關頌(song)聲、楊廷寶等建(jian)筑(zhu)師(shi)設(she)計繪圖。9月,建(jian)筑(zhu)圖樣繪制完畢(bi)。
1931年(nian)2月(yue),籌委(wei)會(hui)(hui)對建(jian)(jian)筑工程(cheng)進行招標(biao),利源建(jian)(jian)筑公(gong)司以84.9301萬元的(de)報(bao)價中(zhong)標(biao)承建(jian)(jian)(設備(bei)不(bu)算(suan)在(zai)內)。利源建(jian)(jian)筑公(gong)司中(zhong)標(biao)后,因限期(qi)短促,立(li)即開工。這年(nian)的(de)5月(yue)10日(ri)(ri)(ri)上(shang)(shang)午10時,舉行了(le)(le)(le)隆重的(de)奠(dian)(dian)(dian)基(ji)(ji)禮,蔣介(jie)石(shi)等國民政(zheng)府軍政(zheng)要(yao)員以及(ji)國民會(hui)(hui)議(yi)代(dai)表(biao)約(yue)三四(si)百人(ren)(ren)出席了(le)(le)(le)奠(dian)(dian)(dian)基(ji)(ji)儀式,蔣介(jie)石(shi)在(zai)典禮上(shang)(shang)發表(biao)講話說:“欲恢(hui)復民族(zu)地位(wei)與精神,須先養成(cheng)健全(quan)之體(ti)(ti)格,故體(ti)(ti)育一(yi)(yi)端,比較德(de)育尤(you)為(wei)重要(yao)。”奠(dian)(dian)(dian)基(ji)(ji)處設在(zai)田徑賽場司令臺左方,在(zai)距地面(mian)約(yue)二(er)米處置奠(dian)(dian)(dian)基(ji)(ji)石(shi)一(yi)(yi)塊,上(shang)(shang)刻“中(zhong)華民國二(er)十(shi)年(nian)五月(yue)十(shi)日(ri)(ri)(ri)中(zhong)央體(ti)(ti)育場奠(dian)(dian)(dian)基(ji)(ji)紀念”二(er)十(shi)個(ge)鎏金大(da)字;另(ling)置鐵匣子一(yi)(yi)個(ge),內放大(da)會(hui)(hui)籌備(bei)經過(guo)報(bao)告、各(ge)項體(ti)(ti)育運動(dong)規則、全(quan)場圖(tu)樣,以及(ji)《申報(bao)》、《中(zhong)央日(ri)(ri)(ri)報(bao)》、《新京日(ri)(ri)(ri)報(bao)》等報(bao)紙各(ge)一(yi)(yi)份。為(wei)了(le)(le)(le)使全(quan)運會(hui)(hui)能在(zai)10月(yue)10日(ri)(ri)(ri)這一(yi)(yi)天如期(qi)舉行,利源建(jian)(jian)筑公(gong)司共動(dong)用了(le)(le)(le)三千名工人(ren)(ren),夜以繼日(ri)(ri)(ri)的(de)工作,終(zhong)于在(zai)8月(yue)底之前各(ge)項主(zhu)體(ti)(ti)工程(cheng)基(ji)(ji)本竣(jun)工。工程(cheng)總造價一(yi)(yi)百四(si)十(shi)余萬元。
中央(yang)體育場建(jian)成(cheng)后,原定于(yu)1931年10月(yue)10日召開(kai)的第五屆(jie)全國(guo)運動大會(hui),由于(yu)受到17省水災和(he)·九(jiu)一(yi)八”事變的影口向,未能如期舉行(xing)。
1933年10月(yue)10日,由(you)國(guo)(guo)(guo)(guo)民(min)政府教育(yu)(yu)部組織的(de)第五屆(jie)全(quan)國(guo)(guo)(guo)(guo)運(yun)動(dong)(dong)大會(hui)(hui)(hui)在中央體育(yu)(yu)場隆重舉行,這(zhe)是(shi)中央體育(yu)(yu)場建成后(hou)舉辦的(de)運(yun)動(dong)(dong)會(hui)(hui)(hui)。當(dang)時,全(quan)國(guo)(guo)(guo)(guo)有(you)33個單位參加,各(ge)省市選(xuan)派的(de)運(yun)動(dong)(dong)員超過2697人,一時盛況空前。