清咸(xian)豐(feng)十年四(si)月(yue)(1860年6月(yue)),忠王(wang)李(li)秀成率太平軍攻克蘇州(zhou)。同年十月(yue)起,就吳姓(xing)拙政園基地改建忠王(wang)府(fu),并(bing)將其東潘姓(xing)、其西(xi)汪姓(xing)宅第等一(yi)并(bing)收入,擴(kuo)展為(wei)王(wang)府(fu)之(zhi)地,形成一(yi)片包括(kuo)官(guan)署、庭舍(she)、園池“綿亙里許(xu)”的建筑(zhu)群。
同(tong)治二年冬(1863年12月),蘇(su)州失守,忠王府(fu)修理工程仍未完(wan)工,但已初具規模,太平軍(jun)退(tui)出蘇(su)州,李鴻章據忠王府(fu)為江蘇(su)巡撫行轅。
同治(zhi)十一年(1872年),改為(wei)八旗奉直會館。
民國(guo)二十七年(nian)(1938年(nian)),日偽據(ju)為"江蘇省維(wei)新政府(fu)"駐所(suo)。
民國三十(shi)五年(1946年),國立社會(hui)教育學院借作校(xiao)舍。
1951年(nian),劃歸(gui)蘇南(nan)區文物管(guan)理(li)委(wei)員會。
1960年,改為蘇州(zhou)博物館館址。
忠王府位于蘇州北寺(si)塔路(原(yuan)東(dong)北街),其主體即中路的官(guan)署,是按太(tai)平天國(guo)規(gui)制修建的,后(hou)雖經李鴻章拆去東(dong)西轅門、角樓(lou)、鼓吹亭,改大門為(wei)清代(dai)衙署樣式,并(bing)涂改龍(long)鳳紋彩(cai)繪,但其他(ta)仍保持原(yuan)貌(mao)。
中軸線上自南而北依(yi)次有照墻、大(da)門(men)、儀門(men)、正殿(dian)、后堂、后殿(dian)等,縱深約140米。
忠王府大(da)(da)門(men)面闊三(san)間(jian)12.5米(mi)(mi),進深10米(mi)(mi),原(yuan)為單檐歇山(shan),后改硬山(shan)頂(ding)。前后檐柱上置闌(lan)額枋(fang),架(jia)平板枋(fang),施三(san)參(can)單昂斗拱,承(cheng)檐桁,架(jia)抹角(jiao)梁,置斗拱,托下(xia)金(jin)桁,承(cheng)角(jiao)梁。梁枋(fang)彩繪(hui)均(jun)被涂刷,龍鳳(feng)痕跡依稀可辨,柱礎均(jun)為青(qing)石(shi)(shi)(shi)覆盆式(shi)(shi)。次間(jian)脊柱之(zhi)間(jian)砌(qi)隔(ge)墻,明間(jian)設(she)斷砌(qi)門(men),置抱鼓石(shi)(shi)(shi)。大(da)(da)門(men)左右翼以八字墻,前踞石(shi)(shi)(shi)獅。抱鼓石(shi)(shi)(shi)和石(shi)(shi)(shi)獅均(jun)鏤刻精細,氣(qi)勢不凡。儀門(men)為硬山(shan)式(shi)(shi),面闊三(san)間(jian)13.5米(mi)(mi),進深8.5米(mi)(mi),梁、枋(fang)、桁間(jian)飾以彩繪(hui)。門(men)后為石(shi)(shi)(shi)板廣庭(ting),東西廊(lang)廡各(ge)寬七間(jian),隔(ge)庭(ting)相對(dui)。
正殿(dian)(dian)(dian)與(yu)后堂均硬山頂,各面(mian)闊(kuo)三(san)(san)間(jian),以縱深(shen)(shen)五(wu)架(jia)的卷(juan)棚頂穿廊(lang)(lang)過渡,連結(jie)為一整體,平(ping)面(mian)呈工字(zi)形,故俗稱(cheng)工字(zi)殿(dian)(dian)(dian)。正殿(dian)(dian)(dian)高約(yue)11米,面(mian)闊(kuo)17米,進(jin)深(shen)(shen)14.5米。