清(qing)咸豐十年(nian)四(si)月(1860年(nian)6月),忠(zhong)王李秀成(cheng)率太平軍(jun)攻克蘇州。同(tong)年(nian)十月起,就吳姓拙(zhuo)政(zheng)園基地(di)改建忠(zhong)王府,并將其(qi)東潘(pan)姓、其(qi)西(xi)汪姓宅第等一(yi)并收入,擴展為王府之地(di),形成(cheng)一(yi)片包(bao)括官署、庭舍、園池“綿亙里(li)許(xu)”的建筑群(qun)。
同治二年冬(1863年12月),蘇(su)州失(shi)守,忠王(wang)府修理工程仍未完(wan)工,但已初具規模,太(tai)平軍退出(chu)蘇(su)州,李鴻章據忠王(wang)府為江蘇(su)巡(xun)撫行(xing)轅(yuan)。
同治十一年(1872年),改(gai)為八旗奉直會館(guan)。
民(min)國二(er)十七年(1938年),日偽據(ju)為"江蘇省維(wei)新政府(fu)"駐所。
民國三十(shi)五年(1946年),國立(li)社會(hui)教(jiao)育學院借作校(xiao)舍。
1951年(nian),劃歸蘇南區(qu)文物(wu)管(guan)理委員會。
1960年,改為蘇(su)州博(bo)物館(guan)館(guan)址。
忠王府(fu)位于蘇州(zhou)北寺塔路(lu)(原東北街),其(qi)主體(ti)即(ji)中路(lu)的官署(shu),是按太平天(tian)國規制修建的,后雖經李鴻章拆去東西轅(yuan)門、角樓、鼓吹(chui)亭,改大門為(wei)清代衙署(shu)樣式,并涂(tu)改龍(long)鳳(feng)紋彩(cai)繪,但其(qi)他仍保持原貌。
中(zhong)軸線(xian)上自南而北依次(ci)有照墻、大門(men)(men)、儀門(men)(men)、正殿(dian)、后堂、后殿(dian)等,縱深約140米。
忠(zhong)王府(fu)大(da)(da)門(men)面(mian)闊(kuo)三間(jian)(jian)12.5米(mi),進深10米(mi),原為(wei)單檐歇山,后改(gai)硬山頂。前(qian)后檐柱(zhu)上置闌額枋(fang)(fang)(fang),架平(ping)板(ban)枋(fang)(fang)(fang),施三參單昂斗拱,承檐桁(heng),架抹(mo)角(jiao)梁(liang)(liang),置斗拱,托下(xia)金(jin)桁(heng),承角(jiao)梁(liang)(liang)。梁(liang)(liang)枋(fang)(fang)(fang)彩繪均被涂刷,龍(long)鳳痕跡依稀可辨,柱(zhu)礎均為(wei)青(qing)石(shi)(shi)覆盆式(shi)。次(ci)間(jian)(jian)脊柱(zhu)之間(jian)(jian)砌(qi)(qi)隔(ge)墻,明間(jian)(jian)設斷砌(qi)(qi)門(men),置抱鼓石(shi)(shi)。大(da)(da)門(men)左(zuo)右翼(yi)以八字墻,前(qian)踞石(shi)(shi)獅。抱鼓石(shi)(shi)和石(shi)(shi)獅均鏤(lou)刻精細,氣(qi)勢(shi)不凡。儀門(men)為(wei)硬山式(shi),面(mian)闊(kuo)三間(jian)(jian)13.5米(mi),進深8.5米(mi),梁(liang)(liang)、枋(fang)(fang)(fang)、桁(heng)間(jian)(jian)飾以彩繪。門(men)后為(wei)石(shi)(shi)板(ban)廣庭,東西(xi)廊(lang)廡(wu)各寬七間(jian)(jian),隔(ge)庭相對。