在這(zhe)次運(yun)動(dong)(dong)會(hui)(hui)(hui)上(shang),運(yun)動(dong)(dong)員共打破21項(xiang)(xiang)田徑、4項(xiang)(xiang)游泳全(quan)國(guo)(guo)(guo)(guo)紀(ji)錄,上(shang)海代表隊獲得這(zhe)屆(jie)全(quan)國(guo)(guo)(guo)(guo)運(yun)動(dong)(dong)會(hui)(hui)(hui)的(de)獎牌總數第一名(ming)。引人注目(mu)的(de)是(shi),東(dong)(dong)北(bei)(bei)運(yun)動(dong)(dong)員劉長春分別以10秒(miao)7和22秒(miao)1的(de)優異成績(ji)創(chuang)造了(le)100米和200米兩(liang)項(xiang)(xiang)短跑(pao)全(quan)國(guo)(guo)(guo)(guo)好紀(ji)錄,而(er)這(zhe)兩(liang)項(xiang)(xiang)紀(ji)錄直到中華(hua)人民(min)共和國(guo)(guo)(guo)(guo)成立后(hou)才被打破。尤為感人的(de)一幕(mu)是(shi)在東(dong)(dong)北(bei)(bei)淪陷區內,曾代表中國(guo)(guo)(guo)(guo)參加奧運(yun)會(hui)(hui)(hui)的(de)著名(ming)短跑(pao)名(ming)將劉長春等人,歷經無數艱(jian)辛,從日寇鐵蹄下的(de)家鄉入關(guan)趕(gan)來參加運(yun)動(dong)(dong)會(hui)(hui)(hui)。開幕(mu)式上(shang)他們致誓詞:·我(wo)們心目(mu)中共同競(jing)爭的(de)錦標(biao)是(shi)恢(hui)復東(dong)(dong)北(bei)(bei)各(ge)省的(de)地圖顏色(se)。“看臺上(shang)觀眾們群情(qing)激奮。
抗戰(zhan)結束后,南京中央體(ti)育場曾被選為申(shen)辦奧(ao)運會(hui)的主體(ti)育場,但終(zhong)因為戰(zhan)火,奧(ao)運夢想沒有在這里(li)實(shi)現。
1992年,中(zhong)央體(ti)育場舊址被(bei)列為南京市文物保護單位(wei)。
2002年,中央(yang)體育場游(you)泳(yong)池(chi)被拆(chai)除,在(zai)原(yuan)有(you)基礎上改建成一座(zuo)現代化的室(shi)內(nei)游(you)泳(yong)館,并(bing)保留了當(dang)年的建筑和泳(yong)池(chi)。
2003年,中(zhong)央體育場籃球(qiu)(qiu)場被(bei)拆除,后改(gai)建成一(yi)座現(xian)代化的室內網(wang)球(qiu)(qiu)館。
2006年,中央(yang)體育場舊(jiu)址被列(lie)為全國重點文物(wu)保(bao)護單(dan)位。
2007年,由(you)于長時間被民(min)居湮(yin)沒(mei),棒(bang)球場僅存的兩座牌坊被發現。
2017年,入選“第二批中(zhong)國20世(shi)紀建(jian)筑(zhu)遺產”。
2018年6月,中(zhong)央(yang)體育場舊址群體建筑之國術場的修繕(shan)工程開始。
中(zhong)央體(ti)育場(chang)充分利用四周高(gao)、中(zhong)間平曠的地勢,因地制(zhi)宜,進行設計和建設,各(ge)項建筑均(jun)為(wei)鋼筋混凝土結構。體(ti)育場(chang)分為(wei)田(tian)徑賽場(chang)、游(you)泳池、棒(bang)球(qiu)場(chang)、籃球(qiu)場(chang)(與排球(qiu)場(chang)合用)、國術場(chang)和網球(qiu)場(chang)六(liu)個部(bu)分,另外還有(you)跑(pao)馬場(chang)、足球(qiu)場(chang)等。各(ge)場(chang)皆有(you)看(kan)臺,總(zong)共可容觀(guan)眾(zhong)六(liu)萬余人,當時(shi)堪(kan)稱(cheng)“遠東第一”。
