閶門享有(you)(you)盛名更(geng)重要的原(yuan)因,還是(shi)因為明清時期這一帶曾經是(shi)全(quan)蘇(su)州最繁盛的商業街(jie)(jie)區。包(bao)括(kuo)城(cheng)外(wai)呈放射(she)狀的南濠街(jie)(jie)(今南浩街(jie)(jie))、上塘(tang)街(jie)(jie)和山塘(tang)街(jie)(jie),以(yi)及城(cheng)內的閶門大街(jie)(jie)(今西中市)。與這些街(jie)(jie)道平(ping)行,又有(you)(you)外(wai)城(cheng)河、內城(cheng)河、上塘(tang)河(京杭大運(yun)河古河道)、山塘(tang)河(通往虎丘(qiu))分別從五(wu)個(ge)方向匯(hui)聚于(yu)此。
清代乾隆年間的名畫《姑蘇繁華圖(tu)》,《盛世滋生圖(tu)》都表現了當時(shi)(shi)閶(chang)門至楓橋(qiao)的十里(li)長(chang)街(jie),萬(wan)商(shang)云(yun)(yun)集的盛況。當時(shi)(shi)這(zhe)里(li)各種(zhong)店(dian)鋪多達數萬(wan)家,各行(xing)(xing)各業(ye)應有盡有,各省會館(guan)紛列(lie)期間。清朝的孫(sun)嘉淦在《南游記(ji)》里(li)這(zhe)樣(yang)描述(shu)閶(chang)門:“居貨山(shan)積,行(xing)(xing)人流水,列(lie)肆招(zhao)牌,燦若云(yun)(yun)錦。”
《紅樓夢(meng)》開篇就說“閶(chang)門(men)最是紅塵中一二等富貴風流之地。”明代唐(tang)寅的詩作(zuo)《閶(chang)門(men)即事》寫道(dao):“世間樂(le)土是吳中,中有閶(chang)門(men)更擅雄。翠袖三千樓上下,黃金百萬水西東。五更市(shi)賣(mai)何曾絕,四(si)遠方言總不同。若使畫(hua)(hua)師描作(zuo)畫(hua)(hua),畫(hua)(hua)師應道(dao)畫(hua)(hua)難工(gong)。”
閶(chang)門(men)也因(yin)此成為(wei)當時蘇(su)州的代名(ming)詞。明初將蘇(su)南人口(kou)大規(gui)模(mo)遷徙至蘇(su)北,這些移民都自稱來自蘇(su)州閶(chang)門(men)。
1860年5月(yue),太平天國忠王(wang)李(li)秀成(cheng)攻打蘇(su)(su)州。江蘇(su)(su)巡(xun)撫徐有壬和(he)總兵馬德昭接連頒布(bu)三(san)道命令(ling),燒毀城外商(shang)業區(qu),以鞏固城防:“首令(ling)民裝裹,次令(ling)遷徙(xi),三(san)令(ling)縱火”。于是曾經繁(fan)華蓋世的閶(chang)門商(shang)業區(qu),直(zhi)到楓(feng)橋寒山寺,轉眼之(zhi)間(jian)化為灰燼,數(shu)十萬蘇(su)(su)州市民逃往上海租界。
時(shi)人曾作《姑蘇(su)哀(ai)》:“清(qing)軍十(shi)萬倉(cang)皇(huang)來,三日城(cheng)門(men)閉不(bu)開。撫軍下令燒民屋,城(cheng)外萬戶成寒(han)灰。健(jian)兒應募盡反顏,棄(qi)甲堆積(ji)如丘山。”戰后,蘇(su)州的經濟中心地(di)位(wei)已(yi)經為(wei)上(shang)海所取代,所以閶門(men)商(shang)業(ye)區只(zhi)有小規模的恢復,其地(di)位(wei)甚至不(bu)及(ji)城(cheng)內的觀前街。
可乘(cheng)坐(zuo)公交31路(lu)(lu)(lu)、54路(lu)(lu)(lu)、501路(lu)(lu)(lu)等到“閶門橫街”站(zhan)下車(che)
閶門是蘇(su)州城八門之(zhi)(zhi)一,位于城西北。“閶”是通天氣之(zhi)(zhi)意(yi),表示吳(wu)(wu)國將得到天神保(bao)佑(you),日臻強盛。又因吳(wu)(wu)欲滅楚,該門方(fang)位朝對楚國,故亦名破楚門。因昌(chang)姓人家在此居(ju)住而得名,是昌(chang)姓興旺之(zhi)(zhi)地。
閶(chang)門(men)(men)(men)(men)始建于春秋時(shi)期(qi),是蘇州(zhou)城的八門(men)(men)(men)(men)之一(yi)。《吳(wu)越春秋》記載:“立閶(chang)門(men)(men)(men)(men)者,以象天門(men)(men)(men)(men),通閶(chang)闔風也。”故又(you)名閶(chang)闔門(men)(men)(men)(men)。闔閭(lv)率大軍(jun)由此(ci)門(men)(men)(men)(men)出城遠征楚(chu)(chu)國(guo),表示一(yi)定要打敗楚(chu)(chu)國(guo)的決心(xin),故把(ba)閶(chang)門(men)(men)(men)(men)稱為“破楚(chu)(chu)門(men)(men)(men)(men)”。戰國(guo)時(shi),吳(wu)屬楚(chu)(chu),復名閶(chang)門(men)(men)(men)(men)。古(gu)時(shi)閶(chang)門(men)(men)(men)(men)樓閣(ge),十分(fen)壯麗,詩(shi)多(duo)詠及。
晉(jin)陸機《吳(wu)趨(qu)行》云:“閶門(men)(men)(men)何峨(e)峨(e),飛(fei)閣跨通波,重欒承游極,回軒(xuan)啟(qi)曲阿。”北(bei)宋(song)時,門(men)(men)(men)上亦有(you)樓(lou)三間,甚宏(hong)敞。蘇舜欽嘗題(ti)詩于上。《吳(wu)郡圖(tu)經續記》云,此(ci)門(men)(men)(men)舊有(you)李陽(yang)冰(bing)篆額,南宋(song)建炎中(1127—1130)門(men)(men)(men)廢。寶祐(you)二年(1254)趙汝(ru)歷復建。元末重建閶門(men)(men)(men)城樓(lou)后,曾(ceng)題(ti)額“金昌門(men)(men)(men)”,而(er)“吳(wu)人(ren)呼閶門(men)(men)(men)已久,不能遽改,名之(zhi)如故(gu)”。
