小(xiao)桃(tao)園位于南京下關挹江門外、明城墻腳下,與繡球(qiu)公(gong)(gong)園隔街相望,面臨秦(qin)淮河,風(feng)景(jing)優美,清雅(ya)謐靜,是一(yi)處開放式的休閑綠地。園里(li)種植有20多個品種數千株桃(tao)花,如(ru)花桃(tao)、果(guo)桃(tao)、紫葉桃(tao)、壽星桃(tao)等等。小(xiao)桃(tao)園與獅子山、繡球(qiu)公(gong)(gong)園、閱江樓等景(jing)區(qu)聯成一(yi)體,共同書寫著明城墻風(feng)光帶下關段的優秀文化。
歷史上,小桃園有過(guo)多(duo)種不同的名稱(cheng),東(dong)晉時曾被稱(cheng)為“迎(ying)擔洲”;后又改為“蘇峻湖”;辛亥革命前,俗稱(cheng)海陵底;民國初年,因有住戶在此處種植桃樹,小桃園便由此得名。
據《南徐州記》載,東晉元帝(di)司馬(ma)睿南渡時曾在附近登岸,“客(ke)主相迎(ying)(ying)(ying),負擔(dan)于湖(hu)側(ce),至今(jin)名迎(ying)(ying)(ying)擔(dan)湖(hu),世亦呼(hu)為迎(ying)(ying)(ying)擔(dan)洲。”晉咸和二年(327年),蘇峻舉兵(bing)于石頭,陶侃(kan)督李陽臨(lin)陣斬峻于白(bai)石陂,故此處又稱(cheng)蘇峻湖(hu)。辛亥革(ge)命前,俗稱(cheng)海陵底;民國初,有住戶(hu)在此植(zhi)桃樹,故名小桃園(yuan)至今(jin)。
太平天(tian)國(guo)時(shi)駐(zhu)有江防哨兵(bing),屬儀鳳門駐(zhu)轄制(zhi)。此段城(cheng)墻有碑(bei)3塊,分別為“左界(jie)”、“右軍”和(he)中(zhong)間一方長85厘(li)米、寬(kuan)43厘(li)米記錄(lu)修復碑(bei)的時(shi)間。有關人士疑(yi)為1853年3月(yue)19日(ri)太平軍占領南京的入城(cheng)處。
小(xiao)桃園(yuan)與北側的(de)(de)繡球公園(yuan)的(de)(de)水(shui)面,同屬護城河(he)水(shui)體,從中(zhong)山(shan)北路起,南至外(wai)秦淮河(he)大堤,全長(chang)1000米,寬(kuan)120米的(de)(de)護城河(he),是小(xiao)桃園(yuan)的(de)(de)水(shui)上(shang)(shang)景觀。河(he)面上(shang)(shang)魚戲動波,風泛(fan)漣漪(yi),岸邊楊柳依依,人隨意(yi)緣(yuan),再配以亭臺樓閣,水(shui)榭(xie)假山(shan),使小(xiao)桃園(yuan)具有了鮮明的(de)(de)江南古典園(yuan)林的(de)(de)風范。2003年,小(xiao)桃園(yuan)辟為游覽景點(dian),占地30萬(wan)平方(fang)米,已經免費向游人開放(fang)。