清咸豐十年四月(1860年6月),忠(zhong)王李秀成(cheng)率太平軍攻克蘇(su)州。同年十月起,就吳姓拙政園基地改建(jian)忠(zhong)王府,并(bing)將(jiang)其東(dong)潘姓、其西(xi)汪姓宅第等一并(bing)收入,擴展為(wei)王府之地,形成(cheng)一片包括官署、庭舍(she)、園池(chi)“綿亙里許”的建(jian)筑(zhu)群。
同(tong)治二年(nian)冬(1863年(nian)12月),蘇(su)(su)州(zhou)失守,忠王府修理工程仍未完工,但已初(chu)具規模,太平軍(jun)退出蘇(su)(su)州(zhou),李鴻章據忠王府為江蘇(su)(su)巡撫行轅。
同(tong)治十一年(nian)(1872年(nian)),改為八(ba)旗奉(feng)直會館。
民(min)國(guo)二十七年(1938年),日偽據為"江蘇省維(wei)新政府"駐所。
民國(guo)三十五年(1946年),國(guo)立社會教育學院(yuan)借作校舍。
1951年,劃歸(gui)蘇(su)南(nan)區文物(wu)管理委員會。
1960年,改為蘇(su)州博物館(guan)館(guan)址。
忠(zhong)王府位于(yu)蘇(su)州(zhou)北寺塔路(原(yuan)東北街),其(qi)主體(ti)即中路的(de)官署,是按太(tai)平(ping)天國規制修建的(de),后(hou)雖經(jing)李鴻章拆去東西轅門、角樓(lou)、鼓(gu)吹亭,改大門為清代衙署樣(yang)式(shi),并涂改龍(long)鳳紋彩繪,但其(qi)他仍保持原(yuan)貌(mao)。
中軸線(xian)上(shang)自南而北(bei)依次有照(zhao)墻、大(da)門(men)、儀(yi)門(men)、正殿、后堂、后殿等,縱深約(yue)140米。
忠王(wang)府大(da)門(men)(men)(men)面闊三間(jian)(jian)12.5米(mi)(mi),進(jin)深10米(mi)(mi),原為單(dan)檐歇(xie)山,后(hou)改硬(ying)山頂(ding)。前后(hou)檐柱上(shang)置闌額枋(fang),架平板(ban)枋(fang),施三參單(dan)昂斗拱,承檐桁(heng),架抹角(jiao)梁(liang),置斗拱,托下金桁(heng),承角(jiao)梁(liang)。梁(liang)枋(fang)彩(cai)繪均(jun)被涂刷,龍鳳(feng)痕(hen)跡依稀可辨,柱礎均(jun)為青石覆盆式。次(ci)間(jian)(jian)脊柱之間(jian)(jian)砌隔(ge)墻,明間(jian)(jian)設斷(duan)砌門(men)(men)(men),置抱鼓(gu)石。大(da)門(men)(men)(men)左右翼以八字墻,前踞石獅。抱鼓(gu)石和石獅均(jun)鏤(lou)刻精細,氣(qi)勢不凡。儀門(men)(men)(men)為硬(ying)山式,面闊三間(jian)(jian)13.5米(mi)(mi),進(jin)深8.5米(mi)(mi),梁(liang)、枋(fang)、桁(heng)間(jian)(jian)飾(shi)以彩(cai)繪。門(men)(men)(men)后(hou)為石板(ban)廣庭(ting),東西廊廡各(ge)寬七間(jian)(jian),隔(ge)庭(ting)相對。
正(zheng)殿(dian)(dian)(dian)(dian)與(yu)(yu)后(hou)(hou)堂(tang)均硬山頂,各(ge)面闊(kuo)三(san)間(jian),以縱深五架(jia)的(de)卷(juan)棚頂穿廊(lang)過(guo)渡,連結(jie)(jie)為一(yi)整體,平面呈(cheng)工字形,故俗稱(cheng)工字殿(dian)(dian)(dian)(dian)。正(zheng)殿(dian)(dian)(dian)(dian)高約11米,面闊(kuo)17米,進深14.5米。前置(zhi)(zhi)步(bu)廊(lang),額枋上置(zhi)(zhi)平板枋,列一(yi)斗三(san)升斗拱,上置(zhi)(zhi)連機承(cheng)檐(yan)桁。