芡(qian)實(shi)也叫做雞頭米 、雞頭荷、雞頭蓮(lian)、刺蓮(lian)藕等(deng)，多生于(yu)池(chi)沼湖塘淺(qian)水中(zhong)。在廣東肇(zhao)慶地區，芡(qian)實(shi)被稱為肇(zhao)實(shi)。而肇(zhao)慶所產(chan)之芡(qian)實(shi)顆粒大、藥力強，故(gu)稱為肇(zhao)實(shi)。肇(zhao)實(shi)是芡(qian)實(shi)中(zhong)最好的(de)品種。

芡(qian)(qian)(qian)實(shi)(shi)是睡蓮科芡(qian)(qian)(qian)屬一(yi)年生(sheng)(sheng)大型(xing)水生(sheng)(sheng)草本，分(fen)布于我(wo)國大部分(fen)地區。芡(qian)(qian)(qian)實(shi)(shi)的(de)外形(xing)是沉水葉(xie)箭形(xing)或橢圓(yuan)(yuan)腎(shen)形(xing)，長4-10厘米，兩(liang)面(mian)無刺(ci)；葉(xie)柄無刺(ci)；浮水葉(xie)革質(zhi)，橢圓(yuan)(yuan)腎(shen)形(xing)至圓(yuan)(yuan)形(xing)，直(zhi)徑10-135厘米，盾狀，有(you)(you)(you)或無彎(wan)缺，全(quan)緣，下面(mian)帶紫色(se)，有(you)(you)(you)短(duan)柔毛，兩(liang)面(mian)在葉(xie)脈分(fen)枝處有(you)(you)(you)銳刺(ci)；芡(qian)(qian)(qian)莖三月(yue)生(sheng)(sheng)葉(xie)貼在水面(mian)上，比荷葉(xie)大，有(you)(you)(you)皺紋，葉(xie)面(mian)呈(cheng)青(qing)色(se)而背面(mian)呈(cheng)紫色(se)，莖、葉(xie)都有(you)(you)(you)刺(ci)。莖長達一(yi)丈(zhang)余，中間也有(you)(you)(you)孔有(you)(you)(you)絲(si)，嫩對(dui)剝皮可食(shi)。芡(qian)(qian)(qian)實(shi)(shi)五六月(yue)開(kai)紫花(hua)，花(hua)在苞頂(ding)，也如雞喙。剝開(kai)后有(you)(you)(you)軟肉裹子，殼內有(you)(you)(you)白(bai)米，形(xing)狀如魚目。芡(qian)(qian)(qian)實(shi)(shi)七八月(yue)成熟(shu)，九月(yue)份結果(guo)。芡(qian)(qian)(qian)實(shi)(shi)全(quan)身有(you)(you)(you)刺(ci)，采收(shou)(shou)困難，一(yi)般只(zhi)收(shou)(shou)1～2次(ci)，采收(shou)(shou)時間為9月(yue)中、下旬。

芡(qian)(qian)實(shi)(shi)(shi)果實(shi)(shi)(shi)是圓球形的(de)，直徑5-8mm，有的(de)破碎(sui)(sui)成(cheng)塊。完整(zheng)者表面有紅(hong)棕色(se)或暗紫色(se)的(de)內種皮(pi)，可見不規(gui)則的(de)脈(mo)狀網(wang)紋，質地較硬，斷面白(bai)色(se)，粉性。沒有什么特殊(shu)氣味(wei)(wei)，吃起來味(wei)(wei)道淡淡的(de)。購買芡(qian)(qian)實(shi)(shi)(shi)果實(shi)(shi)(shi)以飽滿、斷面白(bai)色(se)、粉性足、無碎(sui)(sui)末者為(wei)佳。

芡(qian)(qian)實(shi)的(de)(de)果(guo)實(shi)含淀粉，可供食用(yong)、釀酒及制副食品(pin)用(yong)；芡(qian)(qian)實(shi)果(guo)實(shi)還(huan)可以藥用(yong)，有收斂、滋養(yang)、強(qiang)壯之功效。芡(qian)(qian)實(shi)多用(yong)于(yu)燉肉、煲(bao)湯或入(ru)藥，能健脾(pi)止(zhi)瀉(xie)、滋陰補腎、澀(se)精、清熱祛濕，是難得的(de)(de)滋補佳品(pin)。