前(qian)置(zhi)(zhi)步(bu)(bu)廊(lang)(lang),額枋上置(zhi)(zhi)平(ping)板(ban)枋,列一斗三(san)(san)升斗拱,上置(zhi)(zhi)連機承檐(yan)(yan)桁。廊(lang)(lang)柱(zhu)頭置(zhi)(zhi)丁(ding)字(zi)科前(qian)出挑承檐(yan)(yan)桁,后出梁(liang)(liang)(liang)墊(dian)承月梁(liang)(liang)(liang)。步(bu)(bu)柱(zhu)間(jian)共(gong)設(she)海棠(tang)花格(ge)心(xin)長窗十四扇,裙板(ban)浮雕云(yun)龍,絳環(huan)板(ban)飾(shi)以云(yun)鳳(feng)紋。殿(dian)(dian)(dian)內(nei)梁(liang)(liang)(liang)架(jia)結(jie)構(gou)似廳堂抬頭軒(xuan)貼式,步(bu)(bu)柱(zhu)與(yu)金(jin)(jin)柱(zhu)間(jian)作船(chuan)篷(peng)軒(xuan),金(jin)(jin)柱(zhu)與(yu)后步(bu)(bu)柱(zhu)架(jia)大梁(liang)(liang)(liang),連后雙步(bu)(bu)檐(yan)(yan)廊(lang)(lang)。明間(jian)后步(bu)(bu)柱(zhu)間(jian)設(she)屏門。后堂面(mian)闊(kuo)14.2米,進(jin)深(shen)(shen)6.2米,后置(zhi)(zhi)步(bu)(bu)廊(lang)(lang)。梁(liang)(liang)(liang)架(jia)圓(yuan)作,與(yu)正殿(dian)(dian)(dian)扁作相異。正殿(dian)(dian)(dian)與(yu)后堂的梁(liang)(liang)(liang)、枋、桁間(jian)均飾(shi)有(you)彩繪。
后(hou)堂與(yu)后(hou)殿(dian)(dian)之間辟小院(yuan),有東(dong)西兩廂相對。后(hou)殿(dian)(dian)硬山(shan)頂,高同正殿(dian)(dian),面闊三(san)間14.6米(mi),進(jin)深(shen)10米(mi)。前(qian)設步(bu)廊,額枋上(shang)設平(ping)板(ban)枋,列一斗三(san)升斗拱。廊柱(zhu)有置單面出跳的(de)丁字科(ke)。步(bu)柱(zhu)與(yu)金柱(zhu)間設船篷軒,金柱(zhu)與(yu)后(hou)步(bu)柱(zhu)間架大梁。后(hou)步(bu)柱(zhu)之間設屏門十八扇(shan),門枋與(yu)后(hou)步(bu)枋間設墊板(ban),以(yi)引條分隔為九方,皆繪(hui)有壁畫,內容(rong)以(yi)鹿、鶴(he)、虎、豹(bao)、獅、象(xiang)、鴛鴦、綬帶鳥(niao)、白(bai)兔、花(hua)貓等鳥(niao)獸(shou)為主,配以(yi)樹石(shi)花(hua)草(cao),各有寓(yu)意(yi)。后(hou)檐柱(zhu)與(yu)后(hou)步(bu)柱(zhu)間相距僅1米(mi),后(hou)檐高達(da)7米(mi),超出前(qian)廊桁(heng)2米(mi),實屬罕見。此殿(dian)(dian)原為太(tai)平(ping)天(tian)國供奉天(tian)父(fu)天(tian)兄神主,舉(ju)行(xing)禮(li)拜(bai)儀式的(de)地方稱為"圣殿(dian)(dian)"或"天(tian)廳"。
