湘菜(cai)(cai)，又叫湖南菜(cai)(cai)，是(shi)中(zhong)國歷史(shi)悠久的(de)八大(da)菜(cai)(cai)系之一(yi)，早在漢朝就已經形(xing)(xing)成菜(cai)(cai)系。以湘江流域、洞庭(ting)湖區(qu)和(he)湘西(xi)山區(qu)三種(zhong)地方風(feng)味為主。湘菜(cai)(cai)用(yong)料注重本地特(te)(te)色，口味兼(jian)具酸(suan)、辣、麻、焦、香的(de)特(te)(te)點(dian)，有(you)濃鮮(xian)(xian)、清香、脆嫩多種(zhong)風(feng)格，或(huo)濃郁或(huo)清淡，皆為獨(du)特(te)(te)。其(qi)酸(suan)辣有(you)別(bie)于(yu)(yu)四川，甜(tian)淡有(you)別(bie)于(yu)(yu)江浙，鮮(xian)(xian)嫩有(you)別(bie)于(yu)(yu)兩廣(guang)，從而(er)形(xing)(xing)成味道濃郁、風(feng)格清新(xin)、不飾奢華(hua)、不尚尊榮、親近百姓的(de)獨(du)特(te)(te)風(feng)味，自成一(yi)派。

湖南的(de)風(feng)味(wei)小吃品(pin)種繁多，制作工藝(yi)和口味(wei)皆很特(te)別，且(qie)大都與風(feng)土習俗相(xiang)生(sheng)相(xiang)伴，有著濃郁(yu)的(de)地(di)方(fang)、民(min)族特(te)色。長沙的(de)臭豆腐、德(de)園包子、楊裕興面條，湘(xiang)(xiang)潭的(de)燈芯糕、腦髓卷，湘(xiang)(xiang)西的(de)桐葉粑(ba)(ba)、油(you)粑(ba)(ba)粑(ba)(ba)，常德(de)的(de)米粉，邵陽的(de)廣(guang)桃酥(su)，芷江(jiang)的(de)藕心(xin)香糖，靖州的(de)蜜餞(jian)，瀏(liu)陽的(de)茴餅(bing)，湘(xiang)(xiang)鄉的(de)烘糕，岳陽的(de)糯米粽及各地(di)都常見(jian)的(de)鹵(lu)蛋、發糕、馬打(da)滾、包谷粑(ba)(ba)等都是久負盛名的(de)地(di)方(fang)風(feng)味(wei)食品(pin)。

湖(hu)南(nan)是一個農業大(da)(da)省(sheng)，自古以(yi)來就享(xiang)有“九(jiu)州糧倉(cang)”、“魚米之鄉”的(de)美譽(yu)。農林特(te)產(chan)豐富多(duo)彩，盛(sheng)產(chan)湘蓮(lian)、湘茶(cha)(cha)、油茶(cha)(cha)、辣椒(jiao)、苧(zhu)麻、柑桔、湖(hu)粉等，此(ci)外湖(hu)南(nan)省(sheng)作為中國四大(da)(da)產(chan)茶(cha)(cha)省(sheng)之一，像君山銀針、三葉(xie)茶(cha)(cha)蟲、安化黑(hei)茶(cha)(cha)也是送(song)人(ren)的(de)佳禮。而湘菜(cai)作為八大(da)(da)菜(cai)系之一，鮮(xian)辣濃(nong)香(xiang)的(de)菜(cai)肴風(feng)味(wei)，特(te)色風(feng)味(wei)的(de)小吃，都適合(he)帶回(hui)家，分享(xiang)給(gei)更多(duo)的(de)人(ren)。