萬年橋位(wei)于蘇(su)州城(cheng)(cheng)西胥門(men)外(wai),跨(kua)城(cheng)(cheng)外(wai)護(hu)城(cheng)(cheng)河(he)。萬年橋是蘇(su)州城(cheng)(cheng)區西部的一座橋梁(liang),位(wei)于胥門(men)外(wai),跨(kua)城(cheng)(cheng)外(wai)護(hu)城(cheng)(cheng)河(he)。現為(wei)三孔石拱(gong)橋,長(chang)85米(mi),寬6.2米(mi),中(zhong)孔跨(kua)徑16米(mi),兩(liang)側(ce)邊孔跨(kua)徑11.2米(mi),東西兩(liang)坡砌(qi)步階,東坡56級,西坡65級。
橋(qiao)(qiao)(qiao)名取長久之意。關于萬年(nian)橋(qiao)(qiao)(qiao)最早的(de)記(ji)載,出自明(ming)洪武年(nian)間(1368-1398)蘇(su)州(zhou)知府盧(lu)熊編撰(zhuan)的(de)《蘇(su)州(zhou)府志》,他提及蘇(su)州(zhou)胥(xu)江上(shang)有座“萬年(nian)橋(qiao)(qiao)(qiao)”。清(qing)代(dai)詩人(ren)潘次耕(吳江人(ren),顧炎(yan)武的(de)學生)在敘(xu)事詩《萬年(nian)橋(qiao)(qiao)(qiao)》中(zhong)講述了這座橋(qiao)(qiao)(qiao)的(de)坎坷(ke)經歷:明(ming)代(dai)奸相嚴(yan)(yan)嵩來蘇(su)游覽(lan)時(shi),對此橋(qiao)(qiao)(qiao)贊不絕口(kou),蘇(su)州(zhou)地方官員便奉承拍馬(ma),下(xia)令把橋(qiao)(qiao)(qiao)拆了,作為禮品遷至(zhi)嚴(yan)(yan)嵩老家江西分宜。
宋(song)紹定(ding)二年(nian)(nian)刻制的《平江圖》上,無此(ci)橋(qiao)。行人(ren)過河靠船只(zhi)擺(bai)渡。清(qing)乾隆五年(nian)(nian)(1740),由(you)知府汪德馨等倡(chang)建(jian),建(jian)成一座氣勢雄(xiong)偉的三(san)孔(kong)型(xing)石(shi)(shi)橋(qiao),橋(qiao)堍有(you)石(shi)(shi)牌(pai)坊,題額(e)“三(san)吳第一橋(qiao)”。此(ci)后(hou),嘉慶、咸豐、同治年(nian)(nian)間(jian)都曾做過大修。1937年(nian)(nian)日(ri)軍(jun)(jun)侵占蘇州后(hou),將萬年(nian)(nian)橋(qiao)改建(jian)為斜坡,同時拆除(chu)石(shi)(shi)牌(pai)坊及橋(qiao)東西兩側的民房,建(jian)成新馬路,供日(ri)軍(jun)(jun)車輛出入。1944年(nian)(nian)6月8日(ri),一輛日(ri)軍(jun)(jun)貨(huo)車過橋(qiao)時,橋(qiao)突然倒塌(ta),車與(yu)數名(ming)路人(ren)墜(zhui)河,死3人(ren)。建(jian)國后(hou),1952年(nian)(nian)拆除(chu)舊木橋(qiao)面(mian),改建(jian)鋼筋水(shui)泥橋(qiao)。2004年(nian)(nian)拆除(chu)重建(jian),改為三(san)孔(kong)石(shi)(shi)拱橋(qiao)。