白鵝潭環繞廣州荔灣區沙面島的珠江河面,是珠江三段河道的交匯處,此處上承西北兩江之水,但以潮汐暢通,淤積不烈,河面寬闊浩淼,煙波蕩漾,風景秀麗怡人。入(ru)夜(ye),江上漁(yu)火(huo)閃(shan)(shan)閃(shan)(shan),綠瓦亭與(yu)鵝(e)潭酒舫燈火(huo)通明,明月(yue)懸空,月(yue)色倒(dao)映,舟影綽綽,江天四(si)望,景(jing)色迷人美麗(li),充滿詩情畫意。這一(yi)特定景(jing)色構(gou)成(cheng)的畫面,成(cheng)為1963年羊城八景(jing)之一(yi) —— 鵝(e)潭夜(ye)月(yue)。
到清道(dao)光時,白鵝潭一(yi)帶因(yin)數(shu)千(qian)妓(ji)船(chuan)聚集而變(bian)得非常(chang)熱鬧。花船(chuan)極華縟,對(dui)列成行,用板排釘連(lian)成路(lu)如平地,皆用洋錦氈氍鋪墊,疑在陸上(shang)。船(chuan)上(shang)海鮮美(mei)食,樂曲戲(xi)班,鶯歌燕舞,風情萬種。每當明月初升,晚潮乍起,公子哥兒(er)流連(lian)于(yu)此,笙歌徹(che)夜。后(hou)花船(chuan)遭火(huo)災(zai),被焚燒殆(dai)盡,昔日風光不再(zai)現。
第二次鴉片戰爭爆發后,沙面淪為(wei)英(ying)、法租界,白鵝潭成為(wei)帝國主(zhu)義軍艦耀(yao)武(wu)揚威的(de)地方,并(bing)在(zai)(zai)南(nan)(nan)面碼頭上(shang)(shang),建一日字方亭稱“綠(lv)瓦(wa)亭”,專供外國人上(shang)(shang)落船之用(yong)。1949年10月1新中國成立,沙面真正回到了中國人民(min)的(de)懷(huai)抱,鵝潭回復平靜。當時(shi)還有很多人以船作居所(suo),被稱為(wei)“水上(shang)(shang)人家”。在(zai)(zai)50年代時(shi)周(zhou)恩來總(zong)理南(nan)(nan)下視察珠江,決定(ding)由中央撥款,興建住宅,讓水上(shang)(shang)居民(min)上(shang)(shang)岸定(ding)居。在(zai)(zai)綠(lv)瓦(wa)亭外水面上(shang)(shang),建造“鵝潭酒舫”,接(jie)持中外游(you)客品嘗廣州名菜(cai)美點。
人們給它起了(le)個(ge)(ge)美(mei)麗的(de)(de)名(ming)字:白鵝潭——源于一個(ge)(ge)美(mei)麗的(de)(de)神話傳說。 在明代(dai)正統年間(jian),廣東南(nan)海連(lian)接發生(sheng)了(le)幾場天災(zai),人民(min)生(sheng)活(huo)異常困苦。可是(shi)殘酷的(de)(de)官僚和地(di)主并沒有因此減輕對農民(min)的(de)(de)剝(bo)削(xue),反而(er)變本加厲(li)地(di)壓迫(po)農民(min),終于一名(ming)叫黃蕭(xiao)養(yang)的(de)(de)南(nan)海沖鶴(he)堡青年因不堪忍受剝(bo)削(xue)憤(fen)然揭(jie)竿起義。因順(shun)應民(min)意,短短一個(ge)(ge)月內竟聚集(ji)了(le)萬余人,他們越戰(zhan)越勇,浩浩蕩蕩地(di)打至(zhi)廣州。第二年的(de)(de)六月,起義軍用戰(zhan)船(chuan)300多艘在白鵝潭的(de)(de)江(jiang)(jiang)面(mian)上打敗了(le)來自(zi)廣西前來鎮壓的(de)(de)官軍。傳說在這(zhe)(zhe)次(ci)戰(zhan)斗(dou)中,兩只經常在江(jiang)(jiang)面(mian)隨意游(you)弋、時隱時現、被視為“神鵝”的(de)(de)大(da)白鵝竟然為黃蕭(xiao)養(yang)戰(zhan)船(chuan)引(yin)航導(dao)路(lu)。因寡不敵(di)眾,這(zhe)(zhe)場轟(hong)轟(hong)烈烈的(de)(de)農民(min)起義還(huan)是(shi)被明軍鎮壓下去,黃蕭(xiao)養(yang)戰(zhan)死。然而(er)在民(min)間(jian),則(ze)傳說當(dang)他撤退(tui)到珠江(jiang)(jiang)邊,在“前無(wu)去路(lu),后(hou)有追兵(bing)”的(de)(de)緊急關頭,兩只美(mei)麗的(de)(de)大(da)白鵝從江(jiang)(jiang)心浮出,游(you)至(zhi)江(jiang)(jiang)邊,伸頸拍(pai)翼背著黃蕭(xiao)養(yang)向江(jiang)(jiang)心游(you)去,消失在茫茫迷霧(wu)中。以后(hou),人們根據這(zhe)(zhe)個(ge)(ge)神話把這(zhe)(zhe)里的(de)(de)江(jiang)(jiang)面(mian)稱為“白鵝潭”。