其任務主要(yao)有(you)二(er)方(fang)面:一是(shi)實行(xing)科學(xue)研(yan)(yan)究;二(er)是(shi)指導(dao)、聯絡、獎(jiang)勵學(xue)術研(yan)(yan)究。設(she)有(you)特任級院(yuan)長一人,其下設(she)行(xing)政、研(yan)(yan)究、評(ping)議三機構。
理(li)、化(hua)、工(gong)三研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)設(she)在上(shang)海,其(qi)余(yu)各(ge)(ge)所(suo)(suo)(suo)(suo)均設(she)于南(nan)(nan)京,并在南(nan)(nan)京成(cheng)賢街(jie)舊法制局內設(she)立(li)總辦(ban)事(shi)(shi)處(chu)(chu)(chu)(北極閣新址(zhi)落成(cheng)后,辦(ban)事(shi)(shi)處(chu)(chu)(chu)遷往新址(zhi)辦(ban)公),以辦(ban)理(li)全院一般行政(zheng)事(shi)(shi)宜(yi)。抗戰(zhan)期間,中央研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)院各(ge)(ge)研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)分設(she)于重慶、北碚、李(li)莊、昆明(ming)四區。抗戰(zhan)勝利后,數(shu)學研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)籌(chou)備處(chu)(chu)(chu)、物理(li)研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)、化(hua)學研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)、動物研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)、植(zhi)物研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)、醫學研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)籌(chou)備處(chu)(chu)(chu)、工(gong)學研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)、心理(li)學研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo)等八單(dan)位,暫設(she)于上(shang)海,總辦(ban)事(shi)(shi)處(chu)(chu)(chu)及天文、地質、氣象、歷史(shi)語言、社會科學等五研(yan)(yan)(yan)(yan)究(jiu)所(suo)(suo)(suo)(suo),共六(liu)單(dan)位,設(she)于南(nan)(nan)京。
中央研究(jiu)院(yuan)(yuan)(yuan)設院(yuan)(yuan)(yuan)長(chang)一人,綜(zong)理(li)全院(yuan)(yuan)(yuan)行(xing)政事(shi)宜(yi)一人,承院(yuan)(yuan)(yuan)長(chang)之命,處理(li)全院(yuan)(yuan)(yuan)行(xing)政事(shi)宜(yi)。研究(jiu)所(suo)(suo)設所(suo)(suo)長(chang)務,并指導研究(jiu)事(shi)宜(yi)。綜(zong)理(li)所(suo)(suo)中央研究(jiu)院(yuan)(yuan)(yuan)的首任(ren)院(yuan)(yuan)(yuan)長(chang)是蔡元培,繼(ji)任(ren)院(yuan)(yuan)(yuan)長(chang)為(wei)朱家驊(hua)。總干事(shi)先后為(wei)楊杏(xing)佛、丁(ding)文江、朱家驊(hua)、任(ren)鴻雋、傅斯年(nian)、葉企孫、李書華、薩本棟(dong)和錢(qian)臨照。
