蘇州公(gong)園歷經七十余(yu)年滄桑,雖經多次整修,仍保持了建園初期形成(cheng)的法國式(shi)花園與中(zhong)國自然山水交融的布局風格。2001年,市政府決定對其進行全面改造,以改善環境、健全設施功能、適應城市建設之發(fa)展。
蘇(su)(su)州(zhou)公園位(wei)于蘇(su)(su)州(zhou)古城中(zhong)心(xin)的公園路、民治路、五卅路、草(cao)橋弄之間,占地64畝,全年免費(fei)開(kai)放。
《蘇(su)州(zhou)市志(zhi)》記載:蘇(su)州(zhou)公(gong)(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)“是蘇(su)州(zhou)第一(yi)座現代(dai)公(gong)(gong)園(yuan)(yuan)(yuan),俗稱(cheng)(cheng)大公(gong)(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)。”考證公(gong)(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)淵源,可以(yi)推至(zhi)春(chun)秋,原為春(chun)秋吳子(zi)(zi)城(cheng)遺址,漢為太守(shou)署。唐宋又(you)有(you)增葺(qi),該園(yuan)(yuan)(yuan)已“春(chun)日民(min)眾(zhong)可入游(you)樂(le)”。元末(mo)為張士誠王府,后(hou)焚(fen)毀,遂(sui)淪為荒地(di),稱(cheng)(cheng)皇廢基。翻閱光(guang)緒(xu)三十四年(1908)的蘇(su)州(zhou)地(di)圖(tu),在(zai)(zai)梗(geng)子(zi)(zi)巷(xiang)南有(you)池(chi)(chi)沼,地(di)較疏(shu)曠。時值西(xi)風(feng)東漸,遂(sui)有(you)人建(jian)議在(zai)(zai)此建(jian)“市民(min)公(gong)(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)”。一(yi)塊日后(hou)在(zai)(zai)蘇(su)州(zhou)市民(min)生活中不可或缺(que)的“閑地(di)”開始引起了開明士紳的關注。“五(wu)四”運(yun)動后(hou),各界人士倡議造一(yi)座包含圖(tu)書館、文物(wu)陳列室、會堂(tang)、音樂(le)亭(ting)等科學(xue)文化(hua)娛樂(le)設施(shi)俱全的公(gong)(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)。1920年,江陰(yin)旅滬巨商奚(xi)萼銘慨捐5萬銀(yin)元開始了籌建(jian)。先由蘇(su)州(zhou)工專土(tu)木科學(xue)生測(ce)繪平面圖(tu),再交上(shang)海公(gong)(gong)董(dong)局(ju)法國園(yuan)(yuan)(yuan)藝家若索姆規(gui)劃(hua)設計(ji)。是年7月末(mo),先在(zai)(zai)園(yuan)(yuan)(yuan)中部荷池(chi)(chi)南建(jian)成一(yi)座城(cheng)堡式兩層、四面鐘樓(lou)的圖(tu)書館(原吳縣(xian)圖(tu)書館)。館東側臨池(chi)(chi)為“東齋”茶(cha)室,西(xi)南角(jiao)建(jian)西(xi)亭(ting),園(yuan)(yuan)(yuan)東南辟(pi)池(chi)(chi)名“月亮”,池(chi)(chi)邊修廊,紫藤紛披,又(you)植樹4000余株(zhu)。20年代(dai)城(cheng)內(nei)外古典園(yuan)(yuan)(yuan)林極少開放,公(gong)(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)被民(min)眾(zhong)譽(yu)為城(cheng)內(nei)唯一(yi)清靜地(di)。
據熱心地(di)方史志的(de)(de)虞立(li)安(an)老人介紹,民國(guo)15年(1926)時,他就見到(dao)公園已砌(qi)有(you)圍墻,墻的(de)(de)下部(bu)以青水(shui)磚砌(qi)成,約1米(mi)高(gao),在(zai)它的(de)(de)上(shang)部(bu)裝有(you)鐵柵(zha)欄,約0.5米(mi)高(gao),鐵柵(zha)欄均鑄有(you)細(xi)花紋,
圍墻(qiang)(qiang)每隔三(san)米左右即(ji)以花(hua)崗石砌(qi)一石柱(zhu),在西(xi)(xi)面沿五卅(sa)路(lu)向(xiang)北至(zhi)西(xi)(xi)竹堂寺(即(ji)今(jin)金城新村的南端)為界,東沿公園(yuan)路(lu)至(zhi)龍池(chi)庵(即(ji)今(jin)園(yuan)林(lin)大酒(jiu)家所在處),縮進(jin),折而向(xiang)西(xi)(xi),北部因(yin)并未開發,僅沿石橋(qiao)弄(nong)(現草橋(qiao)弄(nong))砌(qi)亂磚墻(qiang)(qiang)。
