萬年(nian)橋(qiao)(qiao)位(wei)于蘇(su)(su)州城(cheng)(cheng)西胥門(men)外(wai),跨(kua)(kua)城(cheng)(cheng)外(wai)護城(cheng)(cheng)河(he)。萬年(nian)橋(qiao)(qiao)是蘇(su)(su)州城(cheng)(cheng)區西部(bu)的(de)一座橋(qiao)(qiao)梁,位(wei)于胥門(men)外(wai),跨(kua)(kua)城(cheng)(cheng)外(wai)護城(cheng)(cheng)河(he)。現為三孔(kong)石拱橋(qiao)(qiao),長85米(mi)(mi),寬6.2米(mi)(mi),中(zhong)孔(kong)跨(kua)(kua)徑16米(mi)(mi),兩(liang)側邊孔(kong)跨(kua)(kua)徑11.2米(mi)(mi),東(dong)西兩(liang)坡砌步階(jie),東(dong)坡56級(ji),西坡65級(ji)。
橋名取(qu)長久之意。關于萬(wan)(wan)年(nian)(nian)橋最早的(de)記載,出自(zi)明(ming)洪武(wu)年(nian)(nian)間(1368-1398)蘇州知府盧熊編撰的(de)《蘇州府志》,他(ta)提及蘇州胥江上有座(zuo)(zuo)“萬(wan)(wan)年(nian)(nian)橋”。清(qing)代詩(shi)人(ren)潘次耕(吳江人(ren),顧炎武(wu)的(de)學生)在敘事詩(shi)《萬(wan)(wan)年(nian)(nian)橋》中講述了這(zhe)座(zuo)(zuo)橋的(de)坎坷經歷:明(ming)代奸相(xiang)嚴嵩來蘇游覽時,對此橋贊(zan)不(bu)絕口,蘇州地方官員便奉(feng)承拍馬,下令把橋拆了,作為(wei)禮品遷至嚴嵩老家江西(xi)分宜(yi)。
宋紹(shao)定二年(nian)(nian)(nian)刻制(zhi)的(de)(de)《平江圖》上,無此(ci)橋(qiao)。行人過(guo)河靠船只(zhi)擺渡。清乾隆五年(nian)(nian)(nian)(1740),由知(zhi)府(fu)汪德馨(xin)等倡(chang)建(jian)(jian),建(jian)(jian)成一座氣勢雄(xiong)偉的(de)(de)三(san)孔型石(shi)橋(qiao),橋(qiao)堍有石(shi)牌坊,題額“三(san)吳第一橋(qiao)”。此(ci)后,嘉慶、咸豐、同治年(nian)(nian)(nian)間都(dou)曾做過(guo)大修。1937年(nian)(nian)(nian)日(ri)軍(jun)侵占蘇州后,將萬(wan)年(nian)(nian)(nian)橋(qiao)改建(jian)(jian)為(wei)斜坡,同時拆(chai)除石(shi)牌坊及橋(qiao)東西兩側的(de)(de)民房(fang),建(jian)(jian)成新馬路,供日(ri)軍(jun)車輛出入。1944年(nian)(nian)(nian)6月8日(ri),一輛日(ri)軍(jun)貨車過(guo)橋(qiao)時,橋(qiao)突然(ran)倒塌,車與數(shu)名路人墜河,死3人。建(jian)(jian)國后,1952年(nian)(nian)(nian)拆(chai)除舊木橋(qiao)面,改建(jian)(jian)鋼筋水(shui)泥橋(qiao)。2004年(nian)(nian)(nian)拆(chai)除重建(jian)(jian),改為(wei)三(san)孔石(shi)拱橋(qiao)。