中央(yang)研(yan)究院設有學(xue)術評(ping)議(yi)會(hui)(hui),為民國高學(xue)術評(ping)議(yi)機(ji)構。1935年(nian)(nian)6月19日(ri),成立第(di)一(yi)屆(jie)評(ping)議(yi)會(hui)(hui)。1948年(nian)(nian)4月1日(ri),中央(yang)研(yan)究院第(di)二屆(jie)評(ping)議(yi)會(hui)(hui)第(di)五屆(jie)年(nian)(nian)會(hui)(hui)選舉產(chan)生(sheng)第(di)一(yi)屆(jie)院士(shi)81人(ren),其中數理組院士(shi)28人(ren),生(sheng)物組院士(shi)25人(ren),人(ren)文(wen)組院士(shi)28人(ren)。
1948年(nian)12月(yue),中(zhong)央(yang)研(yan)(yan)究(jiu)院(yuan)(yuan)開(kai)始(shi)向臺(tai)灣(wan)搬遷(qian)。除(chu)總(zong)辦事(shi)處、數學(xue)以及歷(li)史語(yu)言研(yan)(yan)究(jiu)所較完整地遷(qian)臺(tai)外,其余(yu)各(ge)研(yan)(yan)究(jiu)所大都留在(zai)(zai)南京和上海。在(zai)(zai)中(zhong)央(yang)研(yan)(yan)究(jiu)院(yuan)(yuan)81名院(yuan)(yuan)士(shi)中(zhong),遷(qian)至(zhi)臺(tai)灣(wan)的(de)(de)僅有凌鴻勛、林可(ke)勝、傅斯年(nian)、董作賓、李(li)(li)濟、王世杰、吳稚(zhi)暉(hui)7人,在(zai)(zai)國外的(de)(de)有陳省身(shen)、李(li)(li)書華(hua)、趙元任、汪(wang)敬熙、胡適、吳大猷(you)等12人,其余(yu)五十(shi)余(yu)人(除(chu)薩(sa)本棟等人去世外)均(jun)留在(zai)(zai)了大陸。1949年(nian)10月(yue),中(zhong)央(yang)研(yan)(yan)究(jiu)院(yuan)(yuan)留在(zai)(zai)大陸的(de)(de)各(ge)機構都被中(zhong)國科學(xue)院(yuan)(yuan)接收。
北京東路39號(hao)(hao)(原(yuan)雞鳴(ming)寺路1號(hao)(hao))是中央研究院總辦事(shi)處以及地(di)質研究所(suo)、歷史語言(yan)研究所(suo)和(he)社會(hui)科學研究所(suo)所(suo)在地(di)。
總辦事(shi)處(chu)大(da)樓(lou)坐北朝南,是一(yi)座仿明(ming)清宮殿式的建(jian)(jian)筑(zhu)。大(da)門兩側及圍墻(qiang)東側共建(jian)(jian)有三座方形攢尖(jian)頂(ding)警衛室,其風(feng)格(ge)與大(da)樓(lou)一(yi)致(zhi)。大(da)樓(lou)建(jian)(jian)于1947年,由基泰(tai)工程(cheng)司(si)楊廷寶(bao)建(jian)(jian)筑(zhu)師設計,新金記康號營造(zao)廠建(jian)(jian)造(zao)。大(da)樓(lou)高(gao)三層,建(jian)(jian)筑(zhu)面積3000平方米,鋼筋混(hun)凝土結構,單檐(yan)歇山頂(ding),屋面覆蓋綠色琉璃(li)筒瓦,梁枋和檐(yan)口(kou)部分均仿木結構,漆以彩繪(hui),清水(shui)磚墻(qiang),花格(ge)門窗,建(jian)(jian)筑(zhu)外形具(ju)有濃郁的民(min)族風(feng)格(ge)。
大樓建(jian)筑(zhu)平(ping)面呈"T"字形,入(ru)口處建(jian)有(you)二(er)層門廊及裝飾門套,經過穿堂來到后(hou)面突(tu)出部分,便是一座(zuo)三層書庫(ku);前樓西側(ce)建(jian)有(you)小型演講廳,為(wei)學術活(huo)動場所;前樓中間部分采用內廊式布置,內廊南北(bei)兩側(ce)為(wei)辦公、科研用房。
地(di)(di)質(zhi)研究(jiu)所(suo),位于中(zhong)央研究(jiu)院總辦事處大樓的西北方(fang),現(xian)為中(zhong)國科學院南京(jing)地(di)(di)質(zhi)古生物研究(jiu)所(suo)和古生物陳列(lie)室所(suo)在地(di)(di)。
