清(qing)同治十年(nian)(nian)(1871),美(mei)國基(ji)督教監理(li)公會(hui)在蘇(su)州(zhou)十全(quan)街(jie)設(she)(she)立存養書(shu)(shu)院(yuan)(yuan),光緒五年(nian)(nian)(1879年(nian)(nian))遷至天賜莊,并(bing)改(gai)名博習書(shu)(shu)院(yuan)(yuan)。并(bing)入中(zhong)(zhong)(zhong)西(xi)書(shu)(shu)院(yuan)(yuan)。二十七年(nian)(nian),中(zhong)(zhong)(zhong)西(xi)書(shu)(shu)院(yuan)(yuan)又(you)遷至天賜莊博習書(shu)(shu)院(yuan)(yuan)舊(jiu)址,建立東(dong)吳大(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue)堂,或(huo)稱(cheng)東(dong)吳大(da)(da)(da)(da)書(shu)(shu)院(yuan)(yuan),成為(wei)(wei)美(mei)國基(ji)督教在中(zhong)(zhong)(zhong)國建立的早期教會(hui)大(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue)之一(yi)。辛亥革命后(hou)改(gai)稱(cheng)東(dong)吳大(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue)。開(kai)辦之初,只(zhi)設(she)(she)中(zhong)(zhong)(zhong)學(xue)(xue)班,學(xue)(xue)生不足百人。三十一(yi)年(nian)(nian)開(kai)始招收大(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue)學(xue)(xue)生。宣統三年(nian)(nian)(1911年(nian)(nian)),上(shang)海中(zhong)(zhong)(zhong)西(xi)書(shu)(shu)院(yuan)(yuan)并(bing)入。該校西(xi)學(xue)(xue)課(ke)程大(da)(da)(da)(da)體仿效美(mei)國大(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue),國學(xue)(xue)則自作安排,分設(she)(she)有文、理(li)、法三個(ge)學(xue)(xue)院(yuan)(yuan)和附中(zhong)(zhong)(zhong)數所。1952年(nian)(nian)10月,全(quan)國高校院(yuan)(yuan)系調整,東(dong)吳大(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue)改(gai)組為(wei)(wei)江蘇(su)師范學(xue)(xue)院(yuan)(yuan)。1982年(nian)(nian)6月,改(gai)制為(wei)(wei)蘇(su)州(zhou)大(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue),成為(wei)(wei)江蘇(su)省屬第一(yi)所綜合性大(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue),校舍規模已較東(dong)吳大(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue)舊(jiu)址大(da)(da)(da)(da)為(wei)(wei)擴(kuo)展。
東(dong)吳大學(xue)舊址占地約(yue)6萬(wan)平方(fang)米,建(jian)筑總面(mian)積2.1萬(wan)平方(fang)米。校(xiao)(xiao)門北(bei)(bei)向(xiang),總平面(mian)略呈縱長(chang)方(fang)形,主要建(jian)筑分布在草坪操場的(de)北(bei)(bei)、西、東(dong)三(san)面(mian)。其中有(you)(you)清光緒(xu)二十(shi)七年(nian)(nian)秋開(kai)工,二十(shi)九年(nian)(nian)春落成(cheng)(cheng),位(wei)于(yu)全(quan)校(xiao)(xiao)中心的(de)鐘樓(lou)"林堂(tang)";宣統元年(nian)(nian)秋開(kai)工,三(san)年(nian)(nian)落成(cheng)(cheng)的(de)圖書館(guan)"孫堂(tang)";1924年(nian)(nian)秋建(jian)成(cheng)(cheng)的(de)科學(xue)館(guan)"葛堂(tang)";1934年(nian)(nian)建(jian)成(cheng)(cheng)的(de)學(xue)生宿(su)舍"維格堂(tang)";1935年(nian)(nian)建(jian)成(cheng)(cheng)的(de)學(xue)生宿(su)舍"子實堂(tang)";1936年(nian)(nian)建(jian)成(cheng)(cheng)的(de)建(jian)身房(fang)。這些建(jian)筑各(ge)具風格,或作(zuo)歐洲古典式(shi),或仿(fang)中世紀(ji)城堡式(shi),或效美(mei)(mei)國(guo)教(jiao)堂(tang)式(shi),既多樣(yang)又統一(yi),至(zhi)今保(bao)持原貌(mao)。此外北(bei)(bei)部(bu)有(you)(you)一(yi)排六座與校(xiao)(xiao)門平行(xing)的(de)小(xiao)樓(lou),造型美(mei)(mei)觀,有(you)(you)的(de)為美(mei)(mei)國(guo)西部(bu)住宅式(shi)樣(yang),陸續(xu)建(jian)成(cheng)(cheng)于(yu)光緒(xu)三(san)十(shi)三(san)年(nian)(nian)至(zhi)1919年(nian)(nian),當時均為高(gao)級教(jiao)職員居(ju)住。西面(mian)還有(you)(you)一(yi)幢五層樓(lou),為1936年(nian)(nian)建(jian)成(cheng)(cheng)的(de)女生宿(su)舍。
東(dong)吳大學舊址東(dong)臨(lin)葑門內城河(he),與古城墻隔河(he)相(xiang)望,校內樹木蔥蘢,綠(lv)蔭紅瓦相(xiang)映(ying),環境幽美清新。