廊(lang)柱(zhu)頭置(zhi)(zhi)丁字科前出挑承(cheng)檐(yan)桁,后(hou)(hou)出梁(liang)墊承(cheng)月梁(liang)。步(bu)柱(zhu)間(jian)共設海棠花格心長(chang)窗十四(si)扇,裙(qun)板浮雕云龍,絳(jiang)環板飾(shi)以云鳳紋。殿(dian)(dian)(dian)(dian)內(nei)梁(liang)架(jia)結(jie)(jie)構似(si)廳堂(tang)抬頭軒(xuan)貼式,步(bu)柱(zhu)與(yu)(yu)金柱(zhu)間(jian)作(zuo)船篷軒(xuan),金柱(zhu)與(yu)(yu)后(hou)(hou)步(bu)柱(zhu)架(jia)大梁(liang),連后(hou)(hou)雙步(bu)檐(yan)廊(lang)。明間(jian)后(hou)(hou)步(bu)柱(zhu)間(jian)設屏門。后(hou)(hou)堂(tang)面闊(kuo)14.2米,進深6.2米,后(hou)(hou)置(zhi)(zhi)步(bu)廊(lang)。梁(liang)架(jia)圓作(zuo),與(yu)(yu)正(zheng)殿(dian)(dian)(dian)(dian)扁作(zuo)相異。正(zheng)殿(dian)(dian)(dian)(dian)與(yu)(yu)后(hou)(hou)堂(tang)的(de)梁(liang)、枋、桁間(jian)均飾(shi)有彩繪(hui)。
后(hou)(hou)(hou)(hou)堂與(yu)(yu)后(hou)(hou)(hou)(hou)殿(dian)之間(jian)辟小院,有東(dong)西(xi)兩廂相(xiang)對。后(hou)(hou)(hou)(hou)殿(dian)硬山頂,高同正殿(dian),面闊三間(jian)14.6米(mi),進(jin)深10米(mi)。前設(she)(she)(she)步(bu)廊,額枋(fang)(fang)(fang)上設(she)(she)(she)平板枋(fang)(fang)(fang),列一斗三升斗拱。廊柱(zhu)(zhu)有置單面出跳的丁(ding)字(zi)科。步(bu)柱(zhu)(zhu)與(yu)(yu)金(jin)柱(zhu)(zhu)間(jian)設(she)(she)(she)船篷軒,金(jin)柱(zhu)(zhu)與(yu)(yu)后(hou)(hou)(hou)(hou)步(bu)柱(zhu)(zhu)間(jian)架大梁。后(hou)(hou)(hou)(hou)步(bu)柱(zhu)(zhu)之間(jian)設(she)(she)(she)屏門(men)十八扇,門(men)枋(fang)(fang)(fang)與(yu)(yu)后(hou)(hou)(hou)(hou)步(bu)枋(fang)(fang)(fang)間(jian)設(she)(she)(she)墊(dian)板,以引(yin)條分隔為(wei)九(jiu)方,皆繪有壁畫,內(nei)容(rong)以鹿、鶴(he)、虎、豹(bao)、獅(shi)、象(xiang)、鴛(yuan)鴦(yang)、綬帶鳥、白兔、花(hua)貓(mao)等鳥獸為(wei)主,配(pei)以樹石花(hua)草,各(ge)有寓(yu)意。后(hou)(hou)(hou)(hou)檐(yan)柱(zhu)(zhu)與(yu)(yu)后(hou)(hou)(hou)(hou)步(bu)柱(zhu)(zhu)間(jian)相(xiang)距僅1米(mi),后(hou)(hou)(hou)(hou)檐(yan)高達7米(mi),超出前廊桁2米(mi),實屬罕見。此殿(dian)原為(wei)太平天國(guo)供奉天父(fu)天兄神主,舉行禮拜儀式的地(di)方稱為(wei)"圣殿(dian)"或(huo)"天廳(ting)"。