田(tian)徑(jing)場(chang)(chang)是(shi)中央體育場(chang)(chang)的(de)主要建(jian)筑,位(wei)于全場(chang)(chang)東南方。平(ping)面呈(cheng)橢圓形(xing),南北(bei)走向,占(zhan)地面積約(yue)77畝(mu)。周圍(wei)是(shi)看臺,中間是(shi)田(tian)徑(jing)場(chang)(chang)。田(tian)徑(jing)場(chang)(chang)長(chang)300米,寬130米,內(nei)設(she)10米寬的(de)500米跑(pao)道(dao)一(yi)圈,13米寬的(de)200米直道(dao)二條。跑(pao)道(dao)南北(bei)端設(she)有(you)籃(lan)球(qiu)場(chang)(chang)和網(wang)球(qiu)場(chang)(chang)。跑(pao)道(dao)內(nei)側設(she)有(you)標準足球(qiu)場(chang)(chang),以及跳(tiao)高(gao)、跳(tiao)遠(yuan)、投擲等田(tian)徑(jing)賽(sai)場(chang)(chang);跑(pao)道(dao)兩(liang)(liang)端,設(she)有(you)網(wang)球(qiu)、排球(qiu)及籃(lan)球(qiu)等田(tian)徑(jing)賽(sai)場(chang)(chang),以備(bei)各項運動決賽(sai)可以同時在運動場(chang)(chang)內(nei)舉行。場(chang)(chang)地南北(bei)兩(liang)(liang)端,各有(you)一(yi)根數丈高(gao)的(de)旗桿(gan),用于懸(xuan)掛(gua)國旗。田(tian)徑(jing)場(chang)(chang)內(nei)有(you)完整的(de)排水系統。
場地四(si)周(zhou)為看臺(tai),可容三萬五千余名觀眾。大(da)門(men)(men)(men)位于(yu)賽場東西兩側,各筑(zhu)門(men)(men)(men)樓(lou)一(yi)座。西門(men)(men)(men)樓(lou)上(shang)(shang)為司令臺(tai),設(she)有(you)(you)播音機和水箱;樓(lou)下為辦(ban)公室。東門(men)(men)(men)樓(lou)上(shang)(shang)為特別看臺(tai),與司令臺(tai)遙遙相對。東西門(men)(men)(men)樓(lou)均為一(yi)座中國(guo)傳統(tong)牌(pai)樓(lou)式建筑(zhu),面闊九間,高三層(ceng),上(shang)(shang)部(bu)裝飾(shi)有(you)(you)八(ba)個云紋(wen)望柱頭和七個小牌(pai)坊屋頂,門(men)(men)(men)樓(lou)上(shang)(shang)朝向賽場的一(yi)面蓋有(you)(you)梁板式的鋼筋混凝土雨篷(peng),兩側設(she)有(you)(you)男(nan)女休(xiu)(xiu)息(xi)(xi)室和男(nan)女盥洗室。從(cong)賽場外(wai)(wai)部(bu)看,門(men)(men)(men)樓(lou)下面有(you)(you)三個大(da)小相同的拱形門(men)(men)(men),門(men)(men)(men)高5.5米(mi);從(cong)賽場內部(bu)看,門(men)(men)(men)樓(lou)下部(bu)只有(you)(you)一(yi)個長(chang)方形的門(men)(men)(men);在內外(wai)(wai)門(men)(men)(men)之間,是(shi)一(yi)個長(chang)15.2米(mi)、寬12.2米(mi)的大(da)穿堂,其左右建有(you)(you)辦(ban)公室、裁判員休(xiu)(xiu)息(xi)(xi)室和新聞記者(zhe)休(xiu)(xiu)息(xi)(xi)室。在東、西、南三面看臺(tai)之下,建有(you)(you)運動員宿舍及浴室、廁所等,可容2700人居住。惟獨(du)北(bei)面看臺(tai)利用天(tian)然地勢依山而建。它是(shi)當時全國(guo)大(da)的田徑賽場。