正殿(dian)(dian)(dian)與(yu)(yu)后(hou)堂(tang)均硬山頂,各面(mian)(mian)闊(kuo)三(san)間(jian),以縱深(shen)五架的卷棚(peng)頂穿廊過渡,連(lian)結(jie)為一(yi)整體,平面(mian)(mian)呈工字(zi)形,故俗稱工字(zi)殿(dian)(dian)(dian)。正殿(dian)(dian)(dian)高約(yue)11米,面(mian)(mian)闊(kuo)17米,進(jin)深(shen)14.5米。前置(zhi)(zhi)(zhi)步(bu)廊,額枋上置(zhi)(zhi)(zhi)平板枋,列一(yi)斗三(san)升斗拱,上置(zhi)(zhi)(zhi)連(lian)機承(cheng)檐(yan)桁(heng)。廊柱(zhu)(zhu)頭(tou)置(zhi)(zhi)(zhi)丁字(zi)科前出挑承(cheng)檐(yan)桁(heng),后(hou)出梁墊承(cheng)月梁。步(bu)柱(zhu)(zhu)間(jian)共(gong)設(she)海棠花(hua)格心長窗十四扇,裙板浮雕云龍,絳(jiang)環板飾(shi)以云鳳紋。殿(dian)(dian)(dian)內梁架結(jie)構似廳(ting)堂(tang)抬頭(tou)軒貼式,步(bu)柱(zhu)(zhu)與(yu)(yu)金(jin)柱(zhu)(zhu)間(jian)作(zuo)船篷軒,金(jin)柱(zhu)(zhu)與(yu)(yu)后(hou)步(bu)柱(zhu)(zhu)架大梁,連(lian)后(hou)雙步(bu)檐(yan)廊。明間(jian)后(hou)步(bu)柱(zhu)(zhu)間(jian)設(she)屏門。后(hou)堂(tang)面(mian)(mian)闊(kuo)14.2米,進(jin)深(shen)6.2米,后(hou)置(zhi)(zhi)(zhi)步(bu)廊。梁架圓(yuan)作(zuo),與(yu)(yu)正殿(dian)(dian)(dian)扁作(zuo)相異(yi)。正殿(dian)(dian)(dian)與(yu)(yu)后(hou)堂(tang)的梁、枋、桁(heng)間(jian)均飾(shi)有(you)彩繪。
后堂與(yu)后殿(dian)(dian)之間(jian)(jian)辟小院,有(you)(you)東西兩廂相對。后殿(dian)(dian)硬山頂,高(gao)同(tong)正(zheng)殿(dian)(dian),面闊三間(jian)(jian)14.6米(mi),進深10米(mi)。前設(she)步(bu)廊,額(e)枋上設(she)平(ping)板枋,列一斗三升斗拱(gong)。廊柱有(you)(you)置單面出跳(tiao)的(de)丁字科。步(bu)柱與(yu)金柱間(jian)(jian)設(she)船篷軒,金柱與(yu)后步(bu)柱間(jian)(jian)架大(da)梁。后步(bu)柱之間(jian)(jian)設(she)屏(ping)門(men)十(shi)八(ba)扇,門(men)枋與(yu)后步(bu)枋間(jian)(jian)設(she)墊板,以引條分隔為(wei)(wei)九方,皆繪有(you)(you)壁畫,內(nei)容以鹿、鶴、虎、豹、獅、象、鴛鴦、綬(shou)帶鳥、白(bai)兔、花(hua)貓等鳥獸為(wei)(wei)主(zhu),配(pei)以樹石花(hua)草,各有(you)(you)寓(yu)意。后檐(yan)柱與(yu)后步(bu)柱間(jian)(jian)相距僅1米(mi),后檐(yan)高(gao)達7米(mi),超(chao)出前廊桁2米(mi),實屬罕見。此(ci)殿(dian)(dian)原為(wei)(wei)太(tai)平(ping)天國供(gong)奉天父天兄神主(zhu),舉行禮拜(bai)儀式的(de)地方稱為(wei)(wei)"圣殿(dian)(dian)"或(huo)"天廳"。
忠(zhong)王府為署、宅(zhai)、園(yuan)(yuan)為一體的建(jian)筑(zhu),其花園(yuan)(yuan)部(bu)(bu)分在王府的東部(bu)(bu),現在屬拙(zhuo)政(zheng)園(yuan)(yuan),目前的忠(zhong)王府仍包含了汪(wang)碩(shuo)甫宅(zhai)園(yuan)(yuan)的部(bu)(bu)分建(jian)筑(zhu)和庭(ting)院(汪(wang)宅(zhai)的大(da)部(bu)(bu)分在后(hou)來的清光(guang)緒三年(nian)(1877年(nian)),被(bei)吳縣鹽商張(zhang)履謙以銀(yin)價6500兩購得,大(da)加修葺,補(bu)殘全(quan)缺,取(qu)名“補(bu)園(yuan)(yuan)”,現屬拙(zhuo)政(zheng)園(yuan)(yuan)),庭(ting)院中(zhong)保留了明(ming)代(dai)文征明(ming)手植紫藤(teng),枝蘿漫卷,古樸蒼勁。