忠王(wang)(wang)府(fu)為署、宅(zhai)、園(yuan)為一(yi)體的(de)建筑,其花園(yuan)部分在王(wang)(wang)府(fu)的(de)東部,現在屬(shu)拙政園(yuan),目(mu)前的(de)忠王(wang)(wang)府(fu)仍(reng)包含了汪(wang)碩甫宅(zhai)園(yuan)的(de)部分建筑和庭院(汪(wang)宅(zhai)的(de)大部分在后(hou)來的(de)清(qing)光緒三(san)年(nian)(1877年(nian)),被(bei)吳縣(xian)鹽商張(zhang)履謙以銀價6500兩購(gou)得,大加(jia)修葺,補(bu)殘全缺,取名“補(bu)園(yuan)”,現屬(shu)拙政園(yuan)),庭院中保(bao)(bao)留了明(ming)代文征明(ming)手植紫藤,枝(zhi)蘿漫(man)卷,古樸蒼勁。在忠王(wang)(wang)府(fu)正殿東側戲(xi)(xi)廳內(nei),還保(bao)(bao)留了一(yi)座大型(xing)的(de)室內(nei)戲(xi)(xi)臺,是清(qing)咸(xian)豐(feng)十(shi)年(nian)(1860年(nian))李秀成攻克蘇(su)州后(hou)所建。忠王(wang)(wang)府(fu)原建戲(xi)(xi)臺二、三(san)座,太(tai)平天(tian)國失(shi)敗后(hou),其地(di)屢經(jing)易主,諸(zhu)多變遷,現僅存一(yi)座,戲(xi)(xi)臺呈方(fang)形(xing),二層(ceng)建筑,通高8.78米。下(xia)層(ceng)臺面高出(chu)地(di)坪0.98米,縱深8.7米,橫寬6.17米。演(yan)(yan)出(chu)舞臺面為42.6平方(fang)米,高4.4米,平頂(ding),三(san)面敞開,一(yi)面設(she)置上(shang)下(xia)場門。上(shang)層(ceng)高3.4米,外置低欄,內(nei)設(she)活絡(luo)窗板。臺口有可以升降的(de)鐵杠(gang)一(yi)根,為演(yan)(yan)武戲(xi)(xi)“上(shang)杠(gang)子”時(shi)所用。80年(nian)代戲(xi)(xi)臺仍(reng)在使(shi)用,1982年(nian)“蘇(su)、浙、滬兩省一(yi)市昆劇會演(yan)(yan)"時(shi),就(jiu)在此戲(xi)(xi)臺演(yan)(yan)出(chu)昆劇。
為忠(zhong)王(wang)府(fu)東路建(jian)筑,堂外為紫藤院(yuan),后為戲廳。相傳當(dang)年拙政園主王(wang)獻臣與吳中才(cai)子文征明(ming)、唐寅、祝允明(ming)等相情相慕。仲春(chun)時節(jie),藤飛花放,王(wang)獻臣常(chang)在此宴飲諸子,名(ming)為“臥虬堂”。臥虬既因紫藤蟠屈似(si)龍而(er)名(ming),又(you)隱寓名(ming)士循世(shi)隱逸之意。
會館是(shi)同鄉(xiang)人(ren)聚會之(zhi)所,更是(shi)商(shang)賈(jia)貿易洽(qia)談之(zhi)地,往往建(jian)(jian)有戲(xi)臺(tai)。古(gu)典(dian)(dian)戲(xi)臺(tai)為(wei)忠王(wang)府東路建(jian)(jian)筑,是(shi)八旗奉直會館利用南(nan)部四合院的(de)庭院修(xiu)建(jian)(jian)而成,雖經(jing)數次維修(xiu),基本保持其(qi)原貌,是(shi)目前國(guo)內(nei)(nei)保存(cun)完好的(de)室(shi)內(nei)(nei)古(gu)典(dian)(dian)戲(xi)臺(tai)之(zhi)一。整(zheng)個古(gu)典(dian)(dian)戲(xi)廳占地面(mian)(mian)積(ji)達450平方米(mi)(mi),氣勢雄偉,高(gao)(gao)達9.85米(mi)(mi),頂部為(wei)跨度(du)達14.8米(mi)(mi)的(de)歇(xie)頂式頂棚,在(zai)頂棚邊檐下沿(yan)配翻窗(chuang)47扇(shan),補充(chong)室(shi)內(nei)(nei)的(de)光線,造就了(le)一個室(shi)內(nei)(nei)戲(xi)臺(tai)。