忠王(wang)(wang)府為(wei)署、宅(zhai)(zhai)、園(yuan)(yuan)(yuan)為(wei)一(yi)體的(de)建筑(zhu),其(qi)花園(yuan)(yuan)(yuan)部分(fen)(fen)在王(wang)(wang)府的(de)東部,現在屬拙政(zheng)園(yuan)(yuan)(yuan),目前的(de)忠王(wang)(wang)府仍(reng)包(bao)含了(le)汪碩甫宅(zhai)(zhai)園(yuan)(yuan)(yuan)的(de)部分(fen)(fen)建筑(zhu)和庭院(汪宅(zhai)(zhai)的(de)大(da)(da)部分(fen)(fen)在后來的(de)清(qing)光(guang)緒三年(1877年),被吳縣鹽商張履謙以銀價6500兩(liang)購(gou)得,大(da)(da)加(jia)修(xiu)葺,補殘全缺,取名“補園(yuan)(yuan)(yuan)”,現屬拙政(zheng)園(yuan)(yuan)(yuan)),庭院中保留(liu)了(le)明代(dai)文(wen)征明手植紫藤,枝(zhi)蘿漫卷,古(gu)樸蒼(cang)勁。在忠王(wang)(wang)府正殿東側戲(xi)(xi)(xi)廳內(nei),還保留(liu)了(le)一(yi)座大(da)(da)型(xing)的(de)室(shi)內(nei)戲(xi)(xi)(xi)臺(tai),是清(qing)咸豐十(shi)年(1860年)李秀成攻克蘇州(zhou)后所(suo)建。忠王(wang)(wang)府原建戲(xi)(xi)(xi)臺(tai)二、三座,太平天國失敗后,其(qi)地屢經易主,諸(zhu)多變(bian)遷,現僅存一(yi)座,戲(xi)(xi)(xi)臺(tai)呈方形,二層建筑(zhu),通高(gao)8.78米(mi)(mi)(mi)。下層臺(tai)面(mian)高(gao)出(chu)(chu)地坪0.98米(mi)(mi)(mi),縱深8.7米(mi)(mi)(mi),橫寬(kuan)6.17米(mi)(mi)(mi)。演出(chu)(chu)舞臺(tai)面(mian)為(wei)42.6平方米(mi)(mi)(mi),高(gao)4.4米(mi)(mi)(mi),平頂,三面(mian)敞開,一(yi)面(mian)設置(zhi)上下場門。上層高(gao)3.4米(mi)(mi)(mi),外(wai)置(zhi)低欄,內(nei)設活絡窗板。臺(tai)口有可以升降的(de)鐵杠一(yi)根,為(wei)演武戲(xi)(xi)(xi)“上杠子”時所(suo)用。80年代(dai)戲(xi)(xi)(xi)臺(tai)仍(reng)在使用,1982年“蘇、浙、滬(hu)兩(liang)省一(yi)市昆(kun)劇會演"時,就在此戲(xi)(xi)(xi)臺(tai)演出(chu)(chu)昆(kun)劇。
為忠王(wang)府東路(lu)建筑,堂外為紫藤院,后(hou)為戲廳。相傳當年拙政園(yuan)主王(wang)獻臣與吳中(zhong)才子文(wen)征明(ming)、唐寅、祝允明(ming)等(deng)相情相慕。仲春時節,藤飛花放,王(wang)獻臣常在此(ci)宴(yan)飲諸子,名(ming)(ming)為“臥(wo)虬堂”。臥(wo)虬既因紫藤蟠(pan)屈似龍而名(ming)(ming),又隱寓名(ming)(ming)士循世(shi)隱逸之(zhi)意。
會(hui)館是(shi)同鄉人(ren)聚(ju)會(hui)之(zhi)所,更是(shi)商賈貿易洽談(tan)之(zhi)地,往往建有(you)戲(xi)(xi)(xi)臺(tai)。古典戲(xi)(xi)(xi)臺(tai)為(wei)忠(zhong)王(wang)府東路(lu)建筑(zhu),是(shi)八旗奉直會(hui)館利用南部四合院的(de)(de)庭院修建而成,雖經數次維修,基本保(bao)持(chi)其原(yuan)貌,是(shi)目前國內(nei)(nei)保(bao)存完(wan)好的(de)(de)室內(nei)(nei)古典戲(xi)(xi)(xi)臺(tai)之(zhi)一。整個古典戲(xi)(xi)(xi)廳占(zhan)地面積達450平方米(mi)(mi)(mi),氣勢雄偉,高(gao)達9.85米(mi)(mi)(mi),頂(ding)部為(wei)跨度達14.8米(mi)(mi)(mi)的(de)(de)歇頂(ding)式頂(ding)棚,在(zai)(zai)頂(ding)棚邊檐下沿配翻窗47扇,補(bu)充室內(nei)(nei)的(de)(de)光線,造就了一個室內(nei)(nei)戲(xi)(xi)(xi)臺(tai)。