在忠(zhong)王府正殿東側戲(xi)廳(ting)內(nei),還保留了一座(zuo)(zuo)大(da)型的室內(nei)戲(xi)臺(tai)(tai),是(shi)清咸豐(feng)十年(nian)(1860年(nian))李秀成攻克蘇(su)州后(hou)所建(jian)。忠(zhong)王府原建(jian)戲(xi)臺(tai)(tai)二、三座(zuo)(zuo),太平(ping)天國失敗(bai)后(hou),其地屢經(jing)易主,諸多變(bian)遷,現僅存一座(zuo)(zuo),戲(xi)臺(tai)(tai)呈(cheng)方形(xing),二層(ceng)建(jian)筑(zhu),通高(gao)8.78米(mi)。下層(ceng)臺(tai)(tai)面高(gao)出(chu)地坪0.98米(mi),縱深(shen)8.7米(mi),橫寬6.17米(mi)。演出(chu)舞臺(tai)(tai)面為42.6平(ping)方米(mi),高(gao)4.4米(mi),平(ping)頂,三面敞開,一面設(she)置上下場門。上層(ceng)高(gao)3.4米(mi),外置低(di)欄,內(nei)設(she)活絡窗(chuang)板。臺(tai)(tai)口(kou)有(you)可以升降的鐵杠一根,為演武戲(xi)“上杠子”時所用(yong)。80年(nian)代(dai)戲(xi)臺(tai)(tai)仍在使(shi)用(yong),1982年(nian)“蘇(su)、浙、滬兩省一市昆劇會演"時,就在此戲(xi)臺(tai)(tai)演出(chu)昆劇。
為(wei)忠(zhong)王府東路(lu)建筑,堂外為(wei)紫藤院,后為(wei)戲廳。相(xiang)傳當年拙政園主王獻(xian)(xian)臣與吳(wu)中(zhong)才子文(wen)征明(ming)、唐寅、祝允明(ming)等相(xiang)情相(xiang)慕。仲(zhong)春時節,藤飛花放,王獻(xian)(xian)臣常在此宴(yan)飲諸子,名為(wei)“臥虬堂”。臥虬既因紫藤蟠屈似(si)龍(long)而(er)名,又隱寓名士循世隱逸之意。
會(hui)館(guan)是同鄉(xiang)人聚會(hui)之(zhi)所(suo)(suo),更是商賈貿易洽(qia)談之(zhi)地,往往建有戲(xi)(xi)臺(tai)(tai)。古典(dian)(dian)戲(xi)(xi)臺(tai)(tai)為(wei)忠王府東(dong)路建筑,是八旗奉直會(hui)館(guan)利(li)用(yong)南部四(si)合院的(de)(de)(de)(de)庭院修(xiu)建而成,雖(sui)經數次(ci)維修(xiu),基本保持其(qi)原貌,是目前國(guo)內(nei)保存(cun)完好的(de)(de)(de)(de)室內(nei)古典(dian)(dian)戲(xi)(xi)臺(tai)(tai)之(zhi)一。整個(ge)古典(dian)(dian)戲(xi)(xi)廳占地面積達450平方(fang)米(mi),氣勢雄偉,高(gao)達9.85米(mi),頂(ding)部為(wei)跨度(du)達14.8米(mi)的(de)(de)(de)(de)歇頂(ding)式(shi)頂(ding)棚(peng),在頂(ding)棚(peng)邊檐下沿配翻窗(chuang)47扇(shan),補充室內(nei)的(de)(de)(de)(de)光線(xian),造就了(le)一個(ge)室內(nei)戲(xi)(xi)臺(tai)(tai)。戲(xi)(xi)臺(tai)(tai)長8.65米(mi)、寬6.10米(mi)、高(gao)0.96米(mi),戲(xi)(xi)臺(tai)(tai)正面墻壁為(wei)著名(ming)(ming)畫家(jia)金心蘭所(suo)(suo)作的(de)(de)(de)(de)梅花仕女(nv)圖(tu),雕刻在黃楊木圓洞門屏(ping)障(zhang)之(zhi)上,戲(xi)(xi)臺(tai)(tai)東(dong)西兩端各設上下臺(tai)(tai)階。