戲(xi)臺(tai)長8.65米(mi)(mi)、寬(kuan)6.10米(mi)(mi)、高(gao)(gao)0.96米(mi)(mi),戲(xi)臺(tai)正面(mian)(mian)墻(qiang)壁為(wei)著名畫家金(jin)心蘭所作的(de)梅花仕女圖,雕刻在(zai)黃楊木(mu)圓洞門屏障之(zhi)上,戲(xi)臺(tai)東西兩端(duan)各設上下臺(tai)階。臺(tai)兩旁及對(dui)面(mian)(mian)均為(wei)名家的(de)書法壁畫楠(nan)木(mu)畫屏,共26扇(shan)52面(mian)(mian),有沈周(zhou)、唐寅、文征明、王(wang)寵(chong)、徐渭(wei)、王(wang)鐸等名人(ren)書畫,為(wei)工(gong)匠高(gao)(gao)手(shou)楊氏所鐫,使(shi)整(zheng)個古(gu)典(dian)(dian)戲(xi)臺(tai)的(de)文化氛圍十分強烈,藝術(shu)價值甚高(gao)(gao)。1986年(nian)昆(kun)曲(qu)名家俞振飛(fei)先(xian)生在(zai)這里(li)作了(le)專場演出,深得中外人(ren)士的(de)青睞,喬(qiao)石(shi)、基辛格等一些國(guo)內(nei)(nei)外著名人(ren)士也(ye)曾(ceng)在(zai)這里(li)觀摩、聽書和看戲(xi)。
忠(zhong)王府東路建筑(zhu),古典戲臺后(hou)的(de)第二(er)進。因當時(shi)為滿足旗人的(de)居住習慣,將忠(zhong)王府東路建筑(zhu)改建為四合院,其(qi)風(feng)格完全是按照北京皇家(jia)四合院建造。其(qi)柱漆為朱紅,而(er)窗欞(ling)漆為墨綠,呈現一派富麗堂皇的(de)景象,使我們后(hou)人在江(jiang)南水鄉也(ye)能領略北方四合院的(de)建筑(zhu)風(feng)格。總面(mian)積為720平(ping)方米。
鶴軒(xuan)為(wei)(wei)忠王府西路建筑,鶴軒(xuan)為(wei)(wei)三開間,其(qi)板壁均為(wei)(wei)楠(nan)木,故名楠(nan)木廳(ting)(ting)(又稱花(hua)廳(ting)(ting))。前(qian)有(you)(you)庭院(yuan)(yuan),庭院(yuan)(yuan)和前(qian)大廳(ting)(ting)為(wei)(wei)一(yi)高(gao)(gao)墻所隔,原(yuan)中有(you)(you)一(yi)圓洞門,高(gao)(gao)墻上有(you)(you)五扇形式各(ge)異的(de)(de)漏窗(chuang),庭院(yuan)(yuan)內有(you)(you)小石堆筑,雅致幽靜,內有(you)(you)連(lian)理寶珠(zhu)山茶兩珠(zhu),為(wei)(wei)清(qing)初陳士遴時遺物(wu),另一(yi)高(gao)(gao)大的(de)(de)洋玉(yu)蘭樹(shu)(shu),有(you)(you)數百年樹(shu)(shu)齡,并有(you)(you)一(yi)枝(zhi)桂花(hua),每年總是(shi)第(di)一(yi)個開花(hua),一(yi)般均開花(hua)2-3次。這些(xie)樹(shu)(shu)均為(wei)(wei)一(yi)級保護古樹(shu)(shu)名木。
走(zou)馬樓(lou)(lou)為(wei)(wei)(wei)忠王府西路建筑,其為(wei)(wei)(wei)一(yi)圍廊式兩層建筑,原(yuan)(yuan)為(wei)(wei)(wei)太平天(tian)國時(shi)家眷住(zhu)宅(zhai)。上下樓(lou)(lou)不僅有(you)(you)(you)樓(lou)(lou)梯,還有(you)(you)(you)暗門。在(zai)樓(lou)(lou)東處有(you)(you)(you)暗窗為(wei)(wei)(wei)圓洞式,可(ke)(ke)以(yi)了望,更可(ke)(ke)以(yi)越窗潛(qian)走(zou)。