由于當時大公(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)是(shi)(shi)聘請法國園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)藝(yi)家若(ruo)索姆設計(ji)的(de)(de),所(suo)(suo)以(yi)園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)墻(qiang)并非傳統(tong)的(de)(de)封閉(bi)式高墻(qiang),其舊貌在(zai)市地方志(zhi)辦公(gong)室編(bian)的(de)(de)《老(lao)蘇(su)(su)州·百年歷程》上冊第88頁中可以(yi)清晰(xi)地看到,正(zheng)是(shi)(shi)這種上鐵柵(zha)、下磚(zhuan)砌(qi)的(de)(de)半開放(fang)式圍墻(qiang)。該照片(pian)所(suo)(suo)示園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)門是(shi)(shi)東南角的(de)(de)邊門,門北高峙(zhi)一座水(shui)塔,是(shi)(shi)為供應噴泉用(yong)水(shui)而建的(de)(de)(當時蘇(su)(su)州尚無自(zi)來水(shui)),水(shui)塔之后的(de)(de)房屋就(jiu)是(shi)(shi)公(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)管理處辦公(gong)室。1937年,蘇(su)(su)城淪(lun)陷(xian),日(ri)軍(jun)(jun)據園(yuan)(yuan)(yuan)(yuan),駐兵養馬,圖書(shu)館被毀,精美的(de)(de)鐵柵(zha)欄也被日(ri)軍(jun)(jun)拆(chai)去(qu)充作(zuo)重制軍(jun)(jun)械之用(yong),這些都是(shi)(shi)日(ri)軍(jun)(jun)在(zai)蘇(su)(su)州暴行的(de)(de)罪證。至(zhi)于封閉(bi)式的(de)(de)圍墻(qiang),那是(shi)(shi)在(zai)抗戰勝利以(yi)后才砌(qi)造的(de)(de),不久(jiu)前(qian)才加以(yi)改造。由圍墻(qiang)的(de)(de)變(bian)化(hua)也可反映對外開放(fang)雖幾經曲折,終究是(shi)(shi)大勢所(suo)(suo)趨。
1925年初建時的(de)(de)公(gong)園(yuan)(yuan)僅初具規模(mo),只是園(yuan)(yuan)中峙立(li)一(yi)幢建筑(zhu)宏偉的(de)(de)圖書(shu)館(guan)(即此次公(gong)園(yuan)(yuan)改建以前的(de)(de)月(yue)季花(hua)壇(tan)處),東側為東齋茶(cha)室(shi),茶(cha)室(shi)北辟一(yi)小荷池,現兒童游樂(le)場(chang)處是西亭茶(cha)室(shi),園(yuan)(yuan)東南(nan)(nan)角(jiao)有一(yi)面積較大的(de)(de)月(yue)牙池(現為公(gong)園(yuan)(yuan)會堂),其余(yu)都是荒地和(he)孤冢(zhong)。當初在公(gong)園(yuan)(yuan)南(nan)(nan)大門(men)處栽植雪松時,挖(wa)出成堆的(de)(de)尸骨,后都被裝入半米高的(de)(de)敞(chang)口(kou)骨殖甏里(li)遷葬。
1927年北伐(fa)勝利后,公(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)又(you)得到(dao)整修,由蘇州(zhou)書(shu)(shu)法(fa)家(jia)蔣(jiang)吟秋先生的(de)(de)(de)嫡堂兄(xiong)、時(shi)任公(gong)益(yi)局(ju)長的(de)(de)(de)蔣(jiang)靖(jing)濤(tao)主持,請(qing)顏文梁設(she)計噴水池(chi)(chi),圖書(shu)(shu)館北的(de)(de)(de)荷(he)(he)池(chi)(chi)也(ye)著手開挖,又(you)鋪草(cao)皮植樹,同年8月1日落成(cheng)開放(fang),轟動全城(cheng)。。