小桃園位(wei)于(yu)南京下關挹(yi)江門外、明城墻腳下,與(yu)(yu)繡球公園隔街相(xiang)望,面臨秦淮河,風(feng)景優美,清雅謐靜,是一處開(kai)放式(shi)的休閑綠地。園里種(zhong)植有20多(duo)個(ge)品種(zhong)數千株桃花,如花桃、果桃、紫(zi)葉(xie)桃、壽星桃等等。小桃園與(yu)(yu)獅子山、繡球公園、閱江樓等景區聯成一體,共同書寫(xie)著明城墻風(feng)光(guang)帶下關段的優秀文化。
歷史上,小桃(tao)園有過多種(zhong)不(bu)同的名(ming)稱,東晉時曾被(bei)稱為“迎擔洲”;后又(you)改為“蘇峻湖”;辛亥革(ge)命(ming)前,俗稱海陵(ling)底;民(min)國初年,因有住(zhu)戶(hu)在此(ci)處種(zhong)植桃(tao)樹,小桃(tao)園便由此(ci)得名(ming)。
據《南(nan)徐州記》載,東晉(jin)元(yuan)帝(di)司馬睿(rui)南(nan)渡時(shi)曾(ceng)在附近(jin)登岸,“客主相迎,負擔(dan)于(yu)湖側(ce),至今(jin)名(ming)迎擔(dan)湖,世(shi)亦呼為迎擔(dan)洲。”晉(jin)咸(xian)和二年(327年),蘇峻(jun)舉兵于(yu)石(shi)頭,陶侃(kan)督(du)李陽臨(lin)陣斬峻(jun)于(yu)白石(shi)陂,故此(ci)處(chu)又稱蘇峻(jun)湖。辛亥革命(ming)前,俗稱海陵底;民國初,有住戶在此(ci)植桃(tao)樹,故名(ming)小桃(tao)園至今(jin)。
太平(ping)天國時駐有江防哨兵,屬儀鳳門(men)駐轄制。此(ci)段城(cheng)墻有碑3塊,分別為“左界”、“右軍(jun)”和中間一方(fang)長85厘米(mi)(mi)、寬43厘米(mi)(mi)記錄修復(fu)碑的時間。有關人士(shi)疑為1853年3月19日太平(ping)軍(jun)占領南(nan)京的入(ru)城(cheng)處。
小桃園(yuan)與(yu)北側的(de)繡球公園(yuan)的(de)水(shui)面,同屬護城河水(shui)體,從中山北路起,南至(zhi)外秦淮河大堤,全長(chang)1000米(mi),寬120米(mi)的(de)護城河,是小桃園(yuan)的(de)水(shui)上(shang)景觀。河面上(shang)魚戲動波,風泛漣漪,岸邊楊柳依(yi)依(yi),人(ren)隨意緣,再配以亭臺樓閣,水(shui)榭假(jia)山,使小桃園(yuan)具有了鮮明的(de)江南古典園(yuan)林(lin)的(de)風范。2003年,小桃園(yuan)辟(pi)為游覽景點,占(zhan)地(di)30萬(wan)平方米(mi),已經(jing)免(mian)費向游人(ren)開放。