與(yu)鶴軒相對的(de)是“幽生(sheng)水室”,原(yuan)(yuan)室內(nei)柱上懸掛(gua)史可(ke)(ke)法的(de)對聯“斗酒縱橫(heng)廿一(yi)史,爐香靜對十三經(jing)”,繞廊行,室后又一(yi)室,為(wei)(wei)(wei)“鶴與(yu)琴書之室”,系洪鈞(jun)先生(sheng)手筆。在(zai)中央(yang)的(de)天(tian)井內(nei),原(yuan)(yuan)養有(you)(you)(you)二只鶴于其中故(gu)名。其后折西即(ji)為(wei)(wei)(wei)張(zhang)宅(zhai)的(de)住(zhu)處,并行兩幢為(wei)(wei)(wei)五開間(jian)帶廂房(fang)的(de)二層樓(lou)(lou)建筑,前幢還保留(liu)其原(yuan)(yuan)貌(mao),特別是西北(bei)角的(de)小姐閨房(fang),很有(you)(you)(you)特點(dian)。后幢于1976年(nian)拆除,梁柱均為(wei)(wei)(wei)黃楊木,其西北(bei)即(ji)為(wei)(wei)(wei)張(zhang)履謙的(de)花園,即(ji)“補園”。
忠王府東路大殿前有20扇長窗(chuang),海棠花(hua)格心(xin),裙板浮雕云龍,中夾堂(tang)板(又稱絳環板)綴以云鳳,為太平(ping)天國時舊(jiu)物(wu)。
忠王(wang)府的(de)(de)蘇式(shi)(shi)彩(cai)繪(hui)(hui)(hui)亦堪稱一絕。不(bu)僅(jin)數(shu)量多,而且藝(yi)術水平高,為(wei)全國(guo)所罕見(jian)。經調查統計,原有(you)(you)包袱棉(mian)285方(fang)(fang),如(ru)意(yi)頭210個,共(gong)有(you)(you)彩(cai)繪(hui)(hui)(hui)495方(fang)(fang),其中3/4為(wei)山水、花(hua)鳥、走(zou)獸及絢麗的(de)(de)錦紋,取材大多寓意(yi)福(fu)祿(lu)壽、吉(ji)慶(qing)有(you)(you)余、百事如(ru)意(yi)、錦上添花(hua)等,如(ru)錢蝠(全福(fu))、柏(bo)鹿(lu)(百祿(lu))、蝠磐(福(fu)慶(qing))、蜂猴(封侯)等。其中反(fan)映(ying)太平天國(guo)藝(yi)術特征的(de)(de)主要是龍(long)鳳(feng)藝(yi)術,如(ru)大門、儀門的(de)(de)額枋(fang)(fang)和正(zheng)殿的(de)(de)額枋(fang)(fang)、步桁、脊(ji)桁繪(hui)(hui)(hui)有(you)(you)“雙龍(long)戲珠”、“祥云團龍(long)”、“丹鳳(feng)朝陽(yang)”、“鳳(feng)穿牡(mu)丹”,可(ke)惜早(zao)已(yi)被(bei)涂(tu)刷,僅(jin)有(you)(you)正(zheng)殿東西(xi)次間脊(ji)桁上的(de)(de)兩(liang)方(fang)(fang)“鳳(feng)穿牡(mu)丹”幸存。如(ru)今,彩(cai)繪(hui)(hui)(hui)完整留存的(de)(de)共(gong)343方(fang)(fang),其中323方(fang)(fang)是太平天國(guo)時期的(de)(de)原作,其余是后(hou)來涂(tu)改(gai)的(de)(de)。蘇式(shi)(shi)彩(cai)繪(hui)(hui)(hui)以精(jing)雅秀麗著稱,忠王(wang)府彩(cai)繪(hui)(hui)(hui)可(ke)謂現(xian)存清代(dai)蘇式(shi)(shi)彩(cai)繪(hui)(hui)(hui)的(de)(de)代(dai)表作。
太平天國忠(zhong)王府是全國保存至今(jin)完整(zheng)的一組太平天國歷(li)史(shi)建筑物(wu),第(di)一批全國重點文(wen)物(wu)保護單位,是研究這段歷(li)史(shi)珍(zhen)貴的文(wen)物(wu)資料。