臺(tai)(tai)兩旁及對面均為(wei)名(ming)(ming)家(jia)的(de)(de)(de)(de)書(shu)法壁畫楠木畫屏(ping),共26扇(shan)52面,有沈周、唐寅、文征明、王寵、徐渭、王鐸等(deng)名(ming)(ming)人書(shu)畫,為(wei)工匠高(gao)手楊氏所(suo)(suo)鐫,使(shi)整個(ge)古典(dian)(dian)戲(xi)(xi)臺(tai)(tai)的(de)(de)(de)(de)文化氛圍十分強烈(lie),藝術價值(zhi)甚高(gao)。1986年昆曲名(ming)(ming)家(jia)俞振飛先生在這里(li)(li)作了(le)專場演出,深得(de)中外(wai)人士(shi)的(de)(de)(de)(de)青睞,喬(qiao)石(shi)、基辛(xin)格等(deng)一些(xie)國(guo)內(nei)外(wai)著名(ming)(ming)人士(shi)也曾在這里(li)(li)觀摩、聽書(shu)和看(kan)戲(xi)(xi)。
忠王(wang)府東路(lu)建(jian)(jian)(jian)筑(zhu)(zhu),古典戲(xi)臺后(hou)的(de)第二進。因當時為(wei)滿足旗人的(de)居住習慣,將(jiang)忠王(wang)府東路(lu)建(jian)(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)改建(jian)(jian)(jian)為(wei)四合院,其風(feng)格完全(quan)是(shi)按照北(bei)京皇家四合院建(jian)(jian)(jian)造。其柱(zhu)漆為(wei)朱紅,而窗欞漆為(wei)墨(mo)綠,呈(cheng)現一派富(fu)麗堂皇的(de)景象,使我們后(hou)人在(zai)江南水鄉也能領略北(bei)方(fang)四合院的(de)建(jian)(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)風(feng)格。總(zong)面積為(wei)720平方(fang)米。
鶴(he)軒為(wei)(wei)忠王府(fu)西路建筑,鶴(he)軒為(wei)(wei)三開間(jian),其(qi)板壁(bi)均(jun)(jun)為(wei)(wei)楠(nan)木(mu),故名楠(nan)木(mu)廳(ting)(又稱花(hua)廳(ting))。前(qian)有(you)庭院(yuan)(yuan),庭院(yuan)(yuan)和前(qian)大(da)廳(ting)為(wei)(wei)一高(gao)(gao)墻所(suo)隔,原中(zhong)有(you)一圓洞(dong)門,高(gao)(gao)墻上有(you)五扇(shan)形式各(ge)異的(de)漏窗(chuang),庭院(yuan)(yuan)內(nei)有(you)小(xiao)石(shi)堆(dui)筑,雅致幽靜,內(nei)有(you)連理(li)寶珠(zhu)山茶兩珠(zhu),為(wei)(wei)清(qing)初陳士遴時遺物(wu),另一高(gao)(gao)大(da)的(de)洋玉蘭樹(shu),有(you)數百年樹(shu)齡,并(bing)有(you)一枝桂花(hua),每年總是第一個開花(hua),一般(ban)均(jun)(jun)開花(hua)2-3次。這(zhe)些樹(shu)均(jun)(jun)為(wei)(wei)一級保護古(gu)樹(shu)名木(mu)。
