古代南京在欽天山(shan)(shan)(今(jin)北極閣(ge))設(she)觀象臺進行天文(wen)觀測和研究,到了近代轉移到紫金山(shan)(shan)天文(wen)臺。
1927年4月(yue),國立紫金山天文(wen)臺(tai)開始籌建(jian)。
1928年9月(yue),中央研究院院長蔡元培(pei)聘請高(gao)魯(lu)作為成立之初的天文研究所代(dai)行所長,高(gao)魯(lu)負責選(xuan)址(鐘鼓樓)和向庚子賠款委員會申請資金添置儀器(qi)。
1929年(nian)高魯出任中(zhong)國駐法(fa)國公使后(hou)(hou),應中(zhong)央研(yan)究(jiu)院院長蔡元培先(xian)(xian)生之邀(yao),留美博士、國際(ji)天(tian)(tian)文(wen)學家余青松先(xian)(xian)生,擔任天(tian)(tian)文(wen)研(yan)究(jiu)所(suo)所(suo)長,余先(xian)(xian)生上(shang)任后(hou)(hou)便反復實地考(kao)察(cha),將天(tian)(tian)文(wen)臺地址定在現處。由于資金(jin)缺乏和承包商要價高,最后(hou)(hou)由余青松先(xian)(xian)生親自設計、繪(hui)圖,并參與監理,全部建筑項(xiang)目于1934年(nian)9月基本完工(gong)。
1931年5月,國立(li)紫金(jin)山天文(wen)臺(tai)動工興建。
1934年9月1日,天(tian)文(wen)臺(tai)竣工,天(tian)文(wen)研究所由南京鼓樓遷(qian)到紫金山上辦公。國立(li)紫金山天(tian)文(wen)臺(tai)是新(xin)中國成立(li)前中國天(tian)文(wen)臺(tai),初期配(pei)備有口徑20厘米(mi)(mi)的折反射(she)(she)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)和口徑60厘米(mi)(mi)的反光望(wang)遠(yuan)鏡(jing)。從(cong)德國蔡司公司購(gou)置的600毫(hao)米(mi)(mi)反射(she)(she)式天(tian)文(wen)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)是當(dang)時中國大的天(tian)文(wen)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)。
1937年8月(yue)(yue)至1946年5月(yue)(yue),因抗日戰爭(zheng)曾一度撤離至昆(kun)明(ming)鳳凰山(shan)(及(ji)后成立云(yun)南(nan)天文(wen)臺)。
1937年(nian)后,遭日(ri)本侵略軍破壞,新(xin)中國成立后修復,藏有中國古代一部(bu)分珍貴天(tian)文(wen)儀器,擁(yong)有中國自制的60厘(li)米折反射望遠(yuan)鏡等。
1994年9月,紫金山天文臺利用(yong)古(gu)今(jin)天文儀器和大量的星(xing)圖資料照片,建(jian)立了天文歷史(shi)博物館,天文博物館已成為(wei)重要的科(ke)普教育基地和游覽(lan)勝(sheng)地。
1996年11月,國立(li)紫金山天文(wen)(wen)臺(tai)舊址被列(lie)為全國重點文(wen)(wen)物保護單(dan)位。
2016年9月,國立紫金山(shan)天文臺舊址入選“首批中國20世紀建筑遺產”。
2017年3月,紫金山天文臺(tai)入選(xuan)首批中國十大科技(ji)旅游基地。
紫金山(shan)天文臺(tai)計(ji)有(you):大(da)(da)臺(tai)(大(da)(da)赤(chi)(chi)道儀(yi)(yi)室(shi)(shi)和辦(ban)公室(shi)(shi))、小午儀(yi)(yi)室(shi)(shi)、小赤(chi)(chi)道儀(yi)(yi)室(shi)(shi)、太陽分光儀(yi)(yi)室(shi)(shi)、變星儀(yi)(yi)室(shi)(shi)、大(da)(da)、小宿舍等。其中主(zhu)體建筑大(da)(da)臺(tai),基(ji)本按軸線對稱布置(zhi),設計(ji)時利用(yong)地形(xing)高(gao)差,將(jiang)行政辦(ban)公與(yu)圓(yuan)形(xing)觀象(xiang)臺(tai)有(you)機結合(he)成(cheng)一(yi)整體。中軸上大(da)(da)臺(tai)臺(tai)階,經(jing)民族(zu)形(xing)式(shi)牌(pai)樓,直達有(you)龐(pang)大(da)(da)圓(yuan)頂的(de)觀象(xiang)臺(tai)。各(ge)級(ji)平臺(tai)均設民族(zu)形(xing)式(shi)欄桿,全部外墻(qiang)采用(yong)就(jiu)地開采的(de)毛石(shi)砌成(cheng),既(ji)經(jing)濟又與(yu)周圍環(huan)境渾(hun)然一(yi)體,莊(zhuang)重樸實。