戲(xi)(xi)(xi)臺(tai)長8.65米(mi)(mi)(mi)、寬6.10米(mi)(mi)(mi)、高(gao)0.96米(mi)(mi)(mi),戲(xi)(xi)(xi)臺(tai)正面墻壁為(wei)著(zhu)名(ming)(ming)畫家(jia)金心(xin)蘭所作(zuo)的(de)(de)梅花仕(shi)女(nv)圖,雕(diao)刻在(zai)(zai)黃(huang)楊木圓洞門(men)屏障之(zhi)上(shang),戲(xi)(xi)(xi)臺(tai)東西兩端各(ge)設上(shang)下臺(tai)階。臺(tai)兩旁(pang)及(ji)對面均為(wei)名(ming)(ming)家(jia)的(de)(de)書(shu)法(fa)壁畫楠木畫屏,共26扇52面,有(you)沈(shen)周、唐寅、文征(zheng)明、王(wang)寵、徐渭、王(wang)鐸等名(ming)(ming)人(ren)書(shu)畫,為(wei)工匠高(gao)手楊氏所鐫(juan),使整個古典戲(xi)(xi)(xi)臺(tai)的(de)(de)文化氛圍(wei)十(shi)分強烈(lie),藝術價值甚高(gao)。1986年昆曲名(ming)(ming)家(jia)俞振飛(fei)先生(sheng)在(zai)(zai)這(zhe)里作(zuo)了專場(chang)演(yan)出,深得(de)中外(wai)人(ren)士的(de)(de)青睞(lai),喬石(shi)、基辛格等一些國內(nei)(nei)外(wai)著(zhu)名(ming)(ming)人(ren)士也曾(ceng)在(zai)(zai)這(zhe)里觀摩、聽(ting)書(shu)和看(kan)戲(xi)(xi)(xi)。
忠(zhong)王府(fu)東路建筑,古(gu)典戲臺后的第二進。因當時為(wei)滿足(zu)旗人(ren)的居住習慣,將忠(zhong)王府(fu)東路建筑改(gai)建為(wei)四(si)合院,其風格完全(quan)是(shi)按(an)照北(bei)京皇家(jia)四(si)合院建造。其柱(zhu)漆(qi)為(wei)朱紅,而窗欞漆(qi)為(wei)墨(mo)綠,呈現(xian)一(yi)派富麗堂(tang)皇的景象(xiang),使我(wo)們(men)后人(ren)在江南水鄉(xiang)也能領略北(bei)方四(si)合院的建筑風格。總面(mian)積為(wei)720平方米。
鶴(he)軒為忠王(wang)府西路(lu)建(jian)筑,鶴(he)軒為三開(kai)間,其板(ban)壁均(jun)為楠木,故名(ming)楠木廳(ting)(又稱花(hua)廳(ting))。前有(you)庭(ting)院(yuan),庭(ting)院(yuan)和前大(da)廳(ting)為一(yi)(yi)高(gao)墻(qiang)所隔,原中有(you)一(yi)(yi)圓洞門,高(gao)墻(qiang)上有(you)五扇形式各異(yi)的(de)漏窗,庭(ting)院(yuan)內有(you)小石堆筑,雅致幽靜(jing),內有(you)連理寶珠山茶兩(liang)珠,為清初陳(chen)士遴時(shi)遺物,另一(yi)(yi)高(gao)大(da)的(de)洋玉蘭樹(shu),有(you)數百年(nian)樹(shu)齡,并有(you)一(yi)(yi)枝(zhi)桂花(hua),每年(nian)總是第一(yi)(yi)個開(kai)花(hua),一(yi)(yi)般均(jun)開(kai)花(hua)2-3次。這些(xie)樹(shu)均(jun)為一(yi)(yi)級保護古樹(shu)名(ming)木。