地(di)質(zhi)研究所大(da)(da)樓(lou)(lou)(lou)門朝東南,是一(yi)座(zuo)仿明清宮殿(dian)式建(jian)(jian)(jian)(jian)筑。樓(lou)(lou)(lou)前(qian)有(you)(you)(you)(you)兩層(ceng)石階,石階之間(jian)有(you)(you)(you)(you)一(yi)座(zuo)休息小平(ping)(ping)臺(tai)(tai),石階上部為一(yi)大(da)(da)平(ping)(ping)臺(tai)(tai),大(da)(da)樓(lou)(lou)(lou)就建(jian)(jian)(jian)(jian)在(zai)(zai)這個大(da)(da)平(ping)(ping)臺(tai)(tai)上。大(da)(da)樓(lou)(lou)(lou)由基泰工程司(si)建(jian)(jian)(jian)(jian)筑師楊廷(ting)寶設計,朱森記(ji)營造廠承建(jian)(jian)(jian)(jian)。大(da)(da)樓(lou)(lou)(lou)建(jian)(jian)(jian)(jian)于(yu)1931年,依山而建(jian)(jian)(jian)(jian),高二(er)層(ceng),鋼筋混凝土結(jie)構,建(jian)(jian)(jian)(jian)筑面(mian)積(ji)約一(yi)千平(ping)(ping)方米,建(jian)(jian)(jian)(jian)筑平(ping)(ping)面(mian)呈"凸"字形。單檐(yan)歇(xie)山頂,屋面(mian)覆(fu)蓋綠色琉璃瓦(wa),梁(liang)枋及檐(yan)口部分為仿木結(jie)構,漆以彩(cai)繪。大(da)(da)樓(lou)(lou)(lou)前(qian)部,建(jian)(jian)(jian)(jian)有(you)(you)(you)(you)一(yi)座(zuo)亭式門廊,兩側有(you)(you)(you)(you)欄(lan)桿,門廊雕梁(liang)畫棟。一(yi)樓(lou)(lou)(lou)中(zhong)部設有(you)(you)(you)(you)地(di)質(zhi)標本陳(chen)列室,其(qi)余為制作、資(zi)料、科研、辦公用房。在(zai)(zai)大(da)(da)樓(lou)(lou)(lou)東南角地(di)下室內,建(jian)(jian)(jian)(jian)有(you)(you)(you)(you)鍋爐(lu)房。1932-1937年李四(si)光曾在(zai)(zai)此主持(chi)工作。1951-1953年李四(si)光曾擔(dan)任該(gai)所所長。
位于中央研究院(yuan)(yuan)大院(yuan)(yuan)內總(zong)辦事處大樓的正北面,現為中國科學院(yuan)(yuan)南京(jing)地質(zhi)古(gu)生物(wu)研究所。
大(da)樓(lou)為仿(fang)(fang)明清宮殿式建(jian)筑,由基泰工程司建(jian)筑師(shi)楊廷寶設(she)計,六(liu)合營造(zao)廠承建(jian)。大(da)樓(lou)建(jian)于1936年,高三層(ceng),鋼筋混凝(ning)土結(jie)構,建(jian)筑面積1700平方米。建(jian)筑平面呈長方形,單檐歇山頂,屋面覆蓋綠色琉璃瓦,外墻(qiang)(qiang)上部(bu)為清水(shui)青磚(zhuan)墻(qiang)(qiang),下部(bu)采用水(shui)泥(ni)仿(fang)(fang)假(jia)石(shi)粉刷。大(da)樓(lou)朝南,入(ru)口處建(jian)有(you)一座仿(fang)(fang)木結(jie)構的(de)單層(ceng)門(men)(men)廊。在大(da)樓(lou)的(de)東(dong)西(xi)兩側,各辟有(you)一個側門(men)(men)。大(da)樓(lou)兩端為閱覽(lan)室和小型書庫,其余部(bu)分為辦公、研究用房。
位(wei)于中(zhong)央研究院(yuan)總辦(ban)事處(chu)大(da)樓(lou)的東北(bei)面,現為中(zhong)科院(yuan)南(nan)京地質(zhi)古(gu)生(sheng)物研究所辦(ban)公(gong)樓(lou)。大(da)樓(lou)建于1931年(nian),高三層(ceng),人字頂,紅磚(zhuan)墻,坐北(bei)朝南(nan),西南(nan)角有蔡元培先生(sheng)題寫的奠基碑。
1993年,中央(yang)研(yan)究(jiu)院建筑群(qun)被列為南京市文物保護單位(wei)。