元末張士誠據蘇,曾添筑月城;清(qing)初又(you)增辟(pi)水(shui)(shui)門(men),修(xiu)建門(men)樓,題(ti)以(yi)“氣通閶(chang)闔”額。解放后因(yin)市政建設需(xu)要被拆除(chu)。閶(chang)門(men)一帶歷來繁華熱鬧,自隋(sui)朝京杭大運河修(xiu)通后,遂成為江南(nan)地區的水(shui)(shui)路要沖(chong)和物資(zi)集散地。唐代(dai)白居易有詩:“閶(chang)門(men)四(si)望郁蒼(cang)蒼(cang),始覺州雄土俗強”。尤其(qi)到明清(qing)兩(liang)代(dai),商賈(jia)云(yun)集,店肆林立(li),被曹雪(xue)芹在《紅樓夢》中譽(yu)為“最是紅塵中一二(er)等富(fu)貴風流(liu)之(zhi)地”。
據乾隆《蘇州府志》和《姑(gu)蘇繁(fan)華圖》所繪,閶(chang)(chang)門(men)(men)(men)筑有(you)甕城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(即(ji)月(yue)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)),陸門(men)(men)(men)西臨吊橋(qiao),東(dong)接閶(chang)(chang)門(men)(men)(men)內大(da)街(今(jin)西中市(shi));水(shui)門(men)(men)(men)西臨聚龍橋(qiao),東(dong)接水(shui)關橋(qiao)。今(jin)西中市(shi)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)門(men)(men)(men)口至吊橋(qiao)間為(wei)(wei)月(yue)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)大(da)街,有(you)數(shu)十戶商店。太平天國戰爭甕城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)被(bei)毀后(hou),改建(jian)成小(xiao)(xiao)月(yue)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)。民國16年(1927),小(xiao)(xiao)月(yue)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)被(bei)拆建(jian)成閶(chang)(chang)門(men)(men)(men)廣場。23年為(wei)(wei)改善交(jiao)通,又拆去閶(chang)(chang)門(men)(men)(men),改建(jian)與金門(men)(men)(men)相仿(fang)的(de)羅馬式城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)門(men)(men)(men),25年竣(jun)工。改建(jian)后(hou)的(de)閶(chang)(chang)門(men)(men)(men),中門(men)(men)(men)寬9米(mi),高(gao)9米(mi),為(wei)(wei)車(che)行道(dao);兩側門(men)(men)(men)各寬2.5米(mi),高(gao)4米(mi),為(wei)(wei)人(ren)行道(dao)。1958年“大(da)煉(lian)鋼鐵”時(shi),城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)門(men)(men)(men)被(bei)拆除,鋼筋被(bei)取走利用,城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)磚(zhuan)(zhuan)用于(yu)砌小(xiao)(xiao)高(gao)爐。1966年“文(wen)化(hua)大(da)革命”后(hou),城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)墻繼續(xu)被(bei)拆毀。1982年將(jiang)原城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)門(men)(men)(men)北到沿河的(de)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)墻連(lian)土基全部堆平,筑成4路公(gong)共汽車(che)站(zhan)臺、盤(pan)車(che)道(dao)、始(shi)發站(zhan)。現(xian)存(cun)(cun)南側小(xiao)(xiao)拱門(men)(men)(men)的(de)青(qing)磚(zhuan)(zhuan)殘拱,寬60厘米(mi),有(you)36厘米(mi)為(wei)(wei)裝飾浮雕(diao),系12×12厘米(mi)凸起正方形角連(lian)續(xu)圖案。青(qing)磚(zhuan)(zhuan)上(shang)有(you)“顧蔚記之銘(ming)”字樣,每磚(zhuan)(zhuan)29.5×9.5厘米(mi)。城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)門(men)(men)(men)的(de)門(men)(men)(men)軸為(wei)(wei)鐵制(zhi),仍嵌于(yu)殘拱墻壁內。水(shui)門(men)(men)(men)50年代初尚有(you)木柵門(men)(men)(men),60年代還留有(you)青(qing)石拱券,今(jin)僅存(cun)(cun)青(qing)石金剛(gang)墻。