建筑的奠基碑(bei)文(wen),分(fen)別為蔡元培、戴季(ji)陶、汪精衛、于(yu)右任題寫,大(da)(da)臺(tai)(tai)牌(pai)坊橫額(e)“天(tian)文(wen)臺(tai)(tai)”為國民政府主席林森手書,這些碑(bei)石至今保存完(wan)好。其精良的設備,有當(dang)年遠(yuan)東地區(qu)口大(da)(da)的60厘米反(fan)光望遠(yuan)鏡、20厘米導星鏡、雙層棱鏡分(fen)光攝影儀和(he)電動(dong)觀測(ce)臺(tai)(tai)。中國自(zi)行建造的第一(yi)座現代化(hua)天(tian)文(wen)臺(tai)(tai)落成后(hou),參加了國際(ji)經緯度的測(ce)量,準(zhun)確地測(ce)定了北京、上海、南京等大(da)(da)城市的經緯度。
國立紫金(jin)(jin)山(shan)(shan)天(tian)文臺是(shi)中(zhong)國第一座自(zi)己設計(ji)建造的融東(dong)、西方特色(se)的現代天(tian)文臺。因(yin)精良裝備,人才薈萃,曾獲“東(dong)亞(ya)第一”的美(mei)稱。紫金(jin)(jin)山(shan)(shan)天(tian)文臺不僅是(shi)中(zhong)國現代天(tian)文學的搖籃,而且還(huan)聚集(ji)了(le)中(zhong)國古代天(tian)文學的輝煌成果(guo),仍(reng)保存(cun)了(le)明、清時代復(fu)制的古天(tian)文儀器件(jian)。
這(zhe)幾件(jian)天文(wen)儀(yi)(yi)器(qi),明代置于南(nan)京(jing)(jing)(jing)北極(ji)閣山(shan)上(shang)觀象臺(tai)內(nei),清代運到(dao)北京(jing)(jing)(jing),1934年(nian)運回南(nan)京(jing)(jing)(jing),放在(zai)紫金山(shan)天文(wen)臺(tai)內(nei)。這(zhe)批(pi)珍貴的(de)古(gu)天文(wen)儀(yi)(yi)器(qi),在(zai)1900年(nian)八(ba)國(guo)(guo)聯(lian)軍侵入北京(jing)(jing)(jing)城后,曾遭劫掠,直到(dao)第一次世界大戰(zhan)結束(shu)后,才(cai)歸回中國(guo)(guo),至今在(zai)圭(gui)表(biao)上(shang)還留(liu)有(you)德(de)法(fa)軍鐵鋸的(de)槽痕(hen)。古(gu)儀(yi)(yi)器(qi)中間的(de)渾儀(yi)(yi)、簡儀(yi)(yi)、圭(gui)表(biao),在(zai)1900年(nian)八(ba)國(guo)(guo)聯(lian)軍侵占北京(jing)(jing)(jing)時(shi)遭搶劫和破(po)壞。1905年(nian)簡儀(yi)(yi)從法(fa)國(guo)(guo)索回,1920年(nian)渾儀(yi)(yi)由德(de)國(guo)(guo)運回。而今在(zai)圭(gui)表(biao)的(de)臥圭(gui)上(shang),仍留(liu)有(you)聯(lian)軍企圖截斷運走的(de)鋸槽。
1、渾天儀(yi),又稱渾儀(yi),青銅鑄成,明正統七年(1442)復制,是測(ce)量天體(ti)位置(zhi)和運動的儀(yi)器,觀測(ce)日月星(xing)辰的位置(zhi)。主體(ti)平面近方形,中為圓形銅環三重立體(ti)交叉,下承(cheng)以(yi)四(si)龍柱、一云(yun)柱,有四(si)角臺(tai)、四(si)云(yun)山(shan)裝飾(shi),通高3.1米,底邊4.9和4.7米。
2、簡儀(yi),青(qing)銅鑄(zhu),是對渾天儀(yi)的(de)改進而得名。原為(wei)(wei)元代郭守敬(jing)創制,此件為(wei)(wei)明(ming)正統七年復(fu)制。平面長方形,它分(fen)為(wei)(wei)赤道經緯儀(yi)、地平經緯儀(yi)和略(lve)日三部分(fen),減去了渾儀(yi)復(fu)雜(za)的(de)圈環,其操作較簡便,并排除了圈環的(de)干(gan)擾。通高(gao)2.65米,一邊(bian)長4.42米,另(ling)邊(bian)長2.99米。
3、圭表,銅(tong)鑄(zhu),是中國古老的傳統測天儀,可測一(yi)年(nian)四季二十四節(jie)氣,明正(zheng)統年(nian)間(jian)復制(zhi)的此件(jian),由一(yi)臥圭、一(yi)立(li)表組成,臥圭面上(shang)刻(ke)有刻(ke)度,通高3.56米(mi)。
4、天(tian)(tian)體(ti)儀(yi)(yi),古稱渾(hun)象(xiang)或(huo)渾(hun)天(tian)(tian)象(xiang),今(jin)稱天(tian)(tian)球儀(yi)(yi)。東漢張衡創制,此件是清光緒年間復制。天(tian)(tian)球儀(yi)(yi)由(you)座架和(he)圓球狀儀(yi)(yi)體(ti)組成。球體(ti)上標刻有星(xing)宿300座1449顆星(xing),用以演示日月五星(xing)等(deng)天(tian)(tian)體(ti)運行情(qing)況。
5、地平(ping)經緯儀,清光緒(xu)年間復(fu)制,用于測量恒星的地平(ping)座標,由二(er)柱一梁支架和(he)儀體組(zu)成。