鳩鴿目(mu)(Columbiformes)屬于沙(sha)(sha)雞科(ke)(Pteroclidae或Pterocletidae,常列(lie)為沙(sha)(sha)雞亞(ya)目(mu)〔Pterocletes〕)的16種亞(ya)洲以(yi)及非洲荒漠鳥類的統稱(cheng)。然(ran)而(er)某些分類系統認(ren)為沙(sha)(sha)雞接近鴴(heng)形目(mu)(Charadriiformes)鴴(heng)科(ke)(Charadriidae)。
臺(tai)灣沙雞(ji)體型(xing)大,外貌與石歧雜雞(ji)相似,羽毛黃色(se)(se)或淺麻色(se)(se),喙黃色(se)(se),蹠黃色(se)(se)或土(tu)鉛色(se)(se)。
沙雞科為一小科。其種類(lei)色彩晦暗,外形似鴿(ge),棲息于荒漠、半荒漠。見于非(fei)洲、中東及(ji)亞洲。
沙雞多為群棲性,聚(ju)大群于水(shui)源處飲水(shui)。營簡陋巢(chao)于地(di)面,雛(chu)鳥孵化出即可離巢(chao)。行走和飛行能力均(jun)強。
鳩(jiu)鴿目(sandgrouse)體(ti)長約22~40公分(9~16吋)。
體羽(yu)灰(hui)或褐色(se),翅(chi)尖,腿短,大多數種類(lei)有針狀中央尾(wei)羽(yu)。
飛行及奔跑均迅速。
羽衣厚,皮膚堅韌,是不(bu)易殺(sha)死的獵(lie)禽。
跟鴿一樣,終生配偶。
產(chan)卵2~3枚(mei),卵色深,呈(cheng)橢圓形。
巢在地面洼處。
雄鳥夜間抱卵。
幼雛一孵(fu)出就能離巢,但尚需雙親多(duo)方照料。
沙(sha)雞屬(Pterocles)腳趾裸露。
毛(mao)腿沙雞(ji)屬(Syrrhaptes)無(wu)後趾,前趾覆有長羽毛(mao)。
初(chu)冬,瑞雪(xue)初(chu)降,陰(yin)山之南的(de)呼和浩特平(ping)原成(cheng)了銀(yin)裝素裹的(de)于里沃野。
冬寒,不(bu)但迫使(shi)花草凋敞和(he)蛇蟲入眠(mian),同(tong)時也摧走了(le)無數在此度夏的(de)鳥群,它們不(bu)得不(bu)背(bei)鄉離土(tu)長途飛遷到風和(he)日暖(nuan)、百花竟艷的(de)南國去越冬。
然而(er),此時此地,我們卻迎(ying)來(lai)了夏(xia)日不見的新客—沙雞 。
說起沙雞,生活在(zai)內蒙(meng)古的(de)人們是決不會(hui)陌生的(de),這是一種(zhong)身體和鴿(ge)(ge)鶉(chun)大小相仿的(de)鴿(ge)(ge)類,羽毛沙黃(huang)色,中(zhong)間兩根尾羽特別尖出而(er)十分顯眼,由于小腿上的(de)羽毛又(you)長(chang)又(you)密,披及腳(jiao)面(mian),所以,有毛腿沙雞之稱。