1931年在(zai)文(wen)津街北平(ping)圖(tu)書館(guan)(guan)新(xin)館(guan)(guan)落成(即今(jin)國(guo)(guo)(guo)家圖(tu)書館(guan)(guan)分(fen)館(guan)(guan)),文(wen)津街新(xin)館(guan)(guan)是(shi)當(dang)時遠東最先(xian)進(jin)(jin)的(de)圖(tu)書館(guan)(guan)之(zhi)(zhi)一(yi),共耗(hao)費銀元二百四十(shi)余(yu)萬元,皆來自退還(huan)的(de)庚子賠款,占地面(mian)積七十(shi)六(liu)畝,建筑外觀(guan)是(shi)華(hua)麗的(de)中國(guo)(guo)(guo)傳統宮殿式結構(gou),內部(bu)設施則全部(bu)為(wei)當(dang)時最先(xian)進(jin)(jin)的(de)西式設備(bei),較之(zhi)(zhi)美國(guo)(guo)(guo)國(guo)(guo)(guo)會(hui)圖(tu)書館(guan)(guan)決不遜色(se),有學人記載“單是(shi)它那中央大廳兩側下樓梯的(de)衛生間,鋪地六(liu)角小瓷磚(zhuan),外面(mian)看不到里面(mian)里面(mian)能看到外面(mian)的(de)窗玻璃,一(yi)色(se)都是(shi)美國(guo)(guo)(guo)貨,比北京(jing)飯店(dian)的(de)還(huan)講(jiang)究”。
北平(ping)(ping)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)最初由原京(jing)師(shi)(shi)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)分(fen)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)與京(jing)師(shi)(shi)通(tong)俗(su)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)合(he)并(bing)(bing)合(he)而成。合(he)并(bing)(bing)前,二者均(jun)為(wei)當時(shi)北京(jing)政府教(jiao)育(yu)(yu)部于(yu)1913年(nian)(nian)創辦。1926年(nian)(nian)5月,奉(feng)部令改(gai)京(jing)師(shi)(shi)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)分(fen)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)為(wei)京(jing)師(shi)(shi)第(di)(di)(di)一普(pu)通(tong)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan),改(gai)京(jing)師(shi)(shi)通(tong)俗(su)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)為(wei)京(jing)師(shi)(shi)第(di)(di)(di)二普(pu)通(tong)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)。1927年(nian)(nian)7月二館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)合(he)并(bing)(bing),改(gai)稱京(jing)師(shi)(shi)第(di)(di)(di)一普(pu)通(tong)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan),館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)址(zhi)在宣武(wu)門內(nei)頭發胡同22號(hao)前翰林院講習館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)舊(jiu)址(zhi)。1928年(nian)(nian)11月,由北平(ping)(ping)特別市教(jiao)育(yu)(yu)局(ju)(ju)接管,改(gai)名(ming)北平(ping)(ping)特別市立(li)(li)第(di)(di)(di)一普(pu)通(tong)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)。1932年(nian)(nian),教(jiao)育(yu)(yu)局(ju)(ju)裁并(bing)(bing),圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)改(gai)屬社會局(ju)(ju)。1933年(nian)(nian)改(gai)稱北平(ping)(ping)市立(li)(li)第(di)(di)(di)一普(pu)通(tong)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)。日偽(wei)統(tong)治時(shi)期稱北京(jing)市立(li)(li)第(di)(di)(di)一普(pu)通(tong)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)。北京(jing)解放(fang)前夕(xi),又(you)稱北平(ping)(ping)市立(li)(li)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan),在此期間,1917年(nian)(nian)建立(li)(li)于(yu)中(zhong)(zhong)山(shan)公(gong)園內(nei)的圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)閱(yue)(yue)(yue)(yue)覽(lan)(lan)所(曾改(gai)名(ming)京(jing)師(shi)(shi)第(di)(di)(di)三普(pu)通(tong)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)、革命圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)和(he)中(zhong)(zhong)山(shan)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan))也合(he)并(bing)(bing)過來(lai),成為(wei)市館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)的分(fen)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)和(he)兒童(tong)(tong)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)。