走(zou)馬樓為(wei)忠王府西(xi)(xi)路建筑,其(qi)(qi)(qi)為(wei)一(yi)圍(wei)廊式兩層建筑,原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)為(wei)太平(ping)天國時家眷住宅(zhai)(zhai)。上(shang)下(xia)樓不僅(jin)有樓梯,還有暗門。在樓東處(chu)有暗窗為(wei)圓洞式,可以了望(wang),更可以越窗潛(qian)走(zou)。與鶴軒相對的是“幽生(sheng)水室”,原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)室內柱上(shang)懸(xuan)掛史(shi)可法的對聯“斗酒(jiu)縱橫(heng)廿一(yi)史(shi),爐香靜對十三經”,繞廊行,室后(hou)又一(yi)室,為(wei)“鶴與琴(qin)書之室”,系洪(hong)鈞先(xian)生(sheng)手筆(bi)。在中央(yang)的天井內,原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)養有二(er)只(zhi)鶴于其(qi)(qi)(qi)中故(gu)名。其(qi)(qi)(qi)后(hou)折西(xi)(xi)即(ji)為(wei)張(zhang)宅(zhai)(zhai)的住處(chu),并(bing)行兩幢(chuang)(chuang)為(wei)五開間帶廂(xiang)房的二(er)層樓建筑,前幢(chuang)(chuang)還保留其(qi)(qi)(qi)原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)貌,特別是西(xi)(xi)北(bei)角的小(xiao)姐閨房,很有特點(dian)。后(hou)幢(chuang)(chuang)于1976年拆(chai)除,梁柱均為(wei)黃(huang)楊木,其(qi)(qi)(qi)西(xi)(xi)北(bei)即(ji)為(wei)張(zhang)履謙的花(hua)園,即(ji)“補園”。
忠王(wang)府東(dong)路(lu)大殿(dian)前有(you)20扇長窗,海棠花格心,裙板浮(fu)雕云龍,中(zhong)夾(jia)堂(tang)板(又稱絳(jiang)環板)綴以云鳳,為(wei)太平天國(guo)時舊物。
忠王府的(de)(de)(de)(de)蘇(su)式彩繪(hui)亦堪稱一絕。不僅(jin)數(shu)量多,而且藝術水平高,為(wei)全國(guo)所罕(han)見。經調查統計,原有包袱(fu)棉285方,如(ru)意頭(tou)210個,共有彩繪(hui)495方,其(qi)中3/4為(wei)山水、花鳥、走獸及(ji)絢麗的(de)(de)(de)(de)錦(jin)紋(wen),取材大多寓意福祿壽(shou)、吉慶有余、百事如(ru)意、錦(jin)上添花等,如(ru)錢(qian)蝠(全福)、柏(bo)鹿(lu)(百祿)、蝠磐(福慶)、蜂猴(封侯)等。其(qi)中反映太平天國(guo)藝術特征的(de)(de)(de)(de)主要(yao)是(shi)龍(long)鳳(feng)藝術,如(ru)大門、儀門的(de)(de)(de)(de)額(e)枋和正殿(dian)的(de)(de)(de)(de)額(e)枋、步桁(heng)(heng)、脊桁(heng)(heng)繪(hui)有“雙龍(long)戲珠”、“祥云團龍(long)”、“丹(dan)鳳(feng)朝(chao)陽”、“鳳(feng)穿牡丹(dan)”,可惜早(zao)已被(bei)涂(tu)刷(shua),僅(jin)有正殿(dian)東西次(ci)間(jian)脊桁(heng)(heng)上的(de)(de)(de)(de)兩(liang)方“鳳(feng)穿牡丹(dan)”幸存(cun)。如(ru)今,彩繪(hui)完整(zheng)留存(cun)的(de)(de)(de)(de)共343方,其(qi)中323方是(shi)太平天國(guo)時期的(de)(de)(de)(de)原作,其(qi)余是(shi)后來涂(tu)改的(de)(de)(de)(de)。蘇(su)式彩繪(hui)以精雅(ya)秀麗著稱,忠王府彩繪(hui)可謂現(xian)存(cun)清代蘇(su)式彩繪(hui)的(de)(de)(de)(de)代表作。
太平天國(guo)(guo)忠王府是(shi)全國(guo)(guo)保存至今(jin)完整的(de)一組太平天國(guo)(guo)歷(li)史建筑物(wu)(wu),第一批全國(guo)(guo)重點文物(wu)(wu)保護(hu)單位,是(shi)研究這段(duan)歷(li)史珍貴(gui)的(de)文物(wu)(wu)資(zi)料(liao)。