游泳(yong)池(chi)(chi)(chi)位于田(tian)徑賽場的西(xi)北(bei)面(mian)(mian)。其入口(kou)處(chu)是(shi)一座中(zhong)國古(gu)典(dian)宮(gong)殿式的建(jian)(jian)筑,面(mian)(mian)朝西(xi)南。該建(jian)(jian)筑平面(mian)(mian)為(wei)(wei)(wei)長方形(xing),長26.28米(mi),寬13.4米(mi),鋼筋混凝土(tu)結(jie)構,廡殿頂,屋面(mian)(mian)覆(fu)琉璃筒瓦,雕梁畫棟。地上(shang)一層(ceng),地下一層(ceng),地上(shang)一層(ceng)中(zhong)間(jian)為(wei)(wei)(wei)辦(ban)公室(shi)(shi)(shi),東南部(bu)是(shi)男(nan)子更(geng)衣室(shi)(shi)(shi)、廁所和(he)淋(lin)浴(yu)室(shi)(shi)(shi),西(xi)北(bei)部(bu)是(shi)女子更(geng)衣室(shi)(shi)(shi)、廁所和(he)淋(lin)浴(yu)室(shi)(shi)(shi);地下一層(ceng)為(wei)(wei)(wei)濾水(shui)器房(fang)和(he)鍋爐房(fang)。建(jian)(jian)筑物(wu)的正(zheng)前方為(wei)(wei)(wei)游泳(yong)池(chi)(chi)(chi),游泳(yong)池(chi)(chi)(chi)一切(qie)設備在當時(shi)均堪稱(cheng)一流。游泳(yong)池(chi)(chi)(chi)為(wei)(wei)(wei)長方形(xing),長50米(mi),寬20米(mi),設有(you)9條泳(yong)道,可供(gong)9人同時(shi)參加(jia)比賽。池(chi)(chi)(chi)底(di)呈坡狀,淺處(chu)為(wei)(wei)(wei)1.2米(mi),深處(chu)為(wei)(wei)(wei)3.3米(mi),可供(gong)跳臺跳水(shui)之用。池(chi)(chi)(chi)壁和(he)池(chi)(chi)(chi)底(di)貼有(you)白色瓷磚。四(si)(si)壁裝有(you)水(shui)內電燈32盞。游泳(yong)池(chi)(chi)(chi)的東南、西(xi)北(bei)兩(liang)面(mian)(mian)為(wei)(wei)(wei)普通看臺,西(xi)南面(mian)(mian)為(wei)(wei)(wei)特別看臺,可容(rong)觀(guan)眾四(si)(si)千人。游泳(yong)池(chi)(chi)(chi)歷經(jing)六十余(yu)年(nian)的日(ri)曬水(shui)浸,至今沒有(you)發生過滲漏。
棒球場(chang)(chang)位于(yu)田徑賽場(chang)(chang)的(de)北(bei)面(mian),游泳池的(de)東面(mian),平面(mian)形(xing)(xing)似折(zhe)扇,依山(shan)而筑,三面(mian)設有(you)看臺,可容四千余人。場(chang)(chang)內(nei)有(you)運動員休息室。場(chang)(chang)地四周設有(you)鐵絲(si)網(wang)墻。場(chang)(chang)外設有(you)二座正方形(xing)(xing)售(shou)票(piao)亭,辟有(you)兩個門通向場(chang)(chang)內(nei)。
籃球(qiu)場(chang)位于田徑場(chang)的西(xi)面,南與國術場(chang)相望。平面呈長八角形。利用原有(you)(you)地勢挖成盆(pen)形,盆(pen)底作(zuo)為(wei)球(qiu)場(chang),場(chang)址中央用光滑(hua)木(mu)板鋪成,四周(zhou)(zhou)順著升起(qi)的地勢筑成水(shui)泥看(kan)臺(tai)(tai),可(ke)容觀眾(zhong)五(wu)千余人。正門朝南,入(ru)口(kou)處為(wei)一平臺(tai)(tai),其上建有(you)(you)一座(zuo)三開(kai)間的牌(pai)坊,云紋望柱頭(tou),平臺(tai)(tai)四周(zhou)(zhou)以(yi)及(ji)正門入(ru)口(kou)處的臺(tai)(tai)階兩(liang)側(ce),圍以(yi)水(shui)泥假石雕紋欄桿(gan)。平臺(tai)(tai)之下(xia)為(wei)運動員入(ru)場(chang)通(tong)道(dao),兩(liang)側(ce)為(wei)運動員更衣(yi)室及(ji)廁所等。入(ru)場(chang)口(kou)掛有(you)(you)記分牌(pai)。在籃球(qiu)場(chang)的看(kan)臺(tai)(tai)之上,為(wei)八角形的環場(chang)通(tong)道(dao),通(tong)道(dao)除南面外(wai),每(mei)一邊都(dou)建有(you)(you)一二座(zuo)單開(kai)間牌(pai)坊,作(zuo)為(wei)觀眾(zhong)疏散(san)口(kou)標(biao)志。在籃球(qiu)場(chang)外(wai)還建有(you)(you)六座(zuo)正方形的售票亭(ting)。