走馬樓(lou)為(wei)忠王府西(xi)路建筑(zhu)(zhu),其為(wei)一(yi)(yi)圍廊式(shi)兩(liang)層建筑(zhu)(zhu),原(yuan)為(wei)太平天國時家眷(juan)住宅。上下樓(lou)不(bu)僅有(you)(you)樓(lou)梯,還有(you)(you)暗(an)門。在樓(lou)東處(chu)(chu)有(you)(you)暗(an)窗為(wei)圓洞(dong)式(shi),可以了望,更可以越窗潛走。與鶴(he)軒(xuan)相對(dui)(dui)的(de)是“幽生(sheng)(sheng)水(shui)室(shi)(shi)”,原(yuan)室(shi)(shi)內柱上懸(xuan)掛史可法的(de)對(dui)(dui)聯(lian)“斗酒縱橫廿(nian)一(yi)(yi)史,爐香靜(jing)對(dui)(dui)十三經(jing)”,繞廊行(xing),室(shi)(shi)后又一(yi)(yi)室(shi)(shi),為(wei)“鶴(he)與琴書(shu)之(zhi)室(shi)(shi)”,系洪鈞先生(sheng)(sheng)手筆。在中央(yang)的(de)天井內,原(yuan)養有(you)(you)二只(zhi)鶴(he)于其中故名。其后折西(xi)即(ji)為(wei)張宅的(de)住處(chu)(chu),并行(xing)兩(liang)幢為(wei)五開間帶廂(xiang)房(fang)的(de)二層樓(lou)建筑(zhu)(zhu),前(qian)幢還保留其原(yuan)貌(mao),特(te)別是西(xi)北(bei)角(jiao)的(de)小姐閨房(fang),很有(you)(you)特(te)點。后幢于1976年拆除,梁柱均為(wei)黃楊木(mu),其西(xi)北(bei)即(ji)為(wei)張履謙的(de)花園(yuan),即(ji)“補(bu)園(yuan)”。
忠(zhong)王府東路大殿前有20扇(shan)長窗,海棠花(hua)格(ge)心(xin),裙板浮雕云龍,中夾堂板(又稱(cheng)絳環板)綴以云鳳(feng),為太(tai)平天國時(shi)舊物。
忠王府(fu)的(de)(de)(de)蘇(su)式(shi)彩繪亦堪稱一絕(jue)。不僅數量多,而(er)且(qie)藝術水平高,為全國(guo)所罕見(jian)。經(jing)調查(cha)統計,原(yuan)有包袱棉285方(fang)(fang),如(ru)(ru)意(yi)頭210個(ge),共(gong)有彩繪495方(fang)(fang),其(qi)(qi)中3/4為山水、花鳥、走獸(shou)及絢麗的(de)(de)(de)錦(jin)(jin)紋,取(qu)材大多寓意(yi)福祿(lu)壽、吉慶有余、百事如(ru)(ru)意(yi)、錦(jin)(jin)上(shang)添(tian)花等(deng),如(ru)(ru)錢蝠(全福)、柏鹿(百祿(lu))、蝠磐(pan)(福慶)、蜂猴(封侯(hou))等(deng)。其(qi)(qi)中反映(ying)太平天國(guo)藝術特征的(de)(de)(de)主(zhu)要是龍(long)鳳藝術,如(ru)(ru)大門、儀(yi)門的(de)(de)(de)額枋和正殿的(de)(de)(de)額枋、步桁、脊(ji)桁繪有“雙龍(long)戲珠”、“祥云團(tuan)龍(long)”、“丹(dan)鳳朝陽”、“鳳穿牡丹(dan)”,可(ke)(ke)惜早(zao)已(yi)被(bei)涂(tu)刷(shua),僅有正殿東西次間脊(ji)桁上(shang)的(de)(de)(de)兩方(fang)(fang)“鳳穿牡丹(dan)”幸(xing)存。如(ru)(ru)今,彩繪完(wan)整(zheng)留存的(de)(de)(de)共(gong)343方(fang)(fang),其(qi)(qi)中323方(fang)(fang)是太平天國(guo)時期(qi)的(de)(de)(de)原(yuan)作(zuo),其(qi)(qi)余是后來涂(tu)改的(de)(de)(de)。蘇(su)式(shi)彩繪以精雅秀麗著稱,忠王府(fu)彩繪可(ke)(ke)謂現存清代蘇(su)式(shi)彩繪的(de)(de)(de)代表(biao)作(zuo)。
太平(ping)天國忠(zhong)王府是(shi)(shi)全國保存(cun)至今完整的一組太平(ping)天國歷史建筑物,第一批(pi)全國重(zhong)點(dian)文物保護單(dan)位,是(shi)(shi)研究(jiu)這段歷史珍貴的文物資料。