1930年,范云書(shu)(shu)被聘(pin)為公(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)管理(li)處主任(原蘇州(zhou)農校園(yuan)(yuan)(yuan)藝系(xi)主任),恢復了因(yin)故中(zhong)輟的(de)(de)(de)公(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)拓修工程,園(yuan)(yuan)(yuan)內尚(shang)存的(de)(de)(de)荒冢都被遷(qian)到(dao)郊外,但仍在(zai)東齋(zhai)的(de)(de)(de)東側保(bao)留兩座較大的(de)(de)(de)墳墓,吳中(zhong)保(bao)墓會立有(you)碑石,可惜這兩位墓主的(de)(de)(de)姓名(ming)我也(ye)記不起了。圖書(shu)(shu)館北的(de)(de)(de)荷(he)(he)池(chi)(chi)也(ye)在(zai)此(ci)(ci)時(shi)與東齋(zhai)北的(de)(de)(de)荷(he)(he)花池(chi)(chi)挖通(tong)相連。1931年,繼續開鑿(zao)北部(bu)池(chi)(chi)塘,植荷(he)(he)養魚,栽植李根源所贈(zeng)楓樹200株,土山頂建四面亭(ting)一(yi)座,名(ming)民德(de)亭(ting)。至此(ci)(ci),后人(ren)徜徉(yang)了幾(ji)十年的(de)(de)(de)蘇州(zhou)公(gong)園(yuan)(yuan)(yuan)大致建成(cheng)。
《蘇(su)州雜志(zhi)》曾發(fa)表一(yi)(yi)位蘇(su)州籍臺胞的(de)來(lai)信,說圖書館(guan)北部有(you)(you)荷花(hua)池原(yuan)是“1.28”抗戰中日日機(ji)丟炸彈炸成(cheng)(cheng)的(de)大坑(keng),這卻是有(you)(you)錯誤的(de)。大公園在(zai)1932年“1.28”戰事(shi)和抗戰中都(dou)未遭空(kong)襲,荷花(hua)池系人(ren)工開挖(wa),地(di)下也曾挖(wa)出不少骷髏,后均易地(di)埋葬。池北小山丘就是挖(wa)土堆積而成(cheng)(cheng),其(qi)上由寓蘇(su)的(de)海寧人(ren)孫鐵(tie)舟(曾任招商局總辦(ban))向錢大鈞、夏斗寅(yin)募得兩千(qian)元,建成(cheng)(cheng)一(yi)(yi)亭,張(zhang)一(yi)(yi)(仲仁(ren))書額“民德(de)亭”,署名(ming)“民傭”,亭內布置(zhi)了紅木桌(zhuo)椅,懸(xuan)掛吳湖(hu)帆等名(ming)人(ren)書畫,可惜這些陳設在(zai)淪陷(xian)時都(dou)被日寇洗劫一(yi)(yi)空(kong)。
1927年北伐以(yi)后,在西亭北側(ce)建成公園電(dian)影院(yuan),以(yi)放映國產(chan)無聲電(dian)影為主,賣座常告(gao)客滿,初開時規定男(nan)女兩(liang)側(ce)分坐,后遭人反對,才予以(yi)取消。電(dian)影院(yuan)亦于(yu)淪陷(xian)時被毀。
建國后(hou)教育(yu)局接(jie)管公園(yuan)(yuan)。1953年6月(yue),蘇(su)(su)州市政府撥款數千元整(zheng)修,在(zai)毀于(yu)日(ri)軍炮火的圖書館原址建竹(zhu)亭,北草(cao)坪辟為(wei)幼兒樂園(yuan)(yuan),涵社改少(shao)兒閱覽室,為(wei)當時市內面積(ji)最大(da)的園(yuan)(yuan)林。此后(hou)公園(yuan)(yuan)結構(gou)屢經調整(zheng),但公園(yuan)(yuan)始終(zhong)保持南半(ban)部花壇、噴泉(quan)的人工式,與北半(ban)部山水自(zi)然式中西(xi)合璧的規劃(hua)布(bu)局。可以說,半(ban)個(ge)多世(shi)紀,蘇(su)(su)州公園(yuan)(yuan)已經成為(wei)蘇(su)(su)州市民(min)的文化載體之(zhi)一(yi)。
改造工程以原(yuan)中(zhong)西合璧之特色為基礎,保(bao)持原(yuan)有擬凡(fan)爾賽(sai)宮為主的(de)南部規(gui)則式、北部以中(zhong)國山水(shui)園(yuan)(yuan)林自然式的(de)布(bu)局手法,保(bao)留原(yuan)有大樹以及民德亭、裕齋等(deng)歷史建(jian)筑;重點改建(jian)茶室、健身(shen)房、兒(er)童樂(le)園(yuan)(yuan)及四處大門等(deng);全面調整綠化環境,運用(yong)植物造景(jing);新建(jian)親水(shui)平臺、芙蓉廣場、模紋花壇和兩個地下車庫;更新燈光、道路(lu)系統;疏浚荷(he)池,恢復荷(he)花景(jing)觀(guan)。使(shi)公園(yuan)(yuan)面貌(mao)煥然一(yi)新,體(ti)現(xian)時代氣息,成為市民健身(shen)、娛(yu)樂(le)、觀(guan)賞于一(yi)體(ti)的(de)休閑場所。