國(guo)術場(chang)(chang)位于田(tian)徑場(chang)(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)西(xi)面(mian),籃球場(chang)(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)正(zheng)南面(mian),平(ping)面(mian)呈正(zheng)八角(jiao)形,使四(si)周(zhou)(zhou)視(shi)距(ju)相等,遠視(shi)距(ju)18.2米,滿足國(guo)術比賽(sai)適宜近距(ju)離(li)觀看(kan)(kan)(kan)的(de)(de)(de)(de)(de)要求。整個場(chang)(chang)地形似一個盆地,場(chang)(chang)上(shang)鋪滿黃土。正(zheng)門朝(chao)北,迎著(zhu)正(zheng)門拾級而上(shang),有(you)一座牌(pai)(pai)坊與(yu)籃球場(chang)(chang)相呼應(ying)。經(jing)牌(pai)(pai)坊達(da)大平(ping)臺,平(ping)臺上(shang)陳列著(zhu)各(ge)種(zhong)武術器械,平(ping)臺下建有(you)辦公室、運動員更(geng)衣室和(he)廁所等。平(ping)臺上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)牌(pai)(pai)坊為三開間的(de)(de)(de)(de)(de)牌(pai)(pai)坊,造(zao)型與(yu)籃球場(chang)(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)牌(pai)(pai)坊相同。平(ping)臺四(si)周(zhou)(zhou)圍以(yi)水泥假石雕紋欄桿。除正(zheng)門一面(mian)外,其余七面(mian)均為看(kan)(kan)(kan)臺,可(ke)容觀眾五(wu)千四(si)百余人。看(kan)(kan)(kan)臺之(zhi)上(shang)設有(you)環場(chang)(chang)通道。看(kan)(kan)(kan)臺的(de)(de)(de)(de)(de)八角(jiao)均設有(you)進出口通道。場(chang)(chang)外四(si)周(zhou)(zhou)設有(you)四(si)座正(zheng)方形售票亭(ting)。
網(wang)球場(chang)(chang)(chang)位(wei)于田徑場(chang)(chang)(chang)西南面,與籃球場(chang)(chang)(chang)、國術場(chang)(chang)(chang)同在一(yi)條軸線(xian)上(shang)。整個(ge)(ge)場(chang)(chang)(chang)地分(fen)三個(ge)(ge)部(bu)分(fen),共有16個(ge)(ge)分(fen)賽場(chang)(chang)(chang),每一(yi)賽場(chang)(chang)(chang)均設(she)(she)有高高的鐵(tie)絲網(wang)。四周設(she)(she)看臺,可容(rong)觀眾一(yi)萬余人。在場(chang)(chang)(chang)地南面高地上(shang),建有一(yi)座(zuo)中國古(gu)典式建筑,作為更衣室、浴室、廁(ce)所和休(xiu)息室。
跑(pao)馬場位于籃(lan)球(qiu)(qiu)場的西面(mian),平面(mian)為橢圓(yuan)形,長度(du)超過田(tian)徑賽(sai)場的一倍,寬度(du)與田(tian)徑賽(sai)場相當,跑(pao)道(dao)略高起,四周僅(jin)圍(wei)以(yi)木欄(lan)。場中辟有足(zu)球(qiu)(qiu)場,并(bing)置有木看臺(tai)一排。
中(zhong)(zhong)央體(ti)育(yu)場(chang)在建筑功能上(shang)吸收了西方體(ti)育(yu)場(chang)的先進經驗,因(yin)而布局合理,場(chang)地開闊;而在建筑風格上(shang)采用了中(zhong)(zhong)國傳(chuan)統牌(pai)樓及細部裝飾,因(yin)此整組建筑顯得(de)堅固壯觀、協調統一。它在當時國內建筑界具(ju)有重大影響。