1949年(nian)(nian)前,該館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)藏書(shu)(shu)約10萬(wan)余冊,分(fen)類(lei)方法均(jun)采用劉國(guo)均(jun)中(zhong)(zhong)國(guo)圖(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)(tu)書(shu)(shu)分(fen)類(lei)法,借閱(yue)(yue)(yue)(yue)方式為(wei)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)內(nei)閱(yue)(yue)(yue)(yue)覽(lan)(lan)與館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)外借書(shu)(shu)。閱(yue)(yue)(yue)(yue)覽(lan)(lan)室(shi)(shi)初時(shi)分(fen)公(gong)眾(zhong)閱(yue)(yue)(yue)(yue)覽(lan)(lan)室(shi)(shi)、新聞閱(yue)(yue)(yue)(yue)覽(lan)(lan)室(shi)(shi)、兒童(tong)(tong)閱(yue)(yue)(yue)(yue)覽(lan)(lan)室(shi)(shi),借書(shu)(shu)有(you)機關保(bao)證與押(ya)金借書(shu)(shu)兩(liang)種方式
當時(shi)的北平(ping)圖書館(guan)(guan)下設二會八部(bu)(bu)(bu)(bu),分別為:購書委員會、編纂委員會、總務部(bu)(bu)(bu)(bu)、采訪部(bu)(bu)(bu)(bu)、編纂部(bu)(bu)(bu)(bu)、閱覽部(bu)(bu)(bu)(bu)、善(shan)本(ben)(ben)部(bu)(bu)(bu)(bu)、金(jin)石部(bu)(bu)(bu)(bu)、輿(yu)圖部(bu)(bu)(bu)(bu)和期刊部(bu)(bu)(bu)(bu),館(guan)(guan)藏書籍包(bao)括中文、滿文、蒙文、日文、西文普通書籍逾(yu)四十萬冊;宋元(yuan)明清(qing)刊本(ben)(ben)、寫本(ben)(ben)、抄本(ben)(ben)古籍逾(yu)三萬冊;金(jin)石拓片逾(yu)八千(qian)幅;輿(yu)圖八千(qian)余(yu)(yu)幅;此外(wai)還有(you)寄存圖書六千(qian)余(yu)(yu)種三萬余(yu)(yu)冊。其中包(bao)括了《四庫全(quan)書》等珍貴(gui)收藏。
值得一提(ti)(ti)的(de)是,當時的(de)北平圖(tu)(tu)書(shu)館(guan)(guan)是免費面向社會公眾(zhong)開放的(de),市民無需交納任(ren)何(he)費用,只需每(mei)次在圖(tu)(tu)書(shu)館(guan)(guan)入口處領(ling)取具有借書(shu)證性質(zhi)的(de)門(men)牌就可(ke)以(yi)在圖(tu)(tu)書(shu)館(guan)(guan)中任(ren)意借書(shu)閱覽,但并不提(ti)(ti)供外借。另外,圖(tu)(tu)書(shu)館(guan)(guan)對進館(guan)(guan)讀者(zhe)的(de)衣(yi)著有著嚴格的(de)要求,讀者(zhe)必(bi)須著中式長衫或者(zhe)西式襯衫西褲并衣(yi)著整潔方(fang)可(ke)入內,否(fou)則就要被擋在圖(tu)(tu)書(shu)館(guan)(guan)的(de)大門(men)之外。
1942年(nian)1月2日(ri)(ri),華北政務委員會教育(yu)總署接管國(guo)立(li)北平圖書(shu)館(guan),并(bing)更(geng)名為國(guo)立(li)北京圖書(shu)館(guan)。1945年(nian)抗日(ri)(ri)戰爭結(jie)束后(hou),該館(guan)復名國(guo)立(li)北平圖書(shu)館(guan)。
中(zhong)華(hua)人民共(gong)和國(guo)(guo)成(cheng)(cheng)立后,于(yu)1950年3月6日國(guo)(guo)立北(bei)平圖書(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)更(geng)(geng)名為(wei)(wei)(wei)國(guo)(guo)立北(bei)京(jing)(jing)(jing)圖書(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan),1951年6月12日更(geng)(geng)名為(wei)(wei)(wei)北(bei)京(jing)(jing)(jing)圖書(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan),成(cheng)(cheng)為(wei)(wei)(wei)中(zhong)華(hua)人民共(gong)和國(guo)(guo)唯(wei)一的(de)國(guo)(guo)家圖書(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)。1987年,北(bei)京(jing)(jing)(jing)圖書(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)新館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)在(zai)白(bai)石(shi)橋路(lu)(今中(zhong)關村南(nan)大(da)街)落成(cheng)(cheng),該建筑還(huan)曾(ceng)被評為(wei)(wei)(wei)“八十年代北(bei)京(jing)(jing)(jing)十大(da)建筑”榜(bang)首,館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)名由鄧小平題寫。1998年12月12日北(bei)京(jing)(jing)(jing)圖書(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)更(geng)(geng)名為(wei)(wei)(wei)中(zhong)國(guo)(guo)國(guo)(guo)家圖書(shu)館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan),1999年4月16日由當時(shi)的(de)中(zhong)共(gong)中(zhong)央總書(shu)記、國(guo)(guo)家主席江澤民題寫館(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)名。