芡實，又叫：雞頭(tou)米(mi)、雞頭(tou)荷、雞頭(tou)蓮(lian)(lian)、刺(ci)蓮(lian)(lian)藕(ou)、假蓮(lian)(lian)藕(ou)、湖南根。睡蓮(lian)(lian)科(ke)、芡屬一年生(sheng)(sheng)大(da)(da)型水(shui)生(sheng)(sheng)草本。沉水(shui)葉箭形(xing)或(huo)橢圓腎形(xing)，長4-10厘米(mi)，兩面(mian)(mian)無刺(ci)；葉柄無刺(ci)；芡莖(jing)三月生(sheng)(sheng)葉貼在水(shui)面(mian)(mian)上，比荷葉大(da)(da)，有皺紋，葉面(mian)(mian)呈青色而背面(mian)(mian)呈紫(zi)色，莖(jing)、葉都有刺(ci)。

莖長達一丈(zhang)余(yu)，中間也(ye)有孔(kong)有絲，嫩對剝皮可(ke)食(shi)(shi)。五六月開(kai)(kai)紫花(hua)(hua)，花(hua)(hua)開(kai)(kai)時面(mian)向陽光結(jie)苞(bao)，苞(bao)上(shang)有青(qing)刺。花(hua)(hua)在苞(bao)頂，也(ye)如雞喙。剝開(kai)(kai)后有軟肉裹子，殼內有白米(mi)，形狀(zhuang)如魚目(mu)。七八月成熟，九月份結(jie)果(guo)。果(guo)實(shi)可(ke)食(shi)(shi)用(yong)，也(ye)可(ke)作藥用(yong)。主(zhu)治風(feng)濕性關節炎、腰背膝痛(tong)、產后恢復調理健脾開(kai)(kai)胃調理腹瀉(xie)調理。補中益氣，提神強志，使人(ren)耳(er)目(mu)聰明。久服使人(ren)輕身不饑。還能開(kai)(kai)胃助氣及補腎，治小便(bian)頻(pin)繁，遺精，膿性白帶。作粉食(shi)(shi)用(yong)，益人(ren)。但小兒不宜多(duo)食(shi)(shi)，不益脾胃，難以(yi)消化(hua)。

芡實(shi)，睡蓮科水生(sheng)草本(ben)植物(wu)芡的種子(zi)。又稱(cheng)雞(ji)頭(tou)實(shi)、水生(sheng)雞(ji)頭(tou)、刺(ci)蓮蓬實(shi)。芡，分布于我國中南、西南、華東、東北等地。秋季割(ge)取成熟果實(shi)，除去外果皮，取出種子(zi)，壓碎硬殼(ke)，取仁曬(shai)干用。

芡(qian)實其性(xing)能與蓮子(zi)相似，常與蓮子(zi)同用，“仙方取此(ci)合(he)蓮實餌之，甚(shen)益人“為健脾益腎佳(jia)品，自古作 為永葆青春活力、防止未(wei)老(lao)先衰之良物。

一(yi)種中藥，又名雞頭(tou)米。甘，澀，平。歸(gui)脾，腎經。屬于“補而不峻”、“防燥不膩”的平補之品(pin)。其功用為(wei)補脾祛濕，益腎固精。并有南芡(qian)、北芡(qian)之分。

南芡(qian)(qian)主要產于(yu)(yu)湖(hu)南、廣東(dong)、皖(wan)(wan)南以(yi)及蘇(su)南一帶(dai)地(di)(di)區(qu)。北芡(qian)(qian)又稱池芡(qian)(qian)，主產于(yu)(yu)山東(dong)、皖(wan)(wan)北及蘇(su)北一帶(dai)，質地(di)(di)略(lve)次于(yu)(yu)南芡(qian)(qian)。宋代大文豪蘇(su)東(dong)坡到老年仍然身健體壯(zhuang)，面色紅潤，才思敏捷(jie)。主要得益于(yu)(yu)數十年如一日(ri)地(di)(di)堅持天天食用(yong)煮熟的(de)芡(qian)(qian)實，所(suo)以(yi)才腰腿壯(zhuang)健，行走有(you)力。

芡(qian)實(shi)雖然有很(hen)多營(ying)養成分如碳(tan)水(shui)化合物、脂肪、蛋(dan)白質(zhi)、粗纖維、鈣(gai)、磷、鐵等(deng)，但芡(qian)實(shi)性質(zhi)較固澀(se)收斂，不但便(bian)秘者(zhe)不宜食用，一般人也(ye